PARIS -- El argentino Juan Martín del Potro derrotó al esloveno Blaz Kavcic y se clasificó a la tercera ronda en Roland Garros, donde enfrentará al serbio Novak Djokovic, invicto en la temporada con 39 triunfos. Ganaron el suizo Roger Federer y el brasileño Thomaz Bellucci.
Del Potro se impuso ante Kavcic, número 82 del mundo, por 6-3, 6-2 y 6-4 en 2 horas 12 minutos. El argentino ganó el 76% de los puntos con su primer servicio y logró un total de 34 tiros ganadores, para sellar su victoria luego de remontar una desventaja de 0-3 en el tercer set para ganar seis de los siguientes siete juegos.
El tandilense quedó con marca de 9-0 en arcilla este año tras ganar el título del Estoril a principios de mes, uno de los dos trofeos ATP que ganó esta temporada además de Delray Beach.
El capitán del equipo argentino de Copa Davis, Modesto Vázquez, estuvo junto a Caio Rivera mirando el partido del tandilense. Deberán charlar con su entrenador, Franco Davin, para saber si podrán contar con el ganador del US Open 2009 para la serie Argentina-Kazajistán, que se disputará del 7 al 9 de julio en Buenos Aires.
En la próxima instancia, Del Potro se cruzará con Djokovic, que venció al rumano Victor Hanescu por 6-4, 6-1, 2-3 y abandono por lesión.
El serbio firmó su victoria N° 41 consecutiva, desde que perdió contra Federer en las semifinales de la Copa Masters del año pasado, en Londres, incluyendo dos triunfos en la final de la Copa Davis. Así, igualó al suizo y al sueco Björn Borg con esa cuarta mejor marca en la historia. Y está a un triunfo de los 42 al hilo que consiguió el estadounidense John McEnroe a comienzos de 1984.
Hanescu se retiró ante el serbio debido a unos problemas en el muslo izquierdo, a la hora y 29 minutos de juego, con lo que Djokovic llegará aún más descansado al duelo con Del Potro.
Djokovic, ganador de 7 títulos este año, venció a Del Potro las tres veces que se enfrentaron (Masters 1000 Roma de 2009, Copa Masters de 2008 y US Open de 2007).
"Sólo pienso en ganar. Estoy tomándome las cosas partido a partido", comentó Djokovic. "En realidad, no estoy pensando en el final de esta racha, esta racha increíble. Así que supongo que esa es la forma correcta de encarar esto", agregó.
Si llega a la final, Djokovic desplazará a Rafael Nadal del primer puesto del ránking mundial de la ATP, independientemente de lo que haga el español en París. Es más: si Nadal supera a Djokovic en la definición, también el serbio será el nuevo rey del circuito.
Para lograrlo, primero tendrá que deshacerse de Del Potro, su reto más difícil hasta ahora en Roland Garros. El argentino, campeón del Abierto de Estados Unidos de 2009, lució recuperado de la lesión que lo aquejó hace unas semanas y que lo tuvo en duda hasta el último momento para el segundo Grand Slam de la temporada.
"Es un gran reto para ambos. El (Del Potro) es un jugador fantástico, que siempre ha merecido estar entre los cinco mejores del mundo", comentó Djokovic. El divertido serbio, campeón de la Copa Davis en 2010, donde inició su serie invicta al ganar dos singles, obtuvo tres torneos en polvo de ladrillo antes del Abierto de Francia, y de paso venció a Nadal en dos de esas finales.
Feliz por su victoria, y sobre todo por no haber permanecido mucho tiempo en la cancha, el de Belgrado rezuma confianza e incluso se atreve a bromear con la prensa cuando intentan sonsacarle los secretos de su dieta, que guarda celosamente.
"Es privado, hay cosas que se pueden decir y otras que no", dijo, y ante la insistencia del periodista, español en este caso, le dijo para ilustrar: "Puedo decirte quien es mi novia pero no puedo decirte lo que hago con ella, esa es la diferencia".
Por su parte, Roger Federer no tuvo problemas para despachar a Maxime Teixeira y avanzar a la tercera ronda en Roland Garros.
