ESPN.com 14y

Un repaso de lo mejor


Sábado en New York
Peso pluma
Juan Manuel López TKO7 Steven Luevano
Gana un título de peso pluma
Récords: López (28-0, 25 KOs); Luevano (37-2-1, 15 KOs)

Comentario de Rafael: En octubre pasado, López tuvo muchos problemas en una defensa de título pluma junior ante Rogers Mtagwa en el Madison Square Garden. López apenas pudo aguantar hasta la campana final luego de ser casi noqueado al final del 11er asalto y de ser castigado duramente por todo el ring en el 12do round. Pero esa noche infernal pareció haber quedado muy atrás. López tuvo una sobresaliente actuación en este evento estelar de la serie "Boxeo de Medianoche" de HBO en el mismo estadio en que tuvo problemas ante Mtagwa, ante una ruidosa audiencia a casa llena con 5.142 asistentes (mayormente puertorriqueños) y casi todos alentándolo a él. López subía de peso y desafiaba a Luevano, de 28 años y también zurdo, que había hecho seis defensas de título enfrentando a oponentes de gran calidad. Pero él simplemente no tuvo suficiente fuerza en sus puños como para mantener alejado a López, de 26 años. López dominó la pelea. Sus golpes fueron mucho más duros que los de Luevano, y eso se notó. Luevano, oriundo de La Puente, California, sangró por la nariz y quedó con el ojo izquierdo muy hinchado. Recibió muchísimos golpes y había ganado apenas un solo asalto en una tarjeta antes del séptimo asalto. Ahí fue cuando un furioso ataque por parte de López derribó a Luevano a las lonas cerca de las cuerdas. Se mostró muy conmovido al ponerse de pie para superar el conteo, pero sus piernas eran un desastre, y el réferi Benji Esteves detuvo piadosamente el combate.

Fue una tremenda actuación para el estelar boxeador puertorriqueño, que hizo lo suyo teniendo a sus reconocidos compatriotas Félix Trinidad y Miguel Cotto en el ringside. Esta victoria le dio a López un título en su segunda división consecutiva, y él espera ganar títulos en cuatro divisiones. Combinado con la impecable destrucción de Mtagwa a manos del campeón pluma Yuriorkis Gamboa en el combate previo, la posibilidad de un futuro choque entre López y Gamboa sigue siendo muy probable. Ambos se presentaron juntos en aquella cartelera en octubre, y nuevamente lo hicieron en ésta cartelera. Ahora, el promotor de Top Rank Bob Arum, que quiere hacer de esa pelea un mega evento, quisiera hacerlos pelear en la misma fecha en HBO en peleas separadas en la primavera. Le gustaría poner a López en Puerto Rico ante un oponente de primer nivel, y a Gamboa en su ciudad adoptiva de Miami ante otro oponente de calidad. Arum dio una lista de nombres, incluyendo al campeón Chris John, el campeón unificado Celestino Caballero, Bernabé Concepción y Mario Santiago, y dijo que no tendría miedo de enfrentarlos a ellos con cualquiera de ambos. Afirmó que desea que López y Gamboa arrasen con la división de las 126 libras hasta que ambos sean los dos últimos en quedar invictos antes de enfrentarlos en una pelea que el público desearía ver con mucha expectativa. Si Arum realmente los enfrenta a buenos oponentes en el interin, sería maravilloso. Si quiere sacarles el jugo para hacer un par de peleas más ante oponentes de menor valía mientras nos hace esperar, entonces la respuesta es "no, gracias". Él dice haber elegido el primero de estos dos caminos. Ya veremos si cumple con su palabra.

Peso pluma
Yuriorkis Gamboa TKO2 Rogers Mtagwa
Retiene un título de peso pluma
Récords: Gamboa (17-0, 15 KOs); Mtagwa (26-14-2, 18 KOs)

Comentario de Rafael: Gamboa es absolutamente electrizante, y su velocidad de manos es increíble. ¿Hemos visto acaso a un peleador más rápido en este deporte desde los mejores años de Meldrick Taylor? Gamboa, de 28 años, medallista dorado cubano en las Olimpíadas del 2004 luego de una brillante carrera amateur, podría ser incluso más rápido que las mejores versiones de Floyd Mayweather, Roy Jones, Manny Pacquiao y Shane Mosley. En serio. Mtagwa, de 30 años, oriundo de Filadelfia pero nacido en Tanzania, no es un boxeador cualquiera, pero lució como si estuviese en modo neutral mientras que Gamboa lució como si estuviese andando a todo motor tan pronto como comenzó el combate. En algún momento de la pelea, pareció que Gamboa podía conectar grupos de a cinco golpes antes de que Mtagwa pudiese levantar las manos para protegerse.

