BUENOS AIRES -- ¿A quién no le gusta ser el mejor en lo que hace? ¿Quién no disfruta volver de un torneo con la Copa bajo el brazo? Está claro que el equipo de Standard Bank Pampas XV fue a Sudáfrica a repetir el título en la Vodacom Cup. Pero no pudieron. No porque no quisieron, ni porque bajaron los brazos. Simplemente, esta vez, se quedaron en el camino. Hay diferentes motivos, no excusas.
A lo largo del torneo, las lesiones de varios jugadores complicaron el armado del equipo. Se volvieron de Sudáfrica Juan Pablo Estelles, Ramiro Moyano, Germán Araóz, Rodrigo Báez, Juan Pablo Lagarrigue, Tomás De La Vega, Nahuel Lobo y Martín García Veiga, quien se recuperó del desgarro y llegó para los últimos partidos del torneo. Hasta Daniel Hourcade regresó a Tucumán por problemas personales, y no estuvo en los choques con Free State y Sharks XV.
Pero no sólo Pampas sufrió estas bajas, sino que también Santiago Guzmán casi que no jugó por una lesión. Y en varios encuentros no estuvo Mariano Galarza ni Lisandro Gómez López. Así podemos seguir enumerando.
También está claro que los equipos sudafricanos le jugaron distinto a los Pampas XV. Con otra dureza. Enfrentaban al campeón y eso es otra motivación.
Entre los motivos para no haber tenido una actuación como la de 2011 también está la preparación. Este equipo se armó con el correr de los partidos en la Vodacom, porque a diferencia del año anterior (jugaron la Americas Cup y una gira con los Jaguares por Rusia), no habían tenido tanta competencia juntos. Y ni hablar de la ausencia de jugadores como Agustín Creevy, Juan Imhoff, Nicolás Sánchez y Joaquín Tuculet, entre otros, que se fueron a Europa.
Es momento de mirar para adelante. "Esto recién empieza", dijo Julio Farías Cabello, luego del partido. Y no pudo ser una frase mejor. Este tucumano, de 33 años, es un verdadero ejemplo. Argentina está en una etapa de crecimiento, y lo que necesitan es competencia. Para eso sirve la Vodacom, que Pampas juega desde 2010. Darle rodaje a los argentinos que están en el país.
En este torneo, como en los anteriores, hubo grandes revelaciones. Manuel Montero, Javier Rojas y Matías Orlando, con apenas 20 años, demostraron que están para cosas serias. Facundo Barrea también mostró un nivel interesante, y Ramiro Moyano se volvió a lucir, como en ese Mundial Juvenil en Rosario en el que maravilló a todos con sus destrezas. Entre los forwards Bruno Postiglioni, Rodrigo Báez y Rodrigo Bruno se destacaron, pero también ratificaron lo que se espera de ellos Tomás Leonardi, Leonardo Senatore (se sumó tras su paso por Toulon) y Mariano Galarza.
Ahora se viene el momento del Sudamericano, para los del Plan de Alto Rendimiento que no fueron a la Vodacom y para los que tuvieron un buen Campeonato Argentino de Uniones, y luego, los Pumas. Allí, casi con seguridad, habrá muchos Pampas. Tendrán una nueva prueba. Esta, la de la Vodacom, la superaron, por más que no vuelvan a Argentina con el título.