El suizo ganó 13 games consecutivos entre el primero y el tercer set para imponerse 6-3, 6-0, 6-2 sobre su oponente francés, que entró al cuadro principal como un wild card y que venía de ganar el domingo en su primer partido en el tour de la ATP.
"Peleó duro, y después trató de conseguir el mejor resultado (posible)", comentó Federer sobre su rival de 22 años. "El marcador estuvo balanceado por un set y medio, pero incluso en ese momento él luchó duro".
El francés saltó a la pista decidido a convertirse en el jugador con ránking más bajo capaz de vencer a Federer en un Grand Slam, después de que el croata Mario Ancic, entonces 154 del mundo, lo lograra en Wimbledon 2002, pero cayó fulminado en una hora y 24 minutos.
El campeón en 2009, que juega su 46º Major consecutivo, perdió sólo 15 puntos con su servicio y conectó 33 tiros ganadores, incluídos 7 aces. Fue la 30ª victoria del ex número uno del mundo en la temporada (30-7).
Federer no encaró un solo punto de quiebre en contra en su primer partido, y Teixeira apenas le robó el saque una vez. Pero, después que el galo protegió su servicio para empatar 3-3, Federer tomó las riendas del encuentro y no volvió a perder un game hasta que Teixeira puso la pizarra en 4-1 en la tercera manga.
"Estás realmente concentrado durante un set y medio, y después de eso te puedes relajar un poco al final del partido. Al final también fue más sencillo", comentó Federer. "Estoy muy contento con este tipo de partidos. Puedo practicar más y otras cosas, pero ahora estoy metido en serio en el torneo, y eso es bueno".
El tercero del ránking mundial enfrentará en la siguiente etapa al serbio Janko Tipsarevic, que arrolló 6-1, 6-3, 6-0 al español Pere Riba. "Creo que es un jugador peligroso en las canchas grandes y contra los grandes jugadores. Ha jugado realmente bien contra estos jugadores, así que tengo que ser cuidadoso", advirtió el suizo.
Precisamente, Federer derrotó al serbio en las tres ocasiones que se enfrentaron, pero será su primer partido sobre arcilla. El helvético se impuso una sola vez en el Abierto de Francia, en 2009.
El zurdo Bellucci alcanzó la tercera ronda de Roland Garros al vencer al italiano Andreas Seppi, por 6-1, 6-2 y 6-4.
Bellucci, 23° favorito, conectó diez saques directos y sumó golpes ganadores para imponerse al italiano en 90 minutos. Ahora enfrentará al francés Richard Gasquet, que superó al español Marcel Granollers por 4-6, 6-3, 6-2 y 6-4 en 2 horas y 59 minutos.
El español David Ferrer, séptimo favorito, venció con claridad al francés Julian Benneteau por 6-3, 6-4 y 6-2, y se colocó en la tercera ronda de Roland Garros donde enfrentará al ucraniano Sergiy Stakhovsky (31º), que venció al japonés Kei Nishikori por 6-1, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-3).
En duelo entre tenistas franceses, Gael Monfils (9º) derrotó a Guillaume Rufin por 6-3, 1-6, 6-1 y 6-3 y en la tercera ronda se medirá con el belga Steve Darcis, vencedor del alemán Philipp Petzschner por 7-5, 6-4 y 6-4.
El ruso Mikhail Youzhny, 12° favorito, superó al kazajo Mikhail Kukushkin por 6-3, 7-5 y 6-4 y enfrentará en 3ª ronda a Albert Montañés, que se impuso a Rubén Ramírez Hidalgo en el duelo entre españoles por 6-7 (5-7), 6-4, 6-1 y 6-2.
Para alegría del público galo, el local Jo-Wilfried Tsonga, 17° favorito al título, se impuso al ruso Igor Andreev por 6-3, 7-6 (7-4) y 6-3 y se medirá en la tercera vuelta con el suizo Stanislas Wawrinka (14°), quien batió al holandés Thomas Schoorel por 6-3, 6-2 y 6-4.