La temporada de premios del béisbol se pone en marcha con la entrega de los Guantes de Oro este martes a las 7 p.m. ET (ESPN2).
Esta fue una temporada significativa para la excelencia defensiva. El jardinero de los Rays de Tampa Bay Kevin Kiermaier tuvo una de las mejores temporadas defensivas de todos los tiempos. Tuvo 42 carreras salvadas por la defensiva, la mayor cantidad de un jugador en una temporada desde que la estadística fue creada en 2003.
Kiermaier es un fuerte candidato para el Guante de Platino, que se le entrega al mejor defensor en cada liga (el voto de los fanáticos, que se anunciará durante el programa, tendrá peso en el resultado final). Él pasó tanto la prueba del ojo como la prueba estadística. Como demuestra la gráfica mostrada baja, él atrapó casi todo lo que batearon en su vecindario (sobresalió en las pelotas bateadas a las partes más profundas del estadio). Su brazo de tirar fue además un importante elemento de disuasión contra los corredores que intentaban avanzar de base (lideró a todos los jardineros centrales con 15 asistencias).
¿Cuáles otros jugadores podrían llevarse premios para sus casas? He aquí alguna de las historias más notables.
¿Cuáles campeones se llevarán trofeos?
Los Reales de Kansas City tienen cuatro finalistas para ganar el premio (son tres finalistas por cada posición en cada liga).
Salvador Pérez anda en búsqueda de su tercer premio consecutivo, ya que es finalista en la receptoría en la Liga Americana junto con Jason Castro y Russell Martin.
Lo más impresionante de Pérez podría ser su durabilidad. En las pasadas dos temporadas, ha estado en el plato en 2,724 entradas (incluyendo la postemporada). No hay nadie más ni a 500 entradas de distancia de él.
Eric Hosmer competirá con Mike Napoli y Mark Teixeira en la primera base. Hosmer intenta convertirse en el primer inicialista de la Liga Americana con tres Guantes de Oro en fila desde Rafael Palmeiro (1997-99).
El Sr. Joyita a la Defensiva, mejor conocido como Alcides Escobar, nunca ha ganado un Guante de Oro, pero él es el maestro de las jugadas espectaculares. Logró 70 Joyitas a la Defensiva en las pasadas siete temporadas, la mayor cantidad en las mayores en ese periodo.
Alex Gordon estará batallando con Yoenis Céspedes y Brett Gardner. Gordon estuvo significativamente limitado por las lesiones en esta temporada. Llegó sexto en la Liga Americana con siete carreras salvadas por la defensiva. Sus 74 carreras salvadas por la defensiva en las últimas cuatro temporadas son la mayor cantidad en las mayores en ese periodo.
Decisiones difíciles en la LN: Molina vs. Posey, Simmons vs. Crawford
Hay varias decisiones difíciles para los votantes, en especial en un par de puestos en la Liga Nacional.
Yadier Molina intentará obtener su octavo Guante de Oro en fila, pero tendrá de frente a Buster Posey y Wilson Ramos. Posey tiene una ventaja estadística importante sobre Molina en el 2015, ya que logró 18 carreras salvadas por la defensiva (la mayor cantidad entre los receptores) contra las siete de Molina.
Posey se ubica entre los mejores del deporte en "enmarcar" los lanzadores (asegurarse de que los pitcheos en la zona de strike sean cantados como tal y "robarse" strikes con lanzamientos fuera del plato).
En el campocorto, el compañero de Posey, Brandon Crawford, tratará de terminar con el reinado del torpedero de los Bravos Andrelton Simmons, quien se ha llevado el trofeo para su casa en los últimos dos años. Simmons tuvo ligeras ventajas sobre Crawford en carreras salvadas por la defensiva y UZR (rating máximo de zona), pero Crawford tuvo grandes mejorías en varias áreas - la más notable el convertir en outs las pelotas bateadas en el hueco entre la tercera base y el campocorto - para colocarse en buena posición en la competencia.
¿JMV y un Guante de Oro?
Dos candidatos fuertes para el premio de JMV de la liga están entre los finalistas para el Guante de Oro. El jardinero de los Nacionales Bryce Harper es finalista en el jardín derecho, junto con Jason Heyward y Curtis Granderson.
La especialidad de Harper fue hacer las jugadas difíciles. Fue acreditado con 97 jugadas "Fuera de la Zona", la segunda mayor cantidad entre los jardineros derechos de la Liga Nacional (una jugada fuera de la zona es una jugada hecha fuera del área en la que los jardineros derechos convierten las pelotas en outs con mayor frecuencia).
El jardinero central de los Angelinos Mike Trout está en desventaja en su choque con Kevin Pillar y Kiermaier.
Trout hizo una cosa en defensa mejor que cualquier otro jugador en esta temporada: Lideró las mayores con tres robos de cuadrangular.
Finalistas del Guante de Oro
LN
Lanzador: Jake Arrieta (Cachorros), Gerrit Cole (Piratas), Zack Greinke (Dodgers)
Receptor: Yadier Molina (Cardenales), Buster Posey (Gigantes), Wilson Ramos (Nacionales)
Primera base: Brandon Belt (Gigantes), Paul Goldschmidt (Diamondbacks), Adrian Gonzalez (Dodgers)
Segunda base: Dee Gordon (Marlins), D.J. LeMahieu (Rockies), Brandon Phillips (Rojos)
Campocorto: Brandon Crawford (Gigantes), Adeiny Hechavarria (Marlins), Andrelton Simmons (Bravos)
Tercera base: Nolan Arenado (Rockies), Matt Duffy (Gigantes), Todd Frazier (Rojos)
Jardín izquierdo: Starling Marte (Piratas), Justin Upton (Padres), Christian Yelich (Marlins)
Jardín central: Billy Hamilton (Rojos), Andrew McCutchen (Piratas), A.J. Pollock (Diamondbacks)
Jardín derecho: Curtis Granderson (Mets), Bryce Harper (Nacionales), Jason Heyward (Cardenales)
LA
Lanzador: Mark Buehrle (Azulejos), Sonny Gray (Athléticos), Dallas Keuchel (Astros)
Receptor: Jason Castro (Astros), Russell Martin (Azulejos), Salvador Perez (Reales)
Primera base: Eric Hosmer (Reales), Mike Napoli (Vigilantes), Mark Teixeira (Yankees)
Segunda base: José Altuve (Astros), Brian Dozier (Mellizos), Ian Kinsler (Tigres)
Campocorto: Xander Bogaerts (Medias Rojas), Alcides Escobar (Reales), Didi Gregorius (Yankees)
Tercera base: Adrián Beltré (Vigilantes), Evan Longoria (Rays), Manny Machado (Orioles)
Jardín izquierdo: Yoenis Céspedes (antes de los Tigres), Brett Gardner (Yankees), Alex Gordon (Reales)
Jardín central: Kevin Kiermaier (Rays), Kevin Pillar (Azulejos), Mike Trout (Angelinos)
Jardín derecho: Kole Calhoun (Angelinos), J.D. Martínez (Tigres), Josh Reddick (Atléticos)