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Don Víctor Cruz

MÉXICO -- Recuerdo hace tres años un partido de pretemporada que hicimos, entre los New York Jets y New York Giants, en donde de la nada surgió un novato atrapando tres pases de touchdown. Víctor Cruz, de origen puertorriqueño, que hablaba español y del que todo el mundo se preguntaba de dónde había salido.

Con todo y que Cruz tenía problemas con su entrenador y falta de comunicación con Eli Manning, terminó ganándose un lugar.

El año pasado, en que Giants terminó llevándose el Super Bowl, Cruz registró 82 atrapadas para 1,536 yardas --récord de franquicia-- y nueve touchdowns. Uno pensaría que se le habría subido la fama, sobre todo después de que hasta Madonna imitó su peculiar manera de festejar las anotaciones bailando salsa, pero Victor va a entrenar de la misma forma que siempre. También se pensó que tras obtener su anillo de campeón del Super Bowl, Cruz tendría un 2012 complicado, pero no es así. Está teniendo una temporada igual o mejor, sobre todo en momentos cruciales; hasta el momento tiene 627 yardas, 50 pases atrapados para siete touchdowns. Va para un ritmo de unas 114 atrapadas, 1,433 yardas y 16 touchdowns. En cuestión de recepciones sólo está detrás de Wes Welker, que tiene 54 con los New England Patriots, y Percy Harvin de los Minnesota Vikings con 53.

El mismo Phil Simms, ex mariscal de campo de Giants, ha dicho en varias ocasiones al aire en la cadena CBS, que Victor es un jugador de "big plays", de jugadas grandes.

Cruz ha tenido que hacer ajustes porque en el 2011 promedió 18.7 yardas por atrapada, tuvo 25 para 30 yardas o más, nueve para 40 yardas o más, y ahora le están metiendo diferentes coberturas y no promedia tanto yardaje por atrapada en esta temporada: 12.5 yardas. Tiene solamente seis para más de 20 yardas, tres para más de 30, pero cuando lo necesitan responde como en la semana pasada contra los Washington Redskins, que faltaba 1 minuto y 13 segundos en el reloj, una atrapada y corre para 77 yardas, y los Giants ganan 27 a 23.

Será interesante ver la secundaria mejorada de Dallas cómo cubre este fin de semana a Victor Cruz, quien ya no es el acompañante de Hakeem Nicks, sino quizá el mejor receptor de los Giants.

¿Qué va a pasar acabando esta temporada? Cruz gana, para un jugador de tercer año, el mínimo de 540 mil dólares. Será agente libre restringido al final de la temporada. Victor Cruz ya declaró en varias estaciones de radio de Nueva York que le encantaría llegar a un arreglo antes de que finalice la temporada para tener un nuevo contrato, pero generalmente los Giants no renuevan contratos hasta que no finaliza la temporada. Lo que es un hecho es que Victor Cruz no vale 540 mil dólares y para darnos una idea, Hakeem Nicks gana 2 millones 400 mil dólares. Algo me dice que al puertorriqueño bailador de salsa le van a tener que dar sus 40 o 50 millones de dólares, unos 20 o 25 millones garantizados.

Hoy en día Don Victor Cruz de los New York Giants ya es una realidad, uno de los mejores receptores de la NFL, y qué gusto saber que es un latino.

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