"Presidente Blatter", preguntó un reportero nacido en Fortaleza durante el sorteo del Mundial llevado a cabo en diciembre pasado, "en Fortaleza nunca jugamos al fútbol hasta que cae la tarde para evitar el calor, entonces, ¿Por qué han programado partidos a la 1 pm o 4 pm?".
El presidente de la FIFA, Sepp Blatter, como era de esperar, respondió mencionado la diferencia horaria con el mercado más grande entre los que consumirán este evento, los televidentes europeos. Teniendo en cuenta que esos horarios no van a cambiar, algunos equipos tendrán que prepararse para una dura mezcla de calor y humedad, factores agotadores que deberían sumarse a las largas distancias entre algunos estadios.
La selección nacional estadounidense, por ejemplo, probablemente deba jugar los tres partidos de primera fase en condiciones extremas después de largos vuelos, mientras que equipos con más suerte como Bélgica y Argentina van a disfrutar de climas más benévolos y más tiempo para entrenar. En esta Copa del Mundo Brasil 2014, algunas selecciones no se deberán enfrentar sólo al equipo oponente. Echemos un vistazo a los obstáculos que deberán sortear muchos equipos, desde las condiciones del tiempo hasta tiempos de viaje ridículamente largos. (Todos los horarios están expresados en hora local).
UNA CLASIFICACIÓN DE LAS DOCE SEDES
Asfixiantes
Manaos: Caluroso, húmedo y distante del resto del mundo, nadie quería jugar en Manaos. El DT de Inglaterra, Roy Hodgson, tuvo las agallas de decirlo en público y fue recompensado con un partido al final de la tarde frente a Italia allí. El seleccionado estadounidense enfrentará al equipo portugués de Cristiano Ronaldo en la capital del Amazonas -- con el comienzo del partido a las 3 pm.
Fortaleza: Una deshidratante caminata de 1.2 millas, sin sombra bajo un implacable sol le da al seguidor promedio una idea clara de cómo se sentirán los jugadores durante el partido.
Natal: Su diseño supuestamente se asemeja a las calientes dunas circundantes. El seleccionado estadounidense intentará derrotar a Ghana allí por primera vez en su historia después de las derrotas en cada una de las dos últimas Copas del Mundo.
Recife: "Jugar aquí a las 4 pm fue inhumano", dijo el español Sergio Busquets después de un partido de la Copa Confederaciones en junio de 2013. El seleccionado estadounidense también podrán disfrutar de ese privilegio frente a Alemania en un inicio de partido aún más caliente: a la 1 p.m.
Salvador: En un barrio deteriorado, el estadio brillante se parece a un enorme OVNI. La repetición de la final de la Copa del Mundo de 2010 entre España y Holanda se llevará a cabo bajo el calor de las 4 p.m.
Agradables
Río de Janeiro: A pesar de que sus veranos pueden hacer sudar a cualquiera, los inviernos de Río son templados. El hermoso y nuevo Maracaná es el lugar perfecto para la final el 13 de julio.
Belo Horizonte: El primer estadio que estuvo listo para ser sede de una de las semifinales, el nuevo Mineirão permite una suave brisa para refrescar el terreno de juego.
Brasilia: La capital de Brasil, que carece de equipos de fútbol decentes, tiene el invierno más bonito entre todos los estadios.
Sao Paulo: El partido inaugural del torneo entre Brasil y Croacia se celebrará aquí 12 de junio, cuando el clima es normalmente suave y seco.
Porto Alegre: El hogar de FC Internacional, el estadio Beira -Rio se encuentra a orillas del río Guaíba. Los mosquitos deberían ser la única molestia.
Curitiba: el más frío de los 12 estadios se encuentra a unos 3.000 metros sobre el nivel del mar. El afortunado seleccionado de Honduras podrá disfrutar de la experiencia extrema de pasar directamente de las noches frías de Curitiba al calor extremo y la humedad de Manaos.
