ESTORIL -- Primer paso con autoridad para Leonardo Mayer en la gira europea sobre polvo de ladrillo. Tras saltearse Monte Carlo y no decir presente la semana pasada, el argentino hizo su debut en el clay del "Viejo Continente" en el ATP de Estoril, con 463.520 euros en premios, y fue victoria en sets corridos.
En una hora y 20 minutos de juego, el correntino, Nº46 del mundo, se impuso al portugués Pedro Sousa, de 27 años y que jugó por última vez en un cuadro de ATP hace ya cuatro temporadas, en Oeiras. El séptimo cabeza de serie le ganó al dueño de casa por 6-1 y 6-4, haciendo pesar su nivel en los momentos decisivos.
El primer set dejó en claro las diferencias entre uno y otro, con Mayer dominando desde el fondo con su derecha y marcando el ritmo. Pero luego se complicó un poco, al punto de que ambos llegaron a disponer de siete posibilidades de quiebre. La distancia la puso el sudamericano al concretar cuatro ocasiones, en tanto que el luso apenas firmó un rompimiento.
El argentino, vale decir, quiere que Estoril signifique su repunte de temporada, que comenzó algo pálida con una marca de siete victorias y siete derrotas. Su última escala fue en el Masters 1000 de Miami, con caída en la apertura.
Así, tras superar el primer enfrentamiento entre ambos, Mayer irá en la segunda ronda ante el ganador del italiano Paolo Lorenzi (51º) y el sueco Elias Ymer (132º), quien llega desde la clasificación.
Los máximos favoritos del torneo son el francés Gilles Simon (18º) y el australiano Nick Kyrgios (20º). También saldrán directo desde segunda ronda, por ser un cuadro de 28 jugadores, el francés Benoit Paire (21º) y el portugués Joao Sousa (34º), tercer y cuarto preclasificado, respectivamente.
Resultados - 25/04 - Primera ronda
[7] Leonardo Mayer (ARG) a [WC] Pedro Sousa (POR) por 6-1 y 6-4
Nicolás Almagro (ESP) a [WC] Frederico Silva (POR) por 6-3 y 6-2
[Q] Stephane Robert (FRA) a Thomas Fabbiano (ITA) por 6-2 y 6-2
[6] Borna Coric (ITA) a [Q] Andrea Arnaboldi (ITA) por 6-4 y 6-1