ATENAS -- El equipo de básquetbol de Estados Unidos finalizó su listado para el Campeonato Mundial FIBA cuando la estrella del Boston Celtics Rajon Rondo solicitó se retirase su nombre para consideración final.
Rondo había sido titular en los primeros dos juegos de exhibición de los estadounidenses, y sorpresivamente no jugó el domingo cuando EEUU venció a España.
Temprano el martes, Rondo le dijo a Chris Sheridan, de ESPN.com, que presentía él era el recorte final del equipo.
"Creo que estoy en la burbuja", dijo Rondo el martes. "La sola observación de lo obvio -- Tengo un DNP en el último partido. Eso habla por sí mismo".
El director de USA Basketball Jerry Colangelo dijo que Rondo ofreció retirarse para hacerse cargo de "algunos asuntos familiares y unas cosas que quiero hacer antes de la temporada NBA".
"[Rondo] hizo un trabajo sobresaliente durante nuestro entrenamiento, apreciamos su esfuerzo y el compromiso que tuvo con nuestro programa, y tiene todo nuestro apoyo", dijo Colangelo en una comunicación donde anunciaba la salida de Rondo y el listado final de Team USA.
El listado de 12 jugadores incluye a: Kevin Durant, Derrick Rose, Rudy Gay, Lamar Odom, Chauncey Billups, Danny Granger, Russell Westbrook, Eric Gordon, Stephen Curry, Kevin Love, Tyson Chandler y Andre Iguodala.
Después de perder su trabajo como base titular ante Rose el pasado fin de semana en Madrid, las acciones de Rondo han caído hasta el punto que ahora parece que es tercero en la tabla de profundidad de los bases por detrás del Rose y Russell Westbrook.
El martes, antes del retiro de Rondo, Krzyzewski dijo que su decisión sería basada en completar la mejor nómina para el torneo.
"No es tanto lo que Rajon tiene que demostrar, es lo que nuestro equipo necesita. Hemos encontrado una buena alineación, y el juego internacional es tan diferente del juego de la NBA, puede preguntarle a cualquiera de estos muchachos", dijo Krzyzewski. "Parte de esto es asegurarse de que no tratamos de tener dos no-tiradores en la cancha, y ahí está el aspecto físico, también.
Rondo jugó mal (1 de 4 aciertos, dos puntos, una asistencia, cuatro pérdidas de balón) en el juego de los estadounidenses contra Lituania el sábado en el que no pudo establecer un ritmo rápido y anotó sólo siete puntos en el primer period. Rondo y Chandler fueron reemplazados por Rose y Odom en el cinco inicial la noche siguiente contra España.
La habilidad de Rondo para rebotear trabaja en su favor, pero su incapacidad para acertar sistemáticamente tiros en salto y tiros libres -- tuvo 5 de 19 (26 por ciento) en las Finales de la NBA -- son dos de los factores en contra de él.
Otra es la falta de tamaño del equipo.
Información de Chris Sheridan, de ESPN.com, y The Associated Press fueron usadas en este reporte.