¿Quieren saber quiénes están a punto de tener una buena temporada en la cancha? Insider recurrió a las clasificaciones de eficiencia de jugadores (PER, por sus siglas en inglés) elaboradas por John Hollinger para ver quién está en ascenso y quién está en descenso en toda la NBA. Ric Bucher redondea el reporte al examinar a un jugador esencial que habrá que vigilar de cerca a medida que se aproxima el comienzo de temporada. La serie continúa con los Indiana Pacers.
Siempre da un poco de miedo cuando un equipo tiene una fortaleza definitiva y pretende mejorar convirtiéndose en un equipo más equilibrado. Los Pacers quedaron quintos tanto en los puntos que sumaron como en los que permitieron la temporada pasada, pero recortaron su profundidad de francotiradores en el verano para elevar el nivel de la defensa. Marquis Daniels, Jarrett Jack y Rasho Nesterovic, quienes combinados promediaron 33 ppp, fueron reemplazados por Dahntay Jones, Solomon Jones y Earl Watson. Con los 76ers y los Pistons listos para dar un resbalón y los Pacers habiendo quedado en el noveno lugar de la lista de los mejores equipos del Este la temporada pasada, un lugar en los playoffs parecería ser algo a su alcance. Puede que los Pacers aún sean capaces de recorrer todo el campo de juego, ¿pero podrán sumar puntos con el mismo ritmo? Por ahora, la carrera entre los Sixers, los Pistons y los Pacers parecería ser una batalla que ganará el equipo al que no le vaya tan mal.
Para ver qué jugadores están en alza, cuáles están en baja y cuál es el nombre que tienes que tener en cuenta de cara a la temporada 2009-10, deber ser un ESPN Insider.
En ascenso: Brandon Rush
Temporada pasada: 9.02 PER
Proyección 2009-10: 9.26 PER
Rush tendrá el puesto de base-alero titular hasta que regrese Mike Dunleavy, pero puede que esto suceda solamente durante un par de juegos si tenemos en cuenta la sorpresiva rápido recuperación de Dunleavy tras someterse a una cirugía de rodilla. Rush será uno de los principales jugadores de la banca si no es titular. Es probable que todas las noches que juegue vaya detrás del mejor francotirador del equipo oponente y espere en la ofensiva una oportunidad de tirar desde la línea de tres. Para ser justos, creo que no le será fácil poder repetir su performance de abril (16.3 ppp, 50 por ciento desde la línea de tres puntos), en especial con Dahntay Jones sacándole minutos de juego.
De cara al futuro, es posible que entre 20 minutos por partido, promedie diez puntos, lance un 40 por ciento desde la línea de tres y termine con un PER dentro del rango de los 11-12. Si eleva su nivel en la defensa, se convertirá en un jugador útil. --Hollinger
En descenso: Troy Murphy
Temporada pasada: 17.81 PER
Proyección 2009-10: 15.48 PER
Es poco realista esperar que Murphy lance demasiado bien otra vez (47.5 por ciento desde el campo; 45 por ciento desde más largo alcance) o que logre otros números fenomenales con los rebotes defensivos (un promedio de 32.4 rebotes defensivos – algo que significa que un tiro errado de cada tres terminó en sus zarpas). Fue un gran año para este jugador, y esos de los por lo general no vienen de a dos. Pero hay chances de que esta vez tenga más posibilidades de lanzamientos ya que los Pacers no tienen muchos recursos ofensivos, y una temporada 15-10 estaría dentro de las posibilidades. --Hollinger
El nombre preferido por Bucher: Tyler Hansbrough
Se comenta que tuvo que usar una bota protectora durante la mayor parte de agosto debido a una lesión en la canilla que aparenta ser el resultado de un exceso de entrenamiento. Aunque este no será un problema para algunos jugadores, la inagotable energía de Hansbrough es la que lo convirtió en un All-American cuando estaba en la universidad y lo que los Pacers vieron de él que lo ayudaría a convertirse rápidamente en un profesional. No importa cuánto trabajo extra suma un universitario, no se compara con la exigencia física en el plano profesional. Se espera que Hansbrough se pierda todo el campo de entrenamiento, y no hay peor manera para un novato de arrancar su carrera como profesional.
Cuando lo autoricen para arrancar con las prácticas, las batallas entre Hansbrough y Murphy deberían estar a la altura de las que acompañan a las de Kimbo Slice. Murphy tuvo el mismo representante que Hansbrough en la universidad. Un scout espera que Hansbrough gane en la competencia física, pero cree que Murphy se quedará con el primero lugar entre los dos debido a su nivel superior desde la línea de tres. Se agrandó mucho el hecho de que Hansbrough convirtiera un par de triples en la liga de verano. Lo que sí nos dejó su performance en la liga de verano es que podría mejorar su alcance con los tiros en salto, aunque todavía no es una amenaza en el aro. --Bucher