EFE 14y

Ronaldo versus Messi

MADRID -- Cristiano Ronaldo contra Leo Messi, un duelo por el trono del fútbol bajo las luces del Santiago Bernabéu, un reto que el mundo espera con ansia en el clásico de los clásicos del balompié español.

Un duelo entre el primero -Messi- y el segundo -Ronaldo- de la clasificación del Mejor Jugador Mundial 2009 de la FIFA, un escalafón que en 2008 se cerró exactamente al revés cuando la estrella portuguesa jugaba en el Manchester United.

El reto llega con un claro desequilibrio a favor de la "Pulga", sobre todo después de los cuatro goles que eliminaron al Arsenal en los cuartos de final de la Champions League, una hazaña que agotó la tinta de los titulares.

Esas dianas europeas añadieron un pellizco moral a Ronaldo, que ya sufría la ventaja anotadora de Messi en la Liga española (26-18), ya que el ídolo azulgrana le arrebató el primer puesto como máximo artillero de la presente edición de la Champions League, ocho contra siete.

Messi ha superado su marca anotadora de la temporada pasada, con 39 (38 en 2008-09) y ha alcanzado al brasileño Rivaldo como el mayor realizar azulgrana en la Champions League.

Eliminado el Madrid en octavos por el Olympique Lyon, a Cristiano Ronaldo no le queda más remedio que esperar al clásico para tratar de ganar los titulares que acapara su rival por el trono del fútbol mundial.

"Tiene un carácter ganador y eso nos ayuda a construir un gran equipo", asegura el director gneral del Real Madrid, Joge Valdano, cuando le preguntan por el afán competitivo de Ronaldo, permanentemente obsesinado por ser el mejor, sobre todo en los grandes partidos.

Este tipo de desafíos suele incentivar el hambre de éxito de Cristiano Ronaldo, que hoy ha tenido que leer en la prensa mundial una catarata de nuevos elogios hacia Leo Messi.

Jugador de la "play-station", "estratosférico", "paranormal", "de otro planeta", el "Messiah", "El Rey León", "temible", "imparable", "sensacional", "leyenda", "el despiadado", y todos los calificativos que se puedan imaginar. Pese a cargar con el peso de la fama, Messi asombra con sus reacciones: "Sólo quiero seguir mejorando". ¿Mejorando?.

Tiene razón su entrenador, Pepe Guardiola, cuando después del partido del martes comentó: "Lo de Messi no se puede explicar, sólo disfrutar".

Ronaldo, de 25 años, y Messi, de 22, se medirán en el terreno de juego por segunda vez en la Liga española. El anterior duelo ocurrió el pasado 29 de noviembre en el Camp Nou. Ninguno de los dos marcó y la gloria se la llevó la estrella sueca azulgrana Zlatan Ibrahimovic, que firmó el único gol del partido en el minuto 56.

"Ibra" había entrado en el minuto 51 en sustitución del francés Thierry Henry y cinco minutos después resolvía el clásico a favor del Barcelona.

Messi, que jugó los 90 minutos, dispuso de una ocasión clarísima para firmar el 2-0 pero Casillas hizo una de las grandes paradas que le han dado fama. Ronaldo también tuvo su ocasión antes de ser relevado por el francés Karim Benzema en el minuto 66.

La pasión por la excelencia en el fútbol vuelve el sábado, con el Bernabéu como escenario. A las 22.00 horas (20.00 GMT) comienza el partido. Los dos mejores futbolistas de la actualidad esperan ceñirse la corona del "rey" del clásico, ante la mirada de todo el mundo del balompié.

También confían en protagonizar las jugadas decisivas que rompan el equilibrio entre sus equipos de la temporada actual, ya que llegan al partido igualados a 77 puntos, con los blancos por delante gracias a la mejor diferencia de goles (83-26 contra 75-19).

La magia del regate de Messi contra la explosiva arrancada de Ronaldo, en la que se espera sea una fiesta de goles, en la que tienen mucho que aportar los dos compañeros de las estrellas en el ataque, Gonzalo Higuaín por el Real Madrid, Ibrahimovic por el Barcelona.

La pareja Higuain-Ronaldo suma 42 tantos ligueros, uno más que los logrados por el dúo Messi-Ibrahimovic.

La igualdad preside la lucha entre los dos grandes, cuya superioridad sobre los demás en esta temporada es tal que el tercero, Valencia, se encuentra a 21 puntos de distancia cuando faltan 8 jornadas para el cierre.

Y buena parte de esta ventaja se la deben al comportamiento de Cistiano Ronaldo y Leo Messi.

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