BUENOS AIRES -- Finalmente, la novela tuvo resolución: Ariel Ortega firmó su contrato en All Boys y fue presentado en las instalaciones del club de Floresta.
Y se hizo esperar el jujeño. Ya que la prensa, desde muchas horas antes, debió aguardar por él. Hasta que Ortega, a las 21.38, llegó. Y en un recinto colmado de periodistas y también de hinchas, se puso la camiseta, recibió una tremenda ovación, y habló, con una gran sonrisa dibujada en su rostro.
"Aplaudan, aplaudan, no dejen de aplaudir los goles del burrito que ya van a venir", o bien el clásico "orteeee, orteeee" fueron los cantos de guerra de los presentes.
"Quiero agradecerles al presidente y a toda la gente de All Boys que se hizo presente acá. Esta posibilidad es muy buena, estoy muy feliz, y quiero poder agradecerles dentro de la cancha, y que All Boys haga un buen torneo como lo hizo en el campeonato pasado", expresó.
En un clima algo desordenado por la emoción de los simpatizantes, el Burrito amplió: "Elegí este club porque fue el primero que se fijó en mí. Y yo le di la palabra, y para mí la palabra tiene mucho valor. Por eso estoy acá".
Después, Ortega insistió: "me gustaría poder agradecer dentro de la cancha. Ahora quiero ponerme a disposición del entrenador y hacer una buena pretemporada. Este recibimiento me genera compromiso, y yo quiero devolverlo preparándome bien y rindiéndole al equipo. Mañana seguramente me sumaré a la pretemporada con los muchachos allá en la costa. Estoy feliz, a mí me gusta jugar al fútbol, y eso es lo que vine a hacer".
"Lo conversé con José Romero (técnico del plantel 'albo'), después tuve una chala con Daniel Passarella (presidente de River Plate) y enseguida nos pusimos de acuerdo", afirmó Bugallo, satisfecho por la incorporación del "Burrito".
"All Boys fue el primer equipo que se intereso en mí. El presidente lo dijo publicamente, el entrenador y algunos chicos del plantel también. Eso me gustó, me puso feliz", resaltó Ortega. Y agregó: "Había otras ofertas, pero ya le había dado la palabra a Roberto (Bugallo). Para mí la palabra es muy importante y por eso decidí venir".
Ahora a Ortega le quedará ponerse a punto físicamente y encarar el torneo Clausura con su nuevo club, el octavo de su carrera. Con respecto a su condición física Ortega señaló que se encuentra en óptimas condiciones.
"Físicamente estoy diez puntos, tengo la pretemporada por delante. La expectativa en All Boys es jugar, hacer las cosas bien y pelear el campeonato. Todos pueden soñar con salir campeón, ojalá nos vaya muy bien", subrayó.
Además de River y All Boys, el jugador jujeño cuenta con pasos por Valencia de España, Sampdoria y Parma de Italia, Fenerbahce de Turquía, Newell's Old Boys e Independiente Rivadavia.
Ortega, además, tiene una dilatada trayectoria en el seleccionado argentino de fútbol con el que disputó las Copa del Mundo de Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea-Japón 2002.
El ciclo de Ortega en River finalizó abruptamente, dado que el director técnico Juan José López le manifestó que no lo tendría en cuenta para el torneo Clausura.
Desde ese momento las ofertas por contar con los servicios del jujeño brotaron a montones, All Boys fue la primera y la que más fuerza obtuvo finalmente, aunque se barajaron opciones como posible destino del jugador como San Martín de Tucumám, Newell's y de un equipo de la Major League Soccer de Estados Unidos.
Para el final, Ortega, de 36 años, habló de "la buena onda que tengo con Cristian Fabbiani, pero quien hizo todo para que yo esté aquí es el presidente Roberto Bugallo".
El recibimiento de la gente fue espectacular, con cantos y ovaciones permanentes. A Ortega se lo veía feliz y muy sonriente. Una nueva etapa en la vida del extraordinario delantero.
Bugallo consideró que a la llegada de Ortega también hay que considerar como "refuerzos" en este mercado de pases a Cristian Fabbiani y Sebastián Grazzini, quienes están en el plantel desde el comienzo de la temporada, aunque no pudieron cumplir las expectativas deseadas, por diferentes motivos.
Fabbiani, quien padece una tendinitis en la rodilla izquierda, continúa luchando con su sobrepeso. Y el presidente ya lo sabe y lo puso en conocimiento: "(Cristian) Fabbiani tiene que bajar unos kilos y esperemos que la pretemporada le sirva para eso", advirtió. El "Ogro" fue compañero de Ortega en River y admitieron que se llevan bárbaro.
Grazzini estuvo afectado durante el último semestre por infinidad de lesiones: "Esperemos que Sebastián (Grazzini) tenga la continuidad que le hace falta a él y al equipo. Nos puede ser muy útil".