FORT MYERS, Fla. -- David Ortiz no niega que ha estado más apagado en esta primavera.
"Pero no hay pregunta, eso regresará", dijo el bateador designado de los Medias Blancas sobre su personaje de Big Papi. "Estoy enfocándome en prepararme para la temporada".
Ortiz se mantiene callado cuando se le pregunta si hay algo que le esté pesando. La fuente potencial más obvia de su descontento es su situación contractual: Los Medias Rojas tienen una opción para la temporada de 2011 por $12,5 millones.
Ortiz dijo que no ha tenido conversaciones con el equipo respecto a su contrato.
"Estoy enfocándome en jugar, no ser una distracción de nada", dijo. "Está en sus manos hablar conmigo. Así que me estoy preparando para jugar".
En resumen, ha permitido un poco de tristeza sobre esta situación a salir a flore, especialmente cuando la conversación se movió a cómo los Medias Rojas, en el 2003, ejercieron una opción de contrato de $17,5 millones que tenían sobre Pedro Martínez en la primera semana de la temporada, siete meses antes de la fecha límite que tenían en noviembre. Ortiz y los Medias Blancas enfrentan una fecha límite similar.
"Es patético", dijo, "pero así son las cosas. El béisbol es totalmente diferente ahora mismo. No me estoy volviendo loco sobre eso. Mi enfoque ahora mismo es asegurarme de que tenga una buena temporada".
Al regateo de Ortiz, por supuesto, no lo ayudó una lesión en la muñeca en el 2008 y un horrendo comienzo en el 2009, cuando estuvo seis semanas sin conectar un cuadrangular antes de remontar con números similares a los de Alex Rodríguez desde el 1 de junio en adelante.
El dirigente de los Medias Rojas Terry Francona enfatizó el sábado cómo personal de otros equipos han comentado lo bien que se ve Ortiz esta primavera, y que el entrenador de bateo Dave Madagan ha sido efusivo sobre las sesiones de Ortiz en la caja de bateo.
Esas críticas positivas hasta el momento no se han traducido a las ejecuciones de Ortiz en los primeros ocho días de partidos de exhibición. Conectó cuadrangular contra los muchachos de Northeastern, pero desde entonces tiene un sencillo al jardín opuesto en 16 turnos al bate en la primavera. Conectó elevado, se ponchó y recibió pasaporte el sábado en la victoria 3-2 sobre Pittsburgh, y dijo que tiene planes de jugar el domingo ante Minnesota.
"Tengo que jugar, tengo que tomar turnos al bate", dijo. "Para eso es el entrenamiento primaveral, para prepararse. Es una rutina, usted sabe. Conseguir unos turnos al bate, unas entradas, estar listo.
"Todavía es temprano".
Cuando otro grupo de reporteros se le acercó para preguntarle sobre su lento comienzo, Ortiz tenía lista la respuesta.
"Nunca he visto mis números de entrenamiento primavera en la parte de atrás de mi tarjeta de pelotero", les dijo.
Gordon Edes cubre los Medias Rojas para ESPNBoston.com.