Mtagwa fue convocado para este combate debido a su excelente actuación ante Juan Manuel López en su combate por el título pluma junior en octubre pasado. Top Rank tiene deseos de enfrentar eventualmente a López y Gamboa, y por eso pensaron que la mejor manera de compararlos era hacer que enfrenten al mismo oponente sólido en peleas consecutivas. Mtagwa le había dado a López todo lo que pudo aguantar cuando ambos pelearon, y se acercó bastante a noquear a López en el 11ero y 12do asalto de una de las mejores peleas del 2009. Pero ante Gamboa no tuvo ni la menor oportunidad. Fue como un poste, listo para ser derribado. A pesar de que Gamboa lo noqueó rápidamente, él mostró algo de paciencia. En las peleas anteriores, Gamboa había peleado salvajemente, saliendo a buscar a su oponente con todo y quedando abierto al contraataque, lo cual le costó algunas caídas a las lonas. Sin embargo, él parece estar peleando más controladamente, con un estilo profesional, en las últimas peleas. Lució sensacional ante Mtagwa. Se tomó su tiempo y aún así anotó una caída en el primer asalto cuando conectó una izquierda sobre la parte más alta de la cabeza de Mtagwa en los segundos finales del round. En el segundo asalto, fue solamente una cuestión de tiempo hasta que la pelea terminó. Gamboa lo estaba castigando duramente con todo y lo derribó nuevamente cuando faltaba un minuto. Unos segundos más tarde, el réferi Steve Smoger detuvo el combate en el momento en que Mtagwa resistía bajo un intenso ataque.

Sin importar lo explosivo y excitante que Gamboa es, y sin importar lo mucho que nos gustaría verlo enfrentar a López, hay que hacer una mención sobre el carácter apócrifo de su título, otorgado por la rancia AMB sin ninguna razón aparente. Chris John es el campeón de la AMB, pero fue elevado a "súper campeón" a pesar de no ser un campeón unificado. Gamboa, que defendió su título por segunda vez, ciertamente tiene el talento para ser un campeón legítimo, y puede llegar a serlo algún día. Pero todavía no lo es, y no ayuda mucho que la AMB le haya dado un título sin otra razón que no sea la de alzarse con un par de billetes. La pelea que debería hacerse es John contra Gamboa. A pesar de que Top Rank y Bob Arum no promueven a John, él dijo que es una pelea que podría hacerse para promocionar un potencial choque entre López y Gamboa.

Peso mediano
John Duddy KO1 Juan Astorga
Récords: Duddy (28-1, 17 KOs); Astorga (14-4-1, 9 KOs)

Comentario de Rafael: En el 2008, Duddy era considerado como un oponente potencial del campeón mediano Kelly Pavlik, pero una mala actuación y unos serios cortes ante Walid Smichet terminaron por arruinar ese enfrentamiento, y sus desparejas actuaciones posteriores tampoco ayudaron. Tampoco ayudó mucho su derrota ante Billy Lyell en abril pasado. Pero el irlandés Duddy es una buena atracción en Nueva York, donde vive actualmente, y sus fanáticos acuden a verlo. Él no los defraudó en su actuación ante Astorga, ganando su segundo combate seguido desde la derrota ante Lyell. Astorga, de 31 años, quien cayó a 2-3 en sus últimos cinco combates, nunca estuvo en la pelea. El nativo de Texas no pudo durar ni dos minutos. Duddy lo derribó con una dura derecha a la cabeza. Fue una caída rápida, nada serio. El próximo golpe de Duddy, empero, hizo mucho más daño. Fue una izquierda al cuerpo que lo derribó nuevamente, y el réferi Wayne Kelly detuvo el pleito sin completar la cuenta de protección. Los fanáticos de Duddy se mostraron extasiados con la victoria, a juzgar por la ruidosa celebración que se dejó oir en el Teatro del Madison Square Garden. Top Rank tenía planeado todo el resto del año de Duddy. Si todo va como se planea, él regresará a la acción el 13 de marzo en la cartelera encabezada por el pleito entre Manny Pacquiao y Joshua Clottey en el Cowboys Stadium, seguido de un combate el 12 de junio en la cartelera de Yuri Foreman vs. Miguel Cotto que se está armando para disputarse en el estadio central del Garden. Después de eso, una pelea ante Julio César Chávez Jr. en pay-per-view se estaría gestando para fines de año.

Peso mediano Jr.
Pawel Wolak G8 Ishmail Arvin
Tarjetas: 80-72, 79-73 (dos veces)
Récords: Wolak (26-1, 17 KOs); Arvin (15-2-4, 7 KOs)

Comentario de Rafael: Wolak, de 28 años, nacido en Polonia pero viviendo en Nueva Jersey, tiene una buena base de fanáticos que acuden siempre a verlo pelear, razón por la cual fue puesto en esta cartelera. Sus fanáticos no se mostraron decepcionados al verlo derrotar metódicamente por decisión ante un pasivo Arvin, de 34 años y oriundo de Baltimore. Arvin infligió un buen castigo sobre Wolak, pero fue Wolak quien ganóla pelea fácilmente con su continuidad en el ataque. Fue la segunda salida sólida de Wolake en una cartelera encabezada por Juan Manuel López. En octubre le había ganado al brasileño Carlos Nascimento por nocaut en el quinto asalto. Esperamos ver a Wolak regresar en abril, en una aparición durante las carteleras "Top Rank Live" en Fox Sports Net. Arvin cayó a 1-2-2 en sus cinco peleas.

