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Aunque hay tensión, no se esperan cambios en los Lakers


TENSION:
Kobe Bryant (der) y Shaquille O'Neal tienen discrepancias
(Reuters)
LOS ANGELES - Kobe Bryant aseguró que sus comentarios sobre su futuro fuera de Los Angeles fueron hechos como una sencilla curiosidad, eso es todo.

El rol de Bryant en la ofensiva de los campeones defensores Los Angeles Lakers y su relación con el estelar centro y Jugador Más Valioso de NBA, Shaquille O'Neal, han sido temas de especulación y de debate dentro de los círculos del baloncesto. Sin embargo, Bryant, el defensa de 22 años dijo que que prevee una larga relación entre él y los Lakers.

"Soy el tipo de persona que le gusta asegurarse de que las cosas funcionen", dijo Bryant al diario Los Angeles Times el martes. "No importa las cartas que hayan sido repartidas, soy una persona leal y voy a ser un Laker por el resto de mi vida. Pero hay veces que la curiosidad lleva a uno pensar como serían las cosas bajo una situación distinta".

Bryant estaba respondiendo a un artículo en el semanario ESPN The Magazine en dónde él utilizó lenguaje que se podría interpretar como que sus talentos serían mejor utilizados en otro equipo en la NBA.

El dirigente de los Lakers, Phil Jackson, en privado, le dijo a Bryant que resumiera lo que hizo el año pasado, dejar que la ofensiva fluja alrededor de Shaq y que se apodere de los partidos en los últimos minutos de un partido ó en los últimos segundos de una posesión.

"¿Bajar mi nivel de juego? Lo que debo de hacer es subirlo. He mejorado", dijo Bryant. "Como es posible que piensen que me deba embotellar. Quizás sería mejor jugando en otro lugar", Bryant dijo a ESPN The Magazine.

Jackson dijo al Los Angeles Times que le preguntó a Bryant si quería ser cambiado a otro equipo.

"Tuve una conversación con Kobe hace unas semanas", dijo Jackson. "Le dedicamos un rato a conversar sobre eso en específico...sobre bajar el nivel de su juego, sobre regresar a la perspectiva de cómo queremos jugar como equipo. El año pasado lo medimos y sabemos lo que queremos. Tenemos un estilo sencillo que podemos jugar y el sabe como hacerlo. El quiere demostrar sus habilidades atléticas como jugador de básquetbol en piensa que está madurando como jugador, que está totalmente desarrollado como jugador. Yo le dije que yo no tengo ningún problema con eso, siempre y cuando eso caiga dentro del contexto de nuestra ofensiva. Esto no se trata de bajar uno contra cuatro y hacer un maldito tiro. El lo sabe y también sabe que si sale de nuestro sistema, lo voy a sacar del partido".

Bryant es líder en la liga con 29.6 puntos por juego esta temporada y tiene un promedio de tiros de campo de 47.5 por ciento, el mejor de su carrera.

O'Neal, por su parte, ha visto su promedio bajar a 25.8 esta temporada, cuatro puntos menos que el año pasado.

"Soy un hombre grande," dijo O'Neal luego de la práctica del martes. "Me tienen que trar al juego. Yo no manejo la bola 40 veces por juego. A mi me tienen que pasar la bola. Si no me la pasan, no puedo hacer nada. Soy un hombre grande ofensivo. Soy un jugador dominante, pero para hacer eso, me tienen que pasar la bola. Yo no soy Luc Longley o Dikembe Mutombo. Yo no puedo estar corriendo 13 minutos sin tocar la bola. No estoy acostumbrado a eso. Yo soy como el perro, hay que darle de comer para que te vigile el patio. A mi no me trajeron a Los Angeles para agarrar rebotes. Jerry West me trajo aquí para porque quería que yo jugara".

Mitch Kupchak, gerente general de los Lakers, dijo que Bryant no va para ningún lado.

"Esos son sólo rumores. Nadie va para ningún sitio. Nadie se quiere ir para ningún sitio. Es absurdo pensar que Kobe se va de la organización".

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