DONETSK -- La victoria contra Portugal impulsó a España a su tercera final consecutiva en una gran competición, tras la Eurocopa 2008 y el Mundial 2010, una hazaña que no había logrado ninguna selección desde que lo hizo Alemania entre 1972 y 1976, cuando jugó tres duelos decisivos por el título, dos europeos y uno mundial.
La Roja igualó esa marca en el estadio Donbass Arena de Donetsk, en las semifinales de la Eurocopa 2012, en la que se impuso en los penaltis a Portugal. El próximo domingo disputará el trofeo en el Olímpico de Kiev contra el ganador del duelo entre Italia y Alemania, que juegan mañana en Varsovia.
Es la tercera final consecutiva para España, ganadora de la Eurocopa 2008 en Austria y Suiza. El 29 de junio de ese año, en el estadio Ernst Happel de Viena, venció a Alemania con un gol de Fernando Torres en el minuto 33, levantó el título y regresó a la primera plana del fútbol europeo 44 años después.
Dos años más tarde dio un paso más e hizo historia en el Mundial de Sudáfrica 2010. El 11 de julio, en el estadio Soccer City de Johannesburgo, España superó a Holanda en la prórroga, con un tanto de Andrés Iniesta, y culminó su fenomenal fútbol con el mayor éxito de su historia, la Copa del Mundo, y un equipo repleto de talento.
Ahora llega a una nueva final. Y avista un récord. Nadie ha ganado nunca Eurocopa-Mundial-Eurocopa en una secuencia seguida. La República Federal de Alemania, en los 70, fue la última que enlazó tres finales y que tuvo al alcance ese hito, pero cayó en 1976 con Checoslovaquia en los penaltis, con el famoso lanzamiento de Antonín Panenka.
Aquel conjunto germano, con jugadores como Sepp Maier, Berti Vogts, Paul Breitner, Franz Beckenbauer, Gerd Mueller, Uli Hoeness o Jupp Heynckes, ya había jugado, y ganado, dos finales antes. Fue campeón del Mundial de 1974, con un triunfo sobre Holanda (2-1), y de la Eurocopa de 1972, al imponerse por 3-0 a la URSS.
LA 15ª TANDA DE PENALES
La selección española superó a
Portugal en la semifinal de la Eurocopa 2012 al vencer en la
decimoquinta tanda de penales de la historia del máximo torneo
continental.
Es la segunda ocasión consecutiva que la 'Roja' logra superar la
'lotería' de los penales, ya que en la pasada edición venció a
Italia por este sistema en los cuartos de final.
En aquella oportunidad marcó el tanto definitivo Cesc Fábregas,
al igual que ocurrió en Donetsk, pero en este caso fue
para acceder a su segunda final consecutiva.
Con anterioridad España había ganado a Dinamarca en la semifinal
de Francia'84 tras ganar en los penales. El lanzamiento definitivo
corrió a cargo de Manu Sarabia.
La única ocasión que España cayó en la tanda de penales en una
Eurocopa fue en los cuartos de final de Inglaterra'96, ante el
conjunto anfitrión, ante el que perdió por 2-4.
La primera tanda de la historia de la Eurocopa vio nacer el
famoso lanzamiento del checo Antonin Panenka en 1976 ante Sepp
Maier. Fue la única vez que ocurrió en la final, en la que los
centroeuropeos salieron campeones en esta 'suerte' al superar por
5-3 a Alemania Federal.
Los checos ganaron en las otras dos ocasiones que llegaron a los
penales. Ante Italia por el tercer puesto cuatro años después y
frente a Francia en la semifinal de 1996. Tinenen un récord de
veinte lanzamientos ejecutados sin fallo alguno.
La de Donetsk fue la segunda tanda de la Euro 2012
tras la que dirimieron en cuartos Italia e Inglaterra con triunfo
'azzurro'.