Peso pluma
Jorge Díaz KO1 Tommy Atencio
Récords: Díaz (12-0, 8 KOs); Atencio (4-4, 2 KOs)

Comentario de Rafael: Sin importar lo mucho que avance Díaz en su carrera, hay una cosa que es cierta: es tremendamente divertido verlo pelear. Este peleador de 22 años y nativo de Nueva Jersey, que tiene detrás suyo al equipo de Arturo Gatti liderado por su manejador Pat Lynch y su entrenador Mikey Skowronski, atrae fanáticos al estadio y les da todo lo que tiene. Sin embargo, ante Atencio no logró darles mucho porque fue una pelea muy fácil. Primero, derribó al nativo de Denver con una dura derecha al mentón. Atencio sobrevivió la caída pero volvió a caer y se mostró agonizante. Díaz lo atacó luego de la primera caída y le conectó un golpe al cuerpo. No pareció hacerle demasiado daño, pero cuando Atencio dio un paso atrás se torció la rodilla derecha y cayó. Estaba visiblemente dolorido, y no pudo superar el conteo de protección porque su rodilla estaba totalmente malograda.


Sábado en Pasay City, Filipinas
Peso mosca Jr.
Carlos Tamara TKO12 Brian Viloria
Gana un título de peso mosca Jr.
Récords: Tamara (21-4, 15 KOs); Viloria (26-3, 15 KOs)

Comentario de Rafael: Aquí tenemos otro capítulo en la carrera llena de altibajos que ha tenido Viloria, el filipino-estadounidense oriundo de Hawaii y miembro del equipo olímpico del 2000. En abril pasado, Viloria se alzó con su segundo título de peso mosca junior con una aplastante victoria por nocaut en el 11er asalto ante el longevo campeón Ulises Solís frente a una multitud de fanáticos en las Filipinas. La carrera de Viloria estaba en ascenso luego de algunas actuaciones decepcionantes. Hizo una defensa de su título en su tierra natal de Hawai en agosto pasado, y regresaba a las Filipinas para su segunda defensa de título. Tamara, de 26 años y oriundo de Colombia viviendo en Nueva Jersey, no parecía ser un oponente muy difícil. En su único combate por el título anterior a éste, había caído por amplia decisión ante Omar Narváez al desafiarlo por su título de peso mosca en enero del 2008. Viloria, de 29 años, pareció estar en control de la pelea, al menos durante los primeros nueve asaltos. Antes de entrar al 12do, Viloria estaba al frente por 106-103 y 105-104 en dos tarjetas, mientras que Tamara estaba al frente por 105-104 en la tercera. Pero Tamara había estado atacando desde el noveno asalto, lanzando combinaciones mientras Viloria comenzaba a decaer. Para el 12do asalto, Viloria simplemente pareció quedarse sin gasolina. Estaba lanzando golpes sueltos sin potencia, simplemente tratando de mantener alejado a Tamara. Llegó incluso a lanzar un golpe tan salvaje y torpe que lo hizo terminar en las lonas luego de resbalarse. Eventualmente, Tamara lo conectó con algunos golpes sólidos. Cuando conectó a Viloria nuevamente con un duro golpe sobre las cuerdas (y cuando Viloria no se defendió), el réferi Bruce McTavish intervino, y Tamara logró la victoria. Viloria, quien tuvo un corte sobre su ojo izquierdo, se mostró exhausto luego de ese combate, necesitó oxígeno y se quejó de dolores de cabeza. Fue llevado de inmediato a un hospital para ser observado y practicarse exámenes. Se esperaba que pasara dos días en el hospital, pero no recibirá autorización para viajar a los Estados Unidos por otros 10 ó 14 días para asegurarse de que no tenga inflamaciones o hemorragias cerebrales. Esta derrota le costó a Viloria una lucrativa pelea ante Iván Iron Boy Calderón, campeón reconocido en las 108 libras. Esa pelea de unificación estaba siendo planeada para fines de año.

Peso mosca Jr.
Donnie Nietes TKO10 Jesús Silvestre
Récords: Nietes (26-1-3, 15 KOs); Silvestre (15-2, 12 KOs)

Comentario de Rafael: Nietes, de 27 años y oriundo de las Filipinas, iba a hacer su cuarta defensa de su título de las 105 libras, pero muchos de sus oponentes se excusaron de pelear, incluyendo Iván Meneses. Por eso, el mexicano Silvestre, que venía de una racha ganadora de siete peleas, fue reclutado para el combate. Sin embargo, al no estar en los listados de la OMB, la pelea se realizó sin el título en juego (en las 107 libras) y se pautó a 10 asaltos. Resultó ser una pelea bastante interesante, especialmente considerando lo rápidamente que se armó el combate. Silvestre sobrevivió una caída en el primer asalto e hizo lo mejor que pudo para aguantar ante un rival muy superior antes de que el combate fuese detenido.

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