LAS VEGAS -- Juan Manuel López retuvo su título de las 126 libras de la Organización Mundial de Boxeo con un nocaut técnico sobre el mexicano Rafael Márquez en una pelea ruda.
Luego de tres asaltos recibiendo castigo de López, la esquina de Márquez detuvo la pelea antes de salir al noveno asalto.
La pelea asalto por asalto
Primer asalto
Por dos minutos del primer asalto no hubo casi acción. Ambos púgiles se estudiaron. Pero en el último minuto comenzaron a soltar sus manos, Márquez con su jab, López con ambas manos. El boricua cerró el asalto con un intercambio favorable.
Segundo asalto
Sólido asalto para López, quien combinó con las manos y pareció poner en malas condiciones a Márquez. López usó muy bien su derecha por encima del jab de Márquez, quien resistió e intercambió con el boricua.
Tercer asalto
Rudo asalto entre ambos púgiles. Una zurda de López envió desbalanceado a Márquez contra las sogas. El golpe no pareció afectar a Márquez, quien recibió tirándole al boricua. López sigue bien efectivo con su derecha.
Cuarto asalto
López sigue yendo sobre Márquez. Los dos púgiles se invitan a pelear y surgen fuerte intercambios. López salió mal de un intercambio en el ultimo minuto, producto de un gancho de zurda de Márquez. Otro recto de derecha afectó al boricua, quien golpeó por la nuca y le descontaron un punto por ese golpe ilegal.
Quinto asalto
Una zurda de Márquez dobló las rodillas de López en el primer minuto. López estuvo bien activo, robándole la acción al mexicano. López está cortado en el pómulo derecho.
Sexto asalto
El referí pide que le examinen la cortadura a López antes de comenzar el asalto. A la salida, López tuvo un tremendo asalto. Peleó cuerpo a cuerpo y fue efectivo con ganchos al cuerpo y upper de zurda. Estuvo bien activo, Márquez se quedó a la defensiva.
Séptimo asalto
Otro sólido asalto de López, quien fue al ataque inmisericorde sobre Márquez. Márquez estuvo yendo hacia atrás recibiendo golpes de zurda y derecha y al cuerpo. Resistió todo lo que López le conectó. El referí amonestó a López.
Octavo asalto
López continuó el castigo sobre Márquez, pero el mexicano recibe y tira, alcanzando a López con ocasionales zurda y derechas fuertes. Es una pelea sin defensa, al golpe, llevándose López la mejor parte.
Noveno asalto
Márquez no salió a pelear al novena asalto. Gana López por nocaut técnico.
Rapidito McWilliams Arroyo
McWilliams Arroyo obtuvo esta noche la quinta victoria de su carrera profesional, al derrotar por nocaut técnico a los 2:56 del primer asalto al mexicano César Grajeda, en la pelea de apertura del cartel que será estelarizado por Juanma López y Rafael Márquez.
El prospecto fajardeño, que mejoró su marca a 5-1 con cuatro nocauts, derribó a su rival dos veces en los últimos 40 segundos del asalto. Y lo hizo, utilizando efectivamente el gancho de izquierda, el que entró fácilmente al mentón del azteca que ahora tiene marca de 7-2.
El boricua, quien lució mucho más suelto en su ataque que en todos sus combates anteriores en el profesionalismo, forzó el combate desde que sonó la campana lanzando muchos golpes con ambas manos ante un oponente que, como lo indicaba su expediente de apenas un nocaut, no tenía poder en sus puños.
Eso pareció darle confianza a McWilliams, quien le asestó tres izquierdas seguidas, la última un sólido gancho, para enviar por segunda vez a la lona a Grajeda cuando restaban diez segundos para finalizar el asalto. Grajeda se levantó, pero en muy mal estado, procediendo el árbitro Russell Mora a detener el combate.
"Me sentí muy bien usando la izquierda y como la pude conectar con facilidad la seguí usando", indicó McWilliams, quien agregó que "desde que tuve la derrota, reflexioné y trabajé en una cosas para ser mejor boxeador. Incluso quiero ver esta pelea para ver que hice aquí que tengo que mejorar". Arroyo volverá al ring el 11 de diciembre en el coliseo Tomás Dones de Fajardo.
En otra de las peleas previas, el manatieño Erick Cruz cayó por decisión unánime ante el estadounidense Mickey Bey en seis asaltos en el peso ligero. Bey mejoró a 16-0 con ocho nocauts, mientras que Cruz ahora tiene marca de 7-6-3 con 7 KOs.
Glen Johnson por nocaut técnico
El veterano de 41 años de edad y 67 peleas, Glen Johnson, obtuvo un importantísimo y sorpresivo triunfo al derrotar por nocaut técnico en el octavo asalto a Allan Green, en un combate en la categoría de los supermedianos (168 libras). Esta fue la pelea semiestelar del pleito López-Márquez.
Con la victoria, el púgil nacido en Jamaica avanzó a la ronda semifinal del torneo "Super Six". Tanto Johnson como Green eran peleadores de reemplazo en el torneo. Los otros semifinalistas son Andre Ward, Arthur Abraham y Carl Froch. Éstos dos últimos pelearán el 27 de noviembre.
El combate se definió cuando Johnson, que dominó claramente todo el combate, alcanzó a Green con dos derechas seguidas a la parte superior derecha de su cabeza, cayendo Green a la lona maltrecho.
Green se levantó protestandole al oficial Robert Byrd de que había recibido un golpe ilegal. Pero Byrd entendió que los golpes fueron legales y que Green no podía continuar, deteniendo la acción a punto de finalizar el asalto.
Johnson mejoró a 51-14-2 con 35 nocauts, mientras que Green, de 31 años, tiene marca ahora 29-3 con 20 noqueados.