Primero, las malas noticias: No estoy seguro de que vayamos a tener tantos intercambios este año como hubiésemos esperado. El Magic probablemente no mudará a Dwight Howard, los Suns están reacios a mover a Steve Nash y virtualmente todos los gerentes con los que he hablado han descrito las cosas como más tranquilas de lo usual.
Habiendo dicho esto, todavía tenemos nueve días hasta la fecha de cierre de intercambios, y grandes cantidades de agua pueden pasar bajo el puente entre hoy y ese momento. Obviamente, Howard y Nash siguen siendo los puntos de mayo concentración, pero hoy quería indagar un poco más allá.
Hay una segunda categoría de intercambios en la que muy pocos equipos se especializan, y es una categoría especialmente útil para equipos que tratan de llenar un plantel o planteles en reconstrucción buscando armar su base de talentos. Yo lo llamo "robo de cuerpos", pero la idea en general es tomar a un jugador promisorio que haya caído fuera de la gracia de su equipo actual. A menudo estos jugadores están disponibles como jugadores adicionales de un intercambio más grande, y pueden representar algo de gran valor.
Tomemos a Portland como ejemplo. Todos saben que los Blazers están buscando tratos sueltos, especialmente en lo que hace a bases, y que podrían mover piezas valiosas para obtenerlos. Y todos, obviamente, pedirán primero por Nic Batum. Pero ¿qué hay con Luke Babbitt y Elliot Williams? Ellos son dos jugadores promisorios que han jugado muy poco en Portland, y por esa razón podrían ser adquiridos muy baratos. Babbit no ha hecho mucho en la NBA más que poner enormes números en la D-League; y la mayoría de los jugadores que hacen eso se terminan transformando en profesionales respetables.
En lo que hace a Williams, este escolta de 2 años ha jugado algunas de asignaciones breves este año después de haberse perdido toda la temporada anterior, pero lució muy capaz en sus roles secundarios ocasionales. Como ala anotador y corredor, él es una fuente muy útil de puntos desde el banco para el equipo correcto.
Esos son los tipos que yo buscaría si estuviese buscando un buen trato. Déjenme presentarles un par de otros nombres que podrían tener sentido:
Lopez
Robin López: Más allá del tema Nash, Phoenix está buscando abandonar sus malos contratos. Una opción para un equipo que haga tratos con los Suns es pedir por López como precio por aceptar a un Hakim Warrick o un Josh Childress. Desde la perspectiva de Phoenix también tiene sentido, porque Marcin Gortat ha tomado el puesto de centro titular, y los Suns podrían transformar a Channing Frye en un reemplazante a tiempo completo en el 5 – el puesto donde siempre ha jugado mejor.
Como un jugador de 7 pies y 23 años de edad, López obviamente tiene algo de valor; él podrá no ser el tipo más móvil de la liga, pero juega duro y anota alrededor de la canasta. La única desventaja es que el equipo que lo compre necesita también pagarle, porque él será agente libre restringido después de esta temporada.
Budinger
Chase Budinger y Marcus Morris: Houston está muy activo en la búsqueda de talento estelar, y estos dos estarían en la cima de mi lista si yo estuviese haciendo tratos con los Rockets. Budinger ha caído en desgracia debido a sus insolvencias defensivas, porque es muy difícil ponerlo junto a Kevin Martin, especialmente porque ellos no tienen exactamente a Bill Russell jugando detrás de él, pero él puede anotar y tiene quizás el mejor contrato en la liga ($885.000 para la próxima temporada). Morris fue el elegido número 14 en la lista general e hizo un gran trabajo en la D-League durante un breve paso por ahí, pero ha jugado solamente 19 minutos para el equipo principal después de que el elegido en segunda ronda Chandler Parsons lo superara.
Daye
Austin Daye: El trasfondo es bueno: Daye tiene 23 años, tiene un contrato razonable de $2.9 millones para la próxima temporada, y mide 6'11'' con mucha habilidad. Solamente está el pequeño tema de su porcentaje de tiros al aro de 30.1 por ciento esta temporada, lo cual ha causado que se salga de la rotación de Detroit de manera completa. Yo simplemente no puedo desestimar una muestra de 400 minutos con un PER de 6.67; pero por otro lado él fue un jugador de rotación viable en sus primeras dos temporadas, y yo tengo que pensar que la ambición de los Pistons por acumular aleros-combo ha hecho que les resulte más difícil ganar tracción. Un cambio de escena podría ser bueno para todos.
