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EAST RUTHERFORD -- Esperemos que el partido de esta noche en el MetLife Stadium sea totalmente diferente de lo que los números dicen: una sola victoria para los Minnesota Vikings, mientras que los New York Giants de Eli Manning todavía no conocen la victoria. Con una marca de 1-10 combinada entre ambas escuadras, tendríamos que remontarnos hasta 1975 para encontrar un duelo de MNF similar: en esa época se enfrentaron los San Diego Chargers con 1-11 contra los New York Jets con 3-9. ¿Qué esperar del partido de esta noche? Vamos a empezar con los Vikings: Josh Freeman --que apenas hace unas 4 o 5 semanas se quedó dormido para una junta con los Tampa Bay Buccaneers, se peleó con el entrenador en jefe Greg Schiano-- hoy va a ser mariscal de campo titular con los Vikings luego de que ni Matt Cassel ni Christian Ponder hayan podido funcionar. Freeman tiene buen brazo, el equipo tiene una urgencia, y esperemos que ésta sea la solución para Minnesota como pasador porque cómo han batallado en esta posición, prácticamente desde que Brett Favre estuvo con ellos por un ratito. Adrian Peterson necesita establecer el ataque terrestre; él sigue promediando 4.7 yardas por acarreo, 96.6 yardas por partido. Está de regreso su fullback Jerome Felton, quien había sido suspendido los primeros tres partidos de la temporada. El año pasado, cuando Felton estaba en el terreno de juego junto a Peterson, Adrian promedió 6.9 yardas por acarreo. La defensiva de Vikings será fundamental. Están permitiendo 31 puntos por partido y su rival convierte prácticamente la mitad de las terceras oportunidades con 49.3 por ciento. Dejaron ir a jugadores importantes, y creo que hoy es más bien ver si Josh Freeman puede ser el quarterback del futuro para Minnesota. Veo complicado el partido para Vikings, a menos que puedan establecer el ataque terrestre. Por parte de los Giants, Eli Manning es Nº 1 en la NFL con 15 intercepciones, 17 entregas de balón. Mientras que en las últimas temporadas Eli era el rey del último cuarto, en este año registra sólo tres pases de touchdown en el último cuarto y la mayoría cuando ya no servían de mucho. Y con la extensión de contrato que le dieron a Eli en el 2009 de 106 millones de dólares, el 17 por ciento del tope salarial de este año va en su contra, por ello no han podido firmar a buenos agentes libres. El que sí está teniendo una buena temporada es Víctor Cruz, con 35 recepciones para 541 yardas y cuatro touchdowns. Cruz ya lleva siete touchdowns en su carrera para 70 o más yardas --la marca es de Don Jerry Rice con nueve touchdowns-- lo que habla de su velocidad. Hoy será fundamental la línea ofensiva que defiende a Eli, y además habrá que ver si encuentran algo de ataque terrestre. Los Giants firmaron al ex corredor de los Cleveland Browns, Peyton Hillis, el miércoles. La defensiva también tiene que meterle presión a Freeman y sobre todo detener a Adrian Peterson, y ahí podrían tener mejores opciones en la secundaria, pero los Giants son como los Dallas Cowboys, de los equipos que más han permitido touchdowns por aire, 14 en la temporada, y también permiten 123 yardas por tierra por juego. Les digo que son de esos partidos en los que hay muchas cosas negativas, ojalá que el menos que se junta con otro menos resulte en más y acabe siendo un partidazo de "Monday Night Football". Estaremos con Álvaro Martín y Raúl Allegre. Les recordamos que a las 17:30 hora de México, 18:30 hora del Este de los Estados Unidos, tenemos el videochat en ESPN.com. Pueden mandar sus preguntas a mi cuenta de Twitter, @espnsutcliffe, empleando el #mnfenlared.
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