BUENOS AIRES -- Francia apostará a un rápido lavado de cara frente a Gales, luego de su sorpresiva caída como visitante ante Italia. Gales, en tanto, se encuentra en la misma situación que los franceses luego de haber caído ante Irlanda en el debut. El Stade de France es el lugar elegido para un choque clave que se podrá ver en vivo a partir de las 13.50 por ESPN+, ESPN HD y ESPN Play.
CÓMO LLEGAN:
No será el clima que esperaban, ni la situación que deseaban en él frío invierno parisino. Llegan golpeados y dolidos por derrotas que duelen, en el campo y en todo lo que rodea a la expectativa centrada. Para Francia fue un duro traspié, que significó su segunda derrota consecutiva en suelo italiano, e que los galos llegaban como grandes candidatos al título junto a los ingleses. El caso de Gales era distinto: luego de una olvidable ventana de Noviembre con 4 caídas consecutivas y se sabía que el duelo ante Irlanda era de pronóstico reservado. Se juegan una parada decisiva para no quedar definitivamente afuera de la pelea.
Los dos van con cambios: en Francia volverá Mathieu Bastareaud en lugar de Fritz y Jocelino Suta por el lesionado Pape. En Gales habrá una baja de importancia ya que se lesionó el capián Warburton, por el que ingresará el experimentado Ryan Jones.
QUÉ BUSCAN:
Los dos necesitan ganar. Francia porque es uno de los candidatoa y está en la obligación por plantel y pretensiones. Gales necesita recuperar la confianza en sí mismo. No anduvo bien en el Millennium ante Irlanda y sólo su amor propio evitó la catástrofe (perdía 30-3 a los 3 minutos del complemento).
LAS CLAVES: El trabajo de ambos packs será decisivo. Si los franceses pueden volver a jugar como lo hicieron en Noviembre ante Los Pumas y Australia tendrían que estar en la definición del 6N. Esa fue una de las críticas que tuvo el equipo de Saint-André, en Roma, lejos de doblegar al duro pack italiano. Gales tendrá que volver a ser el equipo incisivo del año pasado. Sin reflejos, con cambios claves en la conducción y el pack, perdió el rumbo que tantos resultados le dio. Ganar en Francia podría ser el gran golpe que necesita.
HISTORIAL:
Un duelo atractivo por sí sólo, ya que Les Bleus y Los Dragones son representantes de escuelas de juego que buscan el ataque y que hacen del rugby de varias fases una de sus características más importantes. El historial es bien parejo, con una mínima ventaja para los galeses, que ganaron 44 contra 43 de los franceses y empataron los 3 restantes. Por el 6N la ventaja es amplia para Francia, que ganó 9 de los 13 que jugaron: el último partido fue para Gales en Cardiff, cuando se aseguró el título del año pasado y el Gran Slam. Los Dragones Rojos no ganan en París desde el 2005, cuando lo hicieron por 24-18.
Los últimos partidos por el 6N
17 Mar 2012 Gales 16 v. Francia 9 - Millennium Stadium, Cardiff
19 Mar 20116 Francia 28 v. Gales 9 - Stade de France, París
26 Feb 2010 Gales 20 v. Francia 26 - Millennium Stadium, Cardiff
27 Feb 2009 Francia 21 v. Gales 16 - Stade de France, París
15 Mar 2008 Gales 29 v. France 12 - Millennium Stadium, Cardiff
FORMACIONES:
FRANCIA: Y. Huget; W. Fofana, M. Mermoz, M Bastareaud y B. Fall; F. Michalak y M. Machenaud; L. Picamoles, T. Dusautoir (c) y F. Ouedraogo; Y. Maestri y J. Suta; N. Mas, D. Szarzewski y Y. Forestier.
Suplentes: B. Kayser, V. Debaty, L. Ducalon, R. Taofifenua, D. Chouly, M. Parra, F. Trinh-Duc y F. Fritz.
GALES: L. Halfpenny; A. Cuthbert, J. Davies, J. Roberts y G. North; D. Biggar y M. Phillips; T. Faletau, J. Tipuric y R. Jones (c); I. Evans y A. Coombs; A. Jones, R. Hibbard y G. Jenkins.
Suplentes: K. Owens, P. James, C. Mitchell, L. Reed, A. Shingler, L. Williams, J. Hook y S. Williams.
Estadio:Stade de France.
Kick-off:14 (en vivo por ESPN+. ESPN HD y ESPN Play)
Referee:George Clancy (Irlanda)