Especial para ESPNdeportes.com 13y

De Salinas al mundo

SAN JUAN -- En varios países de América Latina, los que son atletas élites se hacen desde la cuna cuando reciben su primer contacto con el deporte que más adelante lucirán en múltiples escenarios a través del planeta. Un ejemplo que se pueden destacar en lugares como Argentina, Brasil, Colombia, México, por sólo mencionar algunos, es que te dan una bola de fútbol para desarrollar a los niños en la disciplina que levanta pasiones a los millones de amantes del juego número uno del mundo.

Pero en el caso de la Isla del Encanto sobresalen cuatro deportes, tres de ellos de conjunto y uno de manera individual. Puerto Rico siempre se ha distinguido en el baloncesto, béisbol, boxeo y voleibol, que han sido los que más exposición le han dado al país en diversas competencias internacionales, al igual que sus representantes en ligas profesionales.

De igual manera que ocurre en otros países latinoamericanos con el fútbol, para Puerto Rico el béisbol es sagrado. La gran cantidad de jugadores desarrollados es un vivo ejemplo, pero más aún los que han brillado por décadas en las Grandes Ligas, considerada la mejor liga del mundo y por la cual han pasado los mejores peloteros.

Uno de los mimados de Borínquen, considerado entre los mejores de la historia del pasatiempo nacional de los Estados Unidos, será honrado para la historia en el recinto de los inmortales. Roberto Alomar Velázquez, quien para una gran cantidad de analistas de béisbol es la mejor segunda base de todos los tiempos, unirá su nombre al de grandes legendarias del juego en el Baseball Hall of Fame ubicado en la ciudad de Cooperstown, Nueva York.

Y es que el apellido Alomar es sinónimo de béisbol en Puerto Rico, ya que muchos de sus miembros han lucido en grande en el diamante en y fuera del país. Tres de tíos de Roberto jugaron pelota profesional, siendo ellos Rafael, Antonio y Demetrio, al igual que su padre Santos que participó durante 15 temporadas en las Grandes Ligas.

De igual forma sus primos Tony y Luis participaron como peloteros profesionales, mientras que otros como Guinea, Pedro y Gilberto Alomar jugaron en la época de los 40. Y la línea continúa hacia el lado de su abuela paterna Rosa Conde, ya que los conocidos Cefo y Ramón Luis 'Wito' Conde fueron íconos del deporte en Puerto Rico, sin dejar fuera otros a los que les une un parentesco familiar, que suman más de 15 profesionales de una misma cepa, algo que pudiera catalogarse como único y nunca antes visto en otro país del mundo.

Por eso es que tal vez Alomar Velázquez disfrutó tanto del juego y el paso al majestuoso museo ha sido grande para el que será el tercer boricua en llegar a Cooperstown, escoltando a Roberto Clemente Walker y Orlando Manuel 'Peruchín' Cepeda Pennés en el salón de los inmortales. Roberto, que lució de forma brillante en los mejores diamantes y escenarios de las Mayores, que incluye Estados Unidos y Canadá, ingresará al Salón de la Fama con la gorra de los Azulejos de Toronto, lo que significará a su vez el primero de la organización en lucir la emblema de la novena a la que ayudó a ganar lo que hasta el momento han sido sus únicas Series Mundiales en las temporadas de 1992 y 1993.

DESDE PEQUEÑO SE VIO SU CALIDAD

José 'Jossie' Alvarado Bermúdez, compueblano del jugador nativo del pueblo sureño de Salinas, elogió la calidad de su sido amigo de la infancia, al tiempo que ha destaca parte de su trayectoria. El también colaborador e historiador de béisbol compartió con ESPNdeportes.com parte de la biografía de Roberto desde sus primeros pasos en las Pequeñas Ligas, en las que demostraba un alto sentido de juego y disciplina que asombraba a todos.

"Desde sus comienzos en las Pequeñas Ligas de Salinas demostraba un alto sentido de juego y disciplina que asombraba a todos. Fueron muchas las personas que tuvieron que ver con el desarrollo de este jugador en su formación como pelotero", explica el especialista de béisbol sobre los años de 1973 a 1974 cuando Roberto debutaba en su primera liga organizada en Salinas. "Jugaba en el parque Manuel González Martínez en la categoría de 7-9 años y siempre estaba por debajo en edad. Simultáneamente participaba en otras ligas en el área sur", agrega sobre la Clase A en el vecino pueblo de Santa Isabel a la edad de 16 años entre 1978-85.