Farmer
Jordan Farmar: Yo siempre he estado intrigado por el talento de Farmar, pero él pareció estar en camino a ninguna parte muy rápidamente. Este año él finalmente resolvió algunas cosas, aparentemente, promediando 19.5 puntos por cada 40 minutos y superando el mejor promedio de su carrera en porcentaje de tiros con un 60.0. Desafortunadamente, él también está respaldando a Deron Williams y le sería mejor ir a algún lugar donde pueda ser titular.
Él tiene apenas 25 años y un contrato muy favorable, a pesar de que podría optar por salirse de él y transformarse en agente libre. De ser así, manténganlo vigilado como agente libre por debajo del radar. Mientras tanto, vale la pena investigar si puede ser obtenido como acompañante de algún contrato grande que involucre a los Nets y a una franquicia en Florida.
Thomas
Tyrus Thomas: Es un jugador del tipo "páguenme para llevármelo" debido a un contrato que le paga $25 millones en los tres años que le siguen a éste. Sin embargo, Thomas será un misterio para el equipo correcto. Él fue devastadoramente efectivo hace un año pero repentinamente ha sido horrible esta temporada, en parte porque ha jugado fuera de posición en el 3 y en parte porque, bueno, ha jugado horrible. Él puede ser muy activo también. Por otra parte, él tiene apenas 25 años y ha promediado casi un punto por cada dos minutos hace un año; su PER de 8.53 PER este año es horrible pero yo lo paso mal creyendo que él se está haciendo tan malo tan rápidamente.
Brackins
Craig Brackins: OK, ¿alguien tiene alguna idea de si este tipo puede jugar?¿Alguna idea del todo? Él ha estado en la NBA durante dos años pero ha jugado un total de 60 minutos para los Sixers. Con el plantel de Filadelfia teniendo demasiados aleros combo, no veo muchos minutos más en su futuro, y los Sixers no aceptaron su opción contractual para 2012-13. Sus números en la D-League entre 18 juegos de la temporada pasada sugieren que él podría ser un arma útil en el pick and pop, y yo imagino que sería una adición válida para un equipo en reconstrucción.
Harris
Tobias Harris y Jon Leuer: Archiven esto bajo "tomaremos aStephen Jackson IF " Los dos novatos de Milwaukee han sido muy productivos en minutos limitados; Harris es obviamente el más seductor de los dos debido a su juventud y potencial, pero Leuer es un sólido jugador también – un jugador grande con pocos errores y buen tiro de medio rango que tiene el potencial de desarrollar muchos triples. Ambos tienen PERs por encima del promedio de la liga en minutos limitados este año, y obviamente lograr uno o ambos haría que sea mucho más fácil tragarse los $10 millones que se le adeudan a Cap'n Jack el próximo año.
Randolph
Anthony Randolph: Ya sé lo que están pensando: ya estuve ahí e hice eso. Pero Randolph todavía podría valer algo. Su producción por minuto sigue siendo extremadamente alta: esta temporada está encestando el mejor promedio de su carrera con un 50.6 por ciento, y en cuatro temporadas él nunca ha tenido un PER por debajo de 16.
Los Wolves parecen estar en muy buena forma en la posición de alero fuerte, y aparentemente no tendrán necesidad de quedarse con Randolph más allá de esta temporada, pero como un 4 corredor (o hasta como un 5) en el sistema correcto Randolph podría florecer, asumiendo que pueda abandonar su rutina de abandonar la defensa y hacer un trabajo más convincente en ambos lados de la cancha. Él tiene apenas 22 años y su potencial es muy obvio. Al transformarse en un agente restricto libre después de esta temporada, el riesgo es también muy bajo si es que se lo puede adquirir barato.
Douglas
Toney Douglas: No está funcionando bien en Nueva York, pero yo todavía pienso que puede jugar, simplemente no como base en un sistema con mucho pick-and-roll. Douglas se olvidó de cómo encestar este año (31.8 por ciento en general, 23.5 por ciento en 3s), pero sus dos temporadas antes de eso él encestó en los 30s en triples, sugiriendo que puede ser mucho más efectivo como tirador si otro manejador de balón está cerca para tomar todas las decisiones. Y defensivamente, Douglas también es potencialmente muy bueno. Él sigue siendo demasiado maniático y juega muy cerca de los demás, pero puede defender en ambas posiciones de escolta. Él también tiene un año por delante en un contrato de novato muy favorable.