MELBOURNE -- Luego del saldo de una victoria y dos derrotas que dejó el primer día para los tenistas argentinos, la fórmula se repitió en caballeros. Ganó Juan Martín Del Potro, en duros cuatro sets ante Rhyne Williams, y se despidieron Horacio Zeballos y Federico Delbonis. Además, cayó Paula Ormaechea entre las damas. También más favoritos a la cancha:Roger Federer, Rafael Nadal y Andy Murray, entre otros.
Juan Martín Del Potro tuvo trabajo extra en su debut. El número cinco del mundo, quien se podría de ir de Melbourne en el Top 3, batalló durante tres horas ante el estadounidense Rhyne Williams, 130º ATP y proveniente de la clasificación, para imponerse por 6-7 (1), 6-3, 6-4 y 6-4.
El tandilense tuvo un buen inicio de partido. Consiguió un rápido quiebre, en el tercer game, y poco después se vio 4-2 en el marcador. Sin embargo, ahí apareció la reacción de Williams. Mientras el argentino pasaba a ser un jugador errático -con varias pelotas enganchadas-, la derecha del estadounidense hacía estragos a pura velocidad.
El N°5 del mundo perdió tres juegos de manera consecutiva y tuvo que correr desde atrás en el set inicial, en el servicio no le respondió en absoluto (40% de efectividad con el primer saque). Llegó al tie break, aun sin dar buenas señales con sus gestos y con algunos movimientos físicos. No pudo despegarse de su irregularidad y cedió por 7-1.
Los primeros compases del segundo set fueron al son del servicio, con un Del Potro mucho más efectivo y menos errático. Y el argentino, con algo de envión por haber elevado su nivel, aprovechó su momento para hacer la diferencia: quiebre en el sexto game y un 4-2 que terminaría desembocando en el 6-3.
En el tercero la historia fue similar, pero el golpe de Del Potro se dio aún más temprano. El pupilo de Franco Davis se puso 2-1 con un quiebre y jamás abandonó la ventaja, a pesar de la paridad. Pasó a jugar arriba del 70% con su saque, no cayó en ningún bache y estableció la diferencia luego de 44 minutos.
Con el plus de su experiencia, Del Potro castigó en el momento justo con su devolución. En el séptimo game dejó su huella para poner el 4-3, mientras Williams seguía intentando a base de su arsenal de tiros ganadores, sobre todo con la derecha. El argentino no dejó pasar la oportunidad y cerró la historia en tres horas de acción bajo un sofocante calor.
Ahora Del Potro (que llegó a cuartos de final aquí en 2012) se cruzará en segunda ronda ante el español Roberto Bautista Agut (62º ATP), que venció al también estadounidense Tim Smyczek por un impensado 6-2, 6-1 y 6-1.
En el primer turno, fue debut y despedida para Horacio Zeballos (65º). El marplatense cayó en sets corridos ante el polaco Michal Przysiezny (64º): fue 6-3, 7-6 (4) y 7-5.
A pesar de sus 11 aces, al argentino le costó mantener su servicio, en el que solo gnó el 45% de los puntos con el primero. Su rival, en cambio, ganó el 79% con el primero y fue efectivo en los break points: 5/8, contra 2/4 de su rival.
El zurdo buscaba alcanzar la segunda ronda de este torneo por primera vez, tras sus caídas en el debut en 2010 y en 2013. El vencedor ahora se verá con el francés Stephane Robert que ingresó como lucky loser, en reemplazo del teutón Philipp Kohlschreiber (21º favorito), y venció a Aljaz Bedene por 7-6 (3), 6-3 y 6-0.
Más tarde, Federico Delbonis no pudo con el también esloveno Blaz Rola (185º y proveniente de la clasificación). Cayó por 6-4, 6-2 y 7-5, luego de desaprovechar ocho break points. Su rival, en cambio, concretó cuatro de las nueve oportunidades.
Además, Rola ganó el 83% de los puntos con su primer servicio, mientras que Delbonis capitalizó solamente el 47% con su segundo.
Fue debut y derrota, entonces para el hombre de Azul, que jugaba por primera vez en Melbourne. Ahora cuenta con récord de 1-2 en torneos del Grand Slam (accedió a segunda ronda de Roland Garros 2013).
El ganador ahora espera por el eslovaco Martin Klizan (106º), que tuvo un trámite más corto de lo previsto, ya que venció al estadounidense John Isner (13º y flamante campeón de Auckland) por 6-2, 7-6 (6) y abandono.