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Cowboys respaldan a Kiffin

DALLAS -- El entrenador de los Dallas Cowboys, Jason Garrett, asegura que aún tiene confianza absoluta en su coordinador defensivo, Monte Kiffin.

Los Cowboys fueron apaleados en el "Monday Night Football" por 45-28 en Chicago; la tercera vez en 13 partidos que reciben más de 45 puntos.

La defensiva de Kiffin ha permitido 30 puntos o más y al menos 490 yardas totales cinco veces esta campaña.

"Confío en que mejoraremos esta semana", dijo Garrett. "Creo que diversas ocasiones, hemos respondido bien a este tipo de juegos [como el de Chicago] y ha sido durante el curso de la temporada".

"Después de que hemos permitido un montón de yardas y nos han anotado un montón de puntos, hemos regresado a trabajar para hacer los ajustes y ver cómo ayudamos a nuestro equipo", agregó. "La siguiente semana hemos mejorado".

La defensiva de los Cowboys es la peor de la liga en yardas totales y es una de las cinco últimas en todas las estadísticas trascendentes de la NFL. Kiffin, de 73 años, reemplazó esta temporada a Rob Ryan como coordinador defensivo; cambió el sistema por completo y buena parte del grupo de asistentes, pero su defensa está atrás en casi todos los apartados comparado con la de Ryan.

"Tenemos que ejecutar mejor nuestro trabajo todos, jugadores y entrenadores", dijo Garrett. "Lo hemos hecho antes y ahora ya no hay margen de error".

Los Cowboys recibirán este domingo a los Packers, sin conocer quién será el primer mariscal de campo rival. El entrenador en jefe de los Packers, Mike McCarthy, dijo que se preparan para visitar Dallas con su pasador suplente Matt Flynn porque aún desconoce si el titular, Aaron Rodgers, estará recuperado por completo de la fractura de clavícula que sufrió el 4 de noviembre contra los Bears.

Desde entonces ha faltado a los cinco juegos más recientes de los Packers, quienes sólo han ganado uno de esos; el domingo pasado en remontada sobre Atlanta.

Flynn, quien ha sido el pasador de Green Bay los tres juegos anteriores, jugó su mejor partido contra los Falcons.

"Nos preparamos para enfrentar a un buen mariscal, que ha hecho bien las cosas precisamente cuando ha tenido que suplir a Rodgers", dijo Garrett en referencia a Flynn. "Pero el reto también es estar listo por si Rodgers puede jugar. No lo sabemos, pero hay que estar preparados".

Los Cowboys tienen malos recuerdos enfrentando a mariscales de campo suplentes o al menos considerados fuera de la élite. El ejemplo más reciente fue el lunes, cuando Josh McCown, de los Bears, pasó para 348 yardas con cuatro de touchdown y corrió para otro.

"Claro que podemos desempeñarnos mejor", consideró el profundo Barry Church. "Aquí nadie ha perdido confianza. Tenemos los jugadores, tenemos los entrenadores. Sólo tenemos que concentrarnos más y ser consistentes".

"En los partidos cometemos errores en momentos importantes, que nos cuestan primeros y 10 en tercer down, por ejemplo" agregó. "Tenemos que derribar, volver a los fundamentos. La temporada se redujo a tres juegos y hay que cumplir".

La defensiva de los Cowboys, de hecho, fue incapaz de frenar cualquiera de las series ofensivas de Chicago, a donde se suponía que los Cowboys llegaron con la menor cantidad de lesionados en semanas recientes.

Contra los Packers, es muy probable que Dallas tenga que jugar sin su apoyador Bruce Carter (tirón muscular) y están en duda los otros dos titulares en la posición, Sean Lee (cuello) y Justin Durant (tirón muscular).

El entrenador Garrett tampoco confirmó el miércoles al esquinero Morris Claiborne, quien ha faltado a los anteriores tres partidos por tirón muscular y sufrió el fallecimiento de su padre, la semana pasada. El ala defensiva Edgar Jones, firmado en octubre pasado, será activado contra los Packers, tras salir este miércoles de la lista de lastimados.

Garrett confirmó que su profundo titular será el novato agente libre Jeff Heath y que seguirá intercambiándolo durante los partidos con J.J. Wilcox, reclutado en la cuarta ronda del pasado draft.

Aun así, el entrenador en jefe de los Cowboys aseguró seguir optimista en que su defensiva responderá frente al quinto mejor ataque en yardas producidas, noveno por pase y décimo por carrera.

"Tenemos que plantear mejor los partidos y quizá ser más agresivos a la defensiva", dijo. "Pero estoy absolutamente convencido de que mejoraremos esta semana en nuestro estadio".

Kiffin negó pensar en renunciar a su puesto; reiteró que tiene que hacer mejor trabajo para preparar en la semana a sus defensivos.

"Vamos a enfrentar a un buen equipo ofensivo de futbol", mencionó. "Los muchachos salen con energía y compiten. Sólo necesitamos detener en ciertas situaciones para que vuelva el momentum a nosotros".

"Sólo tenemos que seguir agresivos, como hemos sido", añadió. "Tal vez presionar más inteligente. Hemos 'disparado' en primera, segunda y tercera oportunidad. Somos agresivos y atacamos. Es evidente que tenemos que hacerlo mejor".

Los Cowboys (7-6) ocupan la segunda posición en el Este de la Nacional; los Packes (6-6-1) están terceros en el Norte de la misma conferencia.

EN BREVE...
El esquinero Morris Claiborne, el receptor y regresador de patadas Dwayne Harris y el linebacker Bruce Carter no entrenaron el miércoles; los tres por tirones musculares.

El linebacker Sean Lee (cuello) estuvo en la porción de práctica abierta a la prensa.

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