AUGUSTA -- Craig Stadler y su hijo Kevin hicieron historia el jueves en Augusta.
Los Stadler se convirtieron en la primera pareja de padre e hijo en participar en una misma edición del Masters.
Kevin Stadler hizo 70 golpes en la primera ronda, 12 menos que su padre, conocido como "La Morsa".
Desde temprano en la semana, el hijo le estuvo enseñando cosas a su padre, un zorro viejo. Como por ejemplo, el mejor modo de llegar al centro de prensa del campo de golf Augusta.
Craig Stadler entró el lunes por la puerta principal para una conferencia de prensa conjunta con su hijo, tras elegir el camino más largo. Por su parte Kevin ingresó por una entrada trasera, como hace la mayoría de los golfistas que llegan para las entrevistas.
"¿Cómo llegaste?", le preguntó Craig a su hijo, sorprendido de verlo ya instalado.
"Por la puerta", respondió Kevin haciéndose el serio.
Bromas y resultados aparte, los Stadler han escrito historia al jugar el mismo Masters: Craig, que se presenta por trigésima octava y probablemente última vez, y Kevin, que debuta en el torneo.
"Si es que me retiro, no puedo pensar en una ocasión mejor que la de jugar con mi propio hijo en el mismo torneo", dijo Stadler padre. "Es notable".
Craig, de 60 años, ganó el Masters en 1982, superando a Dan Pohl en desempate, y ha vuelto todos los años desde entonces. Kevin, de 34, solía venir de niño para alentar a su papá. Ahora ha ganado una plaza por derecho propio después de ganar en Phoenix hace dos meses para su primera victoria en el circuito de la PGA.
Kevin, cuyos padres están divorciados, admite que la relación con su padre no es tan estrecha como en el pasado. Pero los dos hicieron una práctica juntos el lunes, que solo duró dos hoyos, porque la lluvia la interrumpió.
También realizaron una sesión de práctica juntos el martes.
Inevitablemente comparado con su padre, hasta en altura y peso, Stadler hijo se está haciendo un nombre propio en el golf.
Kevin ganó cuatro veces en el Tour Nationwide, una segunda categoría en el golf, y parece estar listo para incursionar en el primer nivel. Ha avanzado a las rondas del fin de semana en diez de los once torneos en que participó este año, está decimocuarto en la Copa FedEx, y casi ha eclipsado su máximo nivel ganancias en una temporada con casi 1,7 millones de dólares.
"Se ha convertido en un jugador muy consistente y tiene su propia identidad y todo lo demás", afirmó Craig. "Ha trabajado duro y se lo ha ganado. Bien le vale, y voy a observarlo y apoyarlo y espero que haya otros Phoenix en el futuro. Muchos más. Estoy muy orgulloso por la manera en que ha jugado los tres o cuatro últimos años. Ha estado cerca una infinidad de veces y finalmente lo logró".
El tablero completo del Masters está disponible en este enlace.