LONDRES - Sea cual sea la polémica del momento en el mundo olímpico, siempre parece haber algo seguro: la confianza y carisma de Usain Bolt.
No se espera nada menos del hombre más rápido del planeta.
"Sé que el deporte necesita que yo gane, que salga airoso", dijo Bolt al evaluar el daño ocasionado por el escándalo de dopaje que marginó a todo el equipo ruso de pista y campo de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.
¿Y qué hay de su búsqueda de un tercer triplete dorado el próximo mes en Río de Janeiro? "No voy a perder uno de los oros, no cabe la menor duda", respondió el siempre confiado Bolt la semana pasada en Londres, en una reunión en la que habló sobre los Juegos de Río y los retos que enfrenta en esta etapa de su carrera.
Cuando baja la guardia, el jamaiquino sí luce vulnerable, y expresa preocupación por cumplir 30 años el próximo mes, las lesiones que ha sufrido recientemente y hasta la posibilidad de verse involucrado en un ataque terrorista.
"Es preocupante", señaló Bolt. "Pero si uno vive con miedo, no vive. Así que trato de vivir mi vida al máximo, y cuando me llegue la hora, me llegó".
Bolt recordó estar en Munich cuando surgió la noticia del ataque en la ciudad francesa de Niza el Día de la Bastilla -el 14 de julio- en el que murieron 84 personas.
Munich fue escenario de otra matanza la semana pasada cuando un adolescente mató a nueve personas.
Bolt suele ir a Munich cada tres meses para visitar a su médico, Hans-Wilhelm Muller-Wohlfahrt.
"Especialmente al principio del año pasado me di cuenta que demoraba un poco más en recuperarme", señaló Bolt. "Mi entrenador (Glen Mills) siempre me dice que es más difícil a medida que envejeces, y que uno tiene que esforzarse más".
Bolt dijo que 2015 fue "uno de los años más difíciles" que ha tenido, y explicó que sus problemas de espalda "han empeorado a través de los años".
Sus preparativos para defender sus títulos olímpicos (100, 200 y 4x100) no han sido ideales, y una lesión de corva lo obligó a perderse las eliminatorias jamaiquinas.
"Siempre tengo algunas dudas", señaló Bolt, "pero estoy concentrado y listo".
Los Juegos Olímpicos son, sin duda, el punto culminante del atletismo. Pero proporcionar el espectáculo deseado está resultando difícil para los hombres.
"Este año es uno de los (grupos) más pobres que he visto en Olímpico para los hombres de verdad; las mujeres realmente han demostrado más promesa corriendo tiempos rápidos", dijo Bolt. "(Los hombres) realmente no han ejecutado bien esta temporada, pero estoy seguro de que cuando lleguemos a los Juegos Olímpicos no va a ser así"
Bolt espera Río sean sus últimas Olimpiadas, pero todavía abriga la posibilidad de un viaje a Tokio.
"Mi entrenador siempre dice 'Usain siempre puedes ir a los Juegos Olímpicos de 2020 si quieres'", dijo Bolt. "Por eso es que él me dice que deje de hablar del retiro y que acabe de tomar un año a la vez".
El poder de atletismo en la atracción de grandes audiencias sería más difícil sin su estrella mundial.
"La gente siempre me dice, 'Usain cuando salgas del deporte, el deporte va a ir hacia abajo'", dijo Bolt. "Pero yo no voy a mirarlo así. Hay una gran cantidad de atletas en ascenso".
Los planes para reformar el deporte y hacerlo más emocionante han sido desviados por el escándalo de dopaje de Rusia.
La gran mayoría de los atletas rusos que se perderá los Juegos de Río se encuentran en atletismo, donde 67 de sus 68 atletas fueron descartados cuando la prohibición de la selección rusa fue confirmada en el Tribunal de Arbitraje Deportivo la semana pasada.
Sebastian Coe, líder de la Federación Internacional de Atletismo, tiene que lidiar con eso.
Pero Coe es también el hombre encargado de hacer atletismo "más emocionante", como explica Bolt.
"Estoy asumiendo Seb Coe tiene un plan", dijo Bolt, que aboga más carreras callejeras. "Con el tiempo, con diferentes ideas, y los atletas que están por venir, el deporte va a estar al día. Se llevará un tiempo, pero creo que va a volver a su antigua gloria cuando me vaya".
Bolt ha dicho que su plan es retirarse después del mundial de atletismo de 2017 en Londres.
Y está seguro de que será extrañado cuando cuelgue los botines.
"En el fútbol se puede debatir quién es el mejor futbolista, pero nadie puede debatir quién es el hombre más rápido del mundo", afirmó. "Creo que pasará mucho tiempo antes que llegue alguien tan talentoso como yo que pueda romper mis récords".