Los San Antonio Spurs están muy cerca de conseguir la racha ganadora más extensa en la historia de la franquicia después de que casi soplando lideraron con una enorme ventaja los dos anteriores juegos con Denver ganando tanto de visita, en el inicio de la temporada, como en su casa el pasado miércoles.
Ahora sin estar enfrentando el reto más difícil en el Pepsi Center, donde los Nuggets están en camino de alcanzar su mejor racha de la temporada.
San Antonio, líderes de la NBA, parece que extenderán su actual racha ganadora a 16 victorias, en caso de conseguirlo estarían impidiendo que Denver consiguiera su sexta victoria consecutiva en casa este viernes por la noche.
Los Spurs (55-16) parecía que estaban de crucero el miércoles al inicio del juego, con una ventaja de 20 puntos a la mitad del tercer periodo en contra de los visitantes Nuggets (32-40). Sin embargo, Denver, puso las cosas interesantes con un rally a la ofensiva de 34-20 en los últimos 11 minutos antes de que Tim Duncan los detuviera con 10 de los últimos 11 puntos para los Spurs que sacaron la victoria por 108-103.
"Jugamos una buena mitad, jugamos una mala mitad", dijo el entrenador Gregg Popovich, cuyo equipo tiene tres juegos de ventaja sobre Oklahoma City por el mejor record de la liga. "La NBA tiene un juego de 48 minutos y tienes que mantenerte jugando".
San Antonio se apropiará de la segunda racha ganadora más larga en la historia del equipo en caso de que consigan barrer la serie de la temporada con los Nuggets por primera vez desde que se llevaron cuatro en fila en la campaña 2001-002.
Los Spurs, que han ganado con un promedio de 15.0 puntos durante la actual racha, impusieron una marca de franquicia con una racha ganadora de 17 encuentros entre el 29 de febrero y el 31 de marzo de 1996.
Duncan finalizó con 29 puntos, 13 rebotes y cinco asistencia el miércoles, mientras que Danny Green consiguió una carga de 16 puntos en la primera mitad con 5 de 9 tiros desde la línea de tres puntos antes de que saliera por una lesión en la pierna al inicio del segundo cuarto.
El guardia titular utilizó una bota ortopédica como precaución después del juego. Su estado es desconocido antes de que sea sometido a otra evaluación.
"De repente no podía caminar", dijo Popovich. "La planta del pie, ahí hay algo".
Si Green no pudiera jugar, Cory Joseph y Austin Daye podrían dividirse el tiempo atrás de la cancha. Joseph tuvo 12 puntos el lunes, mientras que Daye agregó 22 y encestó seis triples con Green y Tony Parker descansando en una victoria fácil sobre Filadelfia.
En su última visita a Denver en noviembre 5, Parker anotó 9 de 13 y finalizó con 24 puntos, Duncan tuvo 17 unidades, ocho rebotes y ocho asistencias, y los Spurs con un rally de 30-16 en el cuarto periodo consiguieron la victoria 102-94.
Duncan ha jugado muy bien en esta serie contra Denver, promediando 23.5 puntos, 11.2 tableros y 3.4 bloqueos en sus últimos cinco encuentros.
Los Nuggets han conseguido anotar más de 111.3 puntos por juego en sus últimos 14 juegos, pero han permitido que sus rivales anoten un promedio de 116.4 puntos en cinco victorias consecutivas. Están ahora a una victoria de alcanzar su mejor racha ganadora de la temporada (6) que tuvieron en noviembre.
Denver, sin embargo, ha anotado 101.5 puntos por juego en 11 de los últimos 15 encuentros con los Spurs. El miércoles, Aaron Brooks tuvo 25 puntos con cuatro triples y Kenneth Faried agregó 24 -- incluyendo 15 en el último cuarto antes de que los Nuggets despertaron de su flojo arranque.
"Estábamos avergonzados en la primera mitad", dijo el delantero Darrell Arthur. Estaba molesto. "Ofrecí algunas palabras a algunos chicos en el vestuario".
Faried ha promediado 21.3 puntos y 11.3 tableros en sus últimos cuatro juegos en casa. Tratará de seguir cargando como líder anotador al frente con Wilson Chandler quien podría perderse su cuarto juego en fila por lesión en el muslo izquierdo.