BARCELONA -- Cuarto en la fase preliminar disputada el sábado, Kevin Chávez logró la primera medalla para México en el Mundial de Natación, de bronce, en la final de trampolín un metro varonil, al clasificarse por detrás del chino Li Shixin (oro) y el ucraniano Illya Kvasha (plata).
El gran favorito, Shixin, se llevó el primer puesto del podio sumando un total de 460.95 puntos gracias a sus dos últimos clavados, en tanto que Kvasha, que terminó con 434.30, se asentó en el segundo lugar a partir del ecuador de la prueba. Para Kevin la competición no fue tan regular, por cuanto no alcanzó a saborear el podio hasta su quinto clavado para cerrar su actuación de forma memorable y terminando con 431.55 puntos, 2.75 por debajo del ucranio.
Chávez comenzó el concurso con un discreto noveno lugar, pero fue a partir del tercer clavado, que le otorgó la mejor puntuación, que se creció para cerrar su actuación con una brillantez absoluta, superando por seis puntos al chino Zhiyi Sun.
El otro representante azteca, Rommel Pacheco, nunca tuvo opciones serias de alcanzar el podio por cuanto falló en su segundo y tercer clavado y aunque recuperó su mejor versión en los tres últimos no estuvo a tiempo de recuperar posiciones más allá del séptimo lugar, con un total de 399.65 unidades.
De esta manera, Kevin Chávez ofreció a México la novena medalla en la historia de los Mundiales de clavados con un bronce que se suma a un oro, dos platas y otros cinco bronces ganados en anteriores campeonatos.
Hoy mismo, la pareja formada por Paola Espinosa y Alejandra Orozco podrían sumar la segunda presea del torneo en la final de 10 metros sincronizados, a la que accedieron con la segunda mejor puntuación (314.25) por detrás de las grandes favoritas, las chinas Ruolin Chen y Huixia Liu, que dominaron la ronda preliminar con 340.92 unidades.