Además Alomar Velázquez vio acción en la Legión Americana en el 1982, también con Santa Isabel, mientras que a los a los 14 años firmó en la Doble A Juvenil, que fue campeón de Puerto Rico en esa categoría en 1985. Los éxitos siempre le han acompañado, incluso antes de estampar su firma con los Padres de San Diego un 16 de febrero de 1985, con solamente 17 años, que en ese momento fue el más alto en la historia para un pelotero boricua. Al poco tiempo el excelente jugador defensivo, en su primera temporada de 1986-87 con los Criollos de Caguas en la pelota profesional, ganó el título en Puerto Rico y luego en la Serie del Caribe celebrada en Hermosillo, México.

SUS NÚMEROS Y LOGROS EN PUERTO RICO EL CARIBE

En la pelota profesional de Puerto Rico, Alomar Velázquez jugó por espacio de 13 temporadas con las novenas de Caguas, Ponce, San Juan y brevemente con Santurce, en las que promedió exactamente .300 de por vida en bateo. Entre sus logros se pueden destacar dos títulos de bateo en las campañas de 1995-96 y 1996-97 con medias de.362 y.347, ambas campañas con los Senadores de la capital.

Además del campeonato de 1986-87 con los Criollos de Caguas, fue titular en la temporada 1994-95 con los Senadores. Participó en cuatro Series del Caribe, siendo ganador en la de 1987 con Caguas durante el clásico celebrado en Hermosillo, México, mientras que el 1995 fue parte del famoso equipo de ensueño boricua, el "Dream Team" que barrió en la edición celebrada en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, en la cual ganó el título de bateo con promedio de .560, lo que le ganó ser escogido el Jugador Más Valioso tras implantar varias marcas en el evento.

Las otras ediciones en las que vio acción fueron en el 1996 con los extintos Lobos de Arecibo y al año siguiente con los Indios de Mayagüez. De paso, la Confederación de Béisbol de Caribe le exaltó en la más reciente justa celebrada en el 2011 en la ciudad de Mayagüez, luego de que el 29 de mayo de 2010 fue incluido durante la primera exaltación al Salón de la Fama del Béisbol Latino, cuya sede es en la Republica Dominicana.

DATOS IMPORTANTES EN EL BÉISBOL DE EEUU

Tras una breve participación de tres temporadas en liga menor, Alomar Velázquez debutó en las Grandes Ligas un 22 de abril de 1988 con los Padres de San Diego. Para muestra de valor y calidad en el juego, su primer indiscutible en su gloriosa carrera se lo conectó al también inmortal Nolan Ryan, uno de los lanzadores más dominantes en la historia del béisbol que terminó con marca global de 324–292 y que es el líder de todos los tiempos en ponchetes propinados con 5,714.

Sus números globales en 17 temporadas en las que vistió los uniformes de San Diego, Toronto, Baltimore, Cleveland, New York Mets, Chicago Medias Blancas y Arizona, ganó 10 Guantes de Oro, lo que constituye una marca para un defensor de segunda base. Participó en 12 Juegos de Estrellas, siendo el Más Valioso en la edición de 1998; obtuvo cuatro Bates de Plata y finalizó con promedio de bateo de .300, curiosamente el mismo que tuvo en Puerto Rico, tras conectar limpiamente 2,724 incogibles durante su tiempo como jugador en el que tuvo ingresos ascendentes sobre 75 millones de dólares.

Su producción ofensiva incluye 210 cuadrangulares, 504 dobles, 1,134 carreras remolcadas y 474 bases estafadas. En nueve ocasiones terminó con promedio sobre .300 o más en bateo y es el único jugador en la historia con al menos .300 de promedio, 10 Guantes de Oro y cantidad mínima de 10 Juegos de Estrellas en los cuales participó en 12, la cantidad de bases robadas que acumuló y las dos sortijas de Serie Mundial que obtuvo con la novena canadiense.

Para añadir más notas a su impresionante expediente, Roberto formará parte de una trilogía difícil de igualar, ya que Salinas será el único en el mundo con tres figuras de trascendencia. Y es que 'Jossie' explica con mucho orgullo que "tenemos un campeón mundial de boxeo en Ángel 'Cholo' Espada, titular de las 160 libras en el 1975; una reina de belleza en Zuleyka Rivera, Miss Universo 2006; y ahora un Hall of Famer en Roberto. Ningún otro lugar en el mundo tiene esta distinción", asegura el historiador.

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