El domingo desde las 2:45 en vivo ESPN 3 y ESPN Play, Estados Unidos se mide ante Tonga en el último partido de ambos en la Copa del Mundo, perteneciente a la Zona C.
CÓMO LLEGAN: Terminó con una buena imagen Tonga a pesar de sufrir tres derrotas consecutivas en la “zona de la muerte”. La última ante Francia, 23-21, que dejó una sensación de mayor impotencia para los argentinos por los que no hicieron Los Pumas. El nivel de los galos fue muy bajo y se llevaron una clasificación con muchos aspectos para destacar. Inclusive los isleños superaron en tries a los dirigidos por Jacques Brunel, que finalmente ganaron pidiendo la hora. Estados Unidos tuvo muy bajo nivel en Japón. Se esperaba mucho más de las Águilas. Los Pumas, sin deslumbrar, los superaron por 47-17, con siete tries. Pareció un equipo pesado dentro de la cancha y con muchas limitaciones en el manejo.
QUÉ BUSCAN: Tonga demostró que no estaba tan lejos de los equipos más fuertes. Su mayor dificultad fue la falta de competencia y que la gran mayoría de su plantel juega en el exterior. Estuvieron a la altura de las circunstancias. En norteamérica contrataron al sudafricano Gary Gold para un proyecto superador. Poner a un país enorme y muy deportivo en los niveles más competitivos. Pero le llevará algún tiempo, porque en Japón demostraron que todavía están lejos.
LAS CLAVES: Para Tonga será clave la concentración. No ingresaron bien en el arranque ante Los Pumas y Francia. El objetivo estará en poder someter con los forwards y encontrar los lanzamientos para que la pelota llegue limpia a los backs. Piutau es el líder, el medio scrum Takulua tuvo buen nivel, y en el fondo Veainu mostró todas sus condiciones ante Los Pumas. Las Águilas tuvieron momentos en cada partido. El arranque ante Inglaterra, sesenta minutos frente a Francia y chispazos ante la Argentina. Hay que destacar, que sin hacer nada fuera de lo común anotaron tres tries en el in-goal Puma. El capitán Scully, con dos conquistas y la potencia de Lasike fueron lo más destacado.
Antecedentes:
En la historia: Jugaron en nueve oportunidades y sólo una vez ganaron los norteamericanos (30-10 en 1999).
En RWC: Un solo antecedente por mundiales. Jugaron en 2007, en Montpellier con victoria de los isleños, 25-15.
Mayor diferencia: Tonga (+31) 44-13 en 2011. EE.UU (+20) 30-10 en San Francisco, 1999 Mayor cantidad de tantos: Tonga (44) 44-13 en 2011. EE.UU (30) 30-10 en 1999. Tonga: Siegfried Fisi’ihoi, Paula Ngauamo y Siua Halanukonuka; Sam Lousi y Halaleva Fifita; Sione Kalamafoni, Zane Kapeli y Maama Vaipulu; Sonatane Takulua y James Faiva; Viliami Lolohea, Siale Piutau (capitán), Malietoa Hingano y Atieli Pakalani; Telusa Veainu Entrenador: Toutai Kefu Suplente: Siua Maile, Vunipola Fifita y Ma'afu Fia; Dan Faleafa, Nasi Manu, Leon Fukofuka, Latiume Fosita y David Halaifonua
Formaciones:
Tonga: 1- Siegfried Fisi’ihoi, 2- Paula Ngauamo, 3- Siua Halanukonuka; 4- Sam Lousi, 5- Halaleva Fifita; 6- Sione Kalamafoni, 7- Zane Kapeli, 8- Maama Vaipulu; 9- Sonatane Takulua, 10- James Faiva; 11- Viliami Lolohea, 12- Siale Piutau (capitán), 13- Malietoa Hingano, 14- Atieli Pakalani; 15- Telusa Veainu.
Suplentes: 16- Siua Maile, 17- Vunipola Fifita, 18- Ma'afu Fia; 19- Dan Faleafa, 20- Nasi Manu, 21- Leon Fukofuka, 22- Latiume Fosita, 23- David Halaifonua.
Entrenador: Toutai Kefu
Estados Unidos: 1- Eric Fry, 2- Joe Taufete’e, 3- Titi Lamositele; 4- Greg Peterson, 5- Nick Civetta; 6- Tony Lamborn, 7- Malon Al-Jiboori, 8- Cam Dolan; 9- Ruben de Haas, 10- AJ MacGinty, 11- Marcel Brache, 12- Paul Lasike, 13- Bryce Campbell, 14- Blaine Scully (capitán); 15- Will Hooley.
Suplentes: 16- James Hilterbrand, 17- Olive Kilifi, 18- Paul Mullen, 19- Ben Landry, 20- Hanco Germishuys, 21- Ben Pinkelman, 22- Nate Augspurger, 23- Mike Te’o.
Entrenador: Gary Gold
Estadio: Hanazono Stadium
Árbitro: Nigel Owens (Gales)
Asistentes: Jérôme Garcès (Francia) y Shuhei Kubo (Japón)
TMO: Graham Hughes (Inglaterra)