VITORIA -- El presidente de Saski Baskonia, Josean Querejeta, impuso el martes a Tiago Splitter la medalla de oro del club en el acto de despedida del que ya es nuevo jugador de los San Antonio Spurs, tras diez años en el equipo vitoriano.
Splitter ha participado en este acto de despedida pública en el pabellón Buesa Arena de Vitoria, después de firmar su contrato con el equipo tejano para las próximas tres campañas y culminar su "sueño y oportunidad" de poder jugar en la NBA.
El ya ex jugador de Caja Laboral ha explicado sus "raras sensaciones" en este momento de decir adiós y ha admitido vivir un "día especial" que pone fin a una década en el Baskonia, al llegó con quince años, aunque ha reconocido que emprende "muy feliz" la aventura americana como el mejor centro de Europa en la pasada temporada.
El brasileño ha expresado su "enorme agradecimiento" al Baskonia por haberle puesto a su disposición toda la "estructura" necesaria para "crecer como jugador".
En su despedida, ha tenido palabras para "toda la familia" baskonista y la "enorme afición", y no se ha olvidado de todos los entrenadores como "Alfredo Salazar, Iñaki Iriarte, Neven Spahija y Dusko Ivanovic" que le han llevado a crecer como jugador.
También ha ensalzado a Josean Querejeta, a quien ha calificado como el "timonel" del club que comanda sus destinos y "siempre lo lleva hacia adelante".
Splitter ha entregado a Josean Querejeta una camiseta del Baskonia dedicada y ha terminado su intervención con un "hasta pronto" para toda la ciudad y el territorio.
El flamante jugador de San Antonio Spurs abandona el equipo vitoriano con un palmarés de dos ligas ACB, tres Copas del Rey, cuatro Supercopas y un subcampeonato de Euroliga en la Final Four de Moscú en 2004.
SPLITTER: "ES UN BUEN MOMENTO"
El nuevo jugador de San Antonio Spurs Tiago Splitter expresó su satisfacción por el salto en su carrera que supone participar en la NBA la próxima temporada, fichaje que, según ha reconocido, le llega en un "buen momento" por su nivel de juego.
Después de diez años creciendo y formándose como jugador en el Baskonia, el brasileño ha indicado que su desembarco en la franquicia tejana supone "cumplir su sueño" de alcanzar la NBA, después de haber "madurado" con la experiencia en sus años en Europa.
Splitter, a los 25 años, ha aprovechado la puerta abierta que dejó en su contrato para probar fortuna al otro lado del Atlántico finalizada la temporada 2009-10.
Ha reconocido que hace años tuvo "la oportunidad" de hacer las maletas pero el de Joinville decidió quedarse y progresar en el Baskonia y ahora considera que acertó con esa decisión.
Tras convertirse en el centro de referencia en Europa, Splitter cree que los Spurs es el "equipo ideal" para seguir con su carrera y dar los primeros pasos en la NBA, al tratarse de "uno de los equipos más europeos" de los Estados Unidos por su estilo de juego.
Su misión en Texas va a ser acompañar a Tim Duncan y reforzar el juego interior de los Spurs, aunque Splitter asume que deberá "pelear por jugar minutos" como cuando llegó a la primera plantilla del Baskonia en la temporada 2003-04.
Una vez confirmada su marcha, el ex jugador baskonista ha admitido que tomó la decisión "hace pocos días" cuando los Spurs le presentaron la oferta, porque hasta entonces "todo eran rumores y comentarios y no había nada concreto", ha relatado.
El MVP de la fase regular y de la final de la ACB abandona Vitoria como vigente campeón de Liga, además de la anterior lograda en 2008, y de tres Copas del Rey y cuatro Supercopas.
De los diez años en la disciplina baskonista se queda como mejor recuerdo con la "Liga ganada con Neven Spahija" en 2008, que fue su primera corona de la ACB por la "emoción e ilusión" que le supuso ese trofeo.