SUERTES CONTRASTANTES: EEUU VS BÉLGICA
Estados Unidos viajará: Desde su base en Sao Paulo hasta Natal y de regreso (1,450 millas en cada trayecto); desde Sao Paulo hasta Manos y de regreso (1,670 millas en cada trayecto); y desde Sao Paulo hasta Recife y de regreso (1,320 millas en cada trayecto). Un total de 8,880 millas. Agregando las horas de vuelo y los traslados hacia y desde el aeropuerto, el seleccionado estadounidense pasará 35 horas viajando en un lapso de diez días. Además, los tres partidos serán bajo condiciones agobiantes.
Bélgica viajará: Desde su base en Sao Paulo hasta Belo Horizonte y de regreso (310 millas en cada trayecto); desde Sao Paulo hasta Rio de Janeiro y de regreso (220 millas en cada trayecto); y jugará su tercer partido en Sao Paulo. Un total de 1,060 millas. Agregando las horas de vuelo y los traslados hacia y desde el aeropuerto, Bélgica pasará 16 horas viajando en un lapso de diez días. Los tres partidos tendrán lugar en estadios con un clima agradable.
CUESTIONES A TENER EN CUENTA
Algunos equipos han tomado medidas para asegurarse de estar tan cómodos como sea posible durante la duración del torneo; algunos podrían sufrir grandes cambios en el medio.
1) La planificación inteligente...
Alemania, Suiza, Croacia, Grecia y Ghana establecieron sus bases en el noreste para aclimatarse al clima caliente y húmedo, y por lo tanto redujeron su cantidad de viajes a la mitad.
2)... Y la planificación no tan inteligente
España optó por Curitiba -lejos el lugar más frio, con temperaturas tan bajas como 1 grado en junio- como su base, convirtiéndose en el único equipo de la Copa del Mundo "en el frío". Si llegan a la final, los españoles tendrán que ganar por lo menos dos partidos en los estadios "agobiantes", sufriendo el choque climático correspondiente.
3) Los sudamericanos mandan cuando hace calor
En las siete Copas del Mundo jugadas en América un equipo sudamericano ha prevalecido: Brasil (3), Argentina (2) y Uruguay (2). Cuatro equipos europeos llegaron a la final en cinco ocasiones (Italia dos veces, y Alemania, Holanda y la República Checa, una vez cada uno), perdiendo 13-5 en total.
4) Un rayo de esperanza para los países fríos
En el Mundial de 1994, el equipo de Suecia, un país no muy tropical, llegó a las semifinales invicto después de haber jugado en: Pasadena, California (empató con Camerún), Dallas (derrotando a Arabia Saudita), y Stanford, California (derrotando a Rumania por penales). En las semifinales, de nuevo en Pasadena, dieron a Brasil una buena pelea pero terminaron derrotados por un genial gol de Romario.
5) Pueden ser necesarios los tiempos muertos
Preocupado por el nivel de deshidratación que sus jugadores sintieron durante la Copa Confederaciones 2013, el DT de Italia, Cesare Prandelli, sugirió en diciembre la introducción de tiempos muertos para el Mundial. En febrero, la FIFA aprobó dos tiempos muertos de dos minutos, uno para cada tiempo del partido, en los minutos 30 y 75 -- y sólo en los partidos en los que el árbitro y el médico de la FIFA decidieran que las detenciones son necesarias debido a las condiciones climáticas.
6) ¿Presión en toda la cancha? Es mejor que lo piensen dos veces
Cuando le preguntaron si algunos equipos tendrían que cambiar su enfoque en el calor y la humedad, Óscar Celada, médico del equipo de España, dijo que " la reducción del esfuerzo de los jugadores mediante la modificación del estilo de juego es sin duda una opción para ahorrar energía y evitar la fatiga prematura". ¡No se sorprendan si ven a Alemania esperando a los estadounidenses en su parte de la cancha!
SENSACIÓN REAL
No importa lo que dice el indicador de la temperatura, la humedad en un estadio hará que el calor se sienta incluso más agobiante. Así es como podría sentirse la temperatura: