DALLAS -- Menos de 13 horas después de recibir un fuerte golpe debajo de la cuenca del ojo y menos de 24 horas antes de someterse a una cirugía para determinar qué tan severa es la fractura del hueso orbital izquierdo, el escolta de los Dallas Mavericks, Jason Terry, se mostró con su típico optimismo el jueves.
"No será mucho tiempo", respondió vía mensaje de texto acerca de su ausencia, y agregó, "Estaré de regreso en poco tiempo".
Terry cree que la lesión que sufrió el miércoles y que lo dejó ensangrentado y mareado, con el ojo izquierdo cerrado por la inflamación que tenía alrededor y con una fractura en el hueso orbital por cortesía del codo de Corey Brewer, no lo dejará fuera demasiado tiempo. A los Mavericks, con fuerzas renovadas no sólo por el intercambio durante el receso del Juego de las Estrellas sino por la racha de lanzamientos en medio del resurgimiento de Terry, sólo les queda esperar que sea así.
En un principio, todo parecería indicar que Terry se podría perder de siete a diez partidos después de la cirugía que se llevó a cabo el viernes por la mañana, según confirmó una fuente. Los Mavs, quienes han ganado nueve de diez desde el receso y estarían en busca de una décima victoria en fila en casa el viernes ante Sacramento, saben que el período podría extenderse dependiendo de la gravedad del daño, y eso no se sabrá hasta que los cirujanos hayan terminado la operación.
El momento no es bueno para Terry, quien se estaba reencontrando con su ritmo, promediando 20.8 puntos sobre un 49.4 por ciento de lanzamientos en los últimos cinco partidos. Un francotirador preciso desde la línea de tres, Terry es el único francotirador confiable de los Mavs desde la banca, y mientras más tiempo esté fuera, pondrá más responsabilidad a una alineación titular que ya tiene que jugar muchos minutos. Jason Kidd no jugó el miércoles simplemente para tener un poco de descanso.
"Tiene un historial de jugar lesionado en muchas oportunidades, y por lo general siempre ha regresado antes de lo esperado", dijo el entrenador de los Mavs, Rick Carlisle, haciendo referencia a Terry. "Es un muchacho extremadamente duro y en su caso es que estará de regreso ni bien pueda hacerlo. De todas maneras, esta es una lesión complicada en una parte muy delicada del cuerpo. Nos tenemos que asegurar de que se tomen todos los recaudos necesarios y no ponerlo en peligro de ningún tipo a corto plazo.
Mientras tanto, será una pérdida difícil de afrontar".
De alguna manera, Terry volvió a entrar en el partido del miércoles después de una corta pasada por los vestuarios. Regresó para el minuto final del tercer cuarto y jugó todo el cuarto con una venda de gaza rellena que le cubría hasta el orificio izquierdo de la nariz. Sumó siete de sus 26 puntos, récord de equipo, en el último cuarto.
El nivel de tolerancia al dolor podría beneficiar a Terry. Lo ayudó la temporada pasada cuando necesitó apenas tres semanas para regresar tras someterse a una cirugía para reparar una fractura en la mano izquierda que amenazaba con dejarlo fuera durante seis semanas.
Los tiempos para la recuperación de una fractura en el hueso orbital varían dependiendo de la gravedad de la misma. El hombre de Toronto, Hedo Turkoglu, sólo se perdió dos partidos después de sufrir una pequeña lesión en la que la fractura no se desplazó debajo del ojo derecho y no se tuvo que operar.
Jason Terry
#31 Escolta
Dallas Mavericks
ESTADÍSTICAS 2010
- J62
PPJ17.0
RPJ2.0
APJ3.8
CC%.437
- TL%.863
Seguramente, los fanáticos de los Mavericks deben recordar el juego dos de las semifinales de la conferencia del 2005 cuando el escolta, Joe Johnson, en ese entonces con los Phoenix Suns, sufrió una fractura con desplazamiento del hueso orbital izquierdo tras una falta flagrante de Jerry Stackhouse. Johnson se sometió a una cirugía la mañana siguiente, el 12 de mayo, y regresó a jugar el 28 de mayo en el juego tres ante San Antonio durante las Finales de la Conferencia Oeste.
Si Terry está afuera 15 días después de la cirugía, se perdería de seis a siete juegos con un regreso proyectado en casa ante los Boston Celtics el 20 de marzo, o en New Orleans el 22 de marzo.
La buena noticia para los Mavs es que su calendario de marzo no es muy pesado, tanto en cuanto a fechas como a oponentes. Los próximos seis partidos serán ante Sacramento, Chicago, Minnesota, New Jersey, New York y Chicago nuevamente. Sólo los Bulls son dueños de un récord ganador (31-29).
"Lo importante es que hemos jugado con hombres lesionados o reemplazando los que estaban en la lista de lesionados, de modo que esto no es algo nuevo para nosotros", dijo Kidd. "Es momento de darle un poco más de minutos a otros jugadores. También lo miramos del lado que Jet podrá descansar un poco ya que ha estado sumando muchos minutos de juego. En un sentido es un suceso que tiene más de una consecuencia, les da la posibilidad de jugar a otros muchachos y también le da tiempo de descanso a Jet para que se prepare para los playoffs".
En ese sentido, más minutos de juego para el novato Roddy Beaubois, J.J. Barea y DeShawn Stevenson podrían dar sus frutos a lo largo del camino. Los Mavs no volverían a firmar con Von Wafer un segundo contrato por diez días después de que venza el actual tras el partido del viernes, ni tampoco irían en busca de ayuda.
Beaubois, quien empató su récord de temporada con 17 puntos desde la banca el miércoles, y Barea están jugando de reserva en la posición de base armador detrás de Kidd. Los dos han jugado de base-alero, con Barea haciendo16 de sus18 aperturas esta temporada al lado de Kidd. Por momentos en el partido del miércoles, Beaubois y Barea jugaron juntos.
Stevenson ha demostrado que puede ser una presencia defensiva después de abrir en dos partidos durante la racha de victorias en lugar de Caron Butler.
"Es un rol difícil de cubrir, ese jugador suma 16 puntos desde la banca en cualquier noche que entre", dijo Stevenson de Terry." Sólo tenemos que entrar y jugar duro con Roddy y J.J. Pero lo cierto es que si podemos hacer eso e intentar hacer que siga arriba el ritmo de juego, aún sería difícil jugar sin él".
Butler, quien promedia 15.9 puntos en ocho juegos con los Mavs, ayudará a amortiguar la pérdida de la producción de Terry. Kidd también puede aportar a la causa si puede seguir con sus sorprendente racha de anotaciones -- ha sumado dobles dígitos en ocho de los últimos nueve partidos.
"Sólo intentaré continuar haciendo lo que he estado haciendo desde el receso. Avanzar con un juego agresivo y hacer los lanzamientos cuando se presente la posibilidad, pero nada fuera de lo común", dijo Kidd. "No intentaré compensar la producción de Jet. Puede que intente hacer un par de tiros más, pero lo importante es que hay muchos muchachos que pueden entrar y aportar. No estamos en busca de una persona que reemplace a Jet. Simplemente estamos en busca de alguien que entre, sea agresivo y juegue duro. Todo lo demás se irá resolviendo".
Jeff Caplan cubre a los Mavericks para ESPN Dallas.