Este fin de semana son las dos semifinales de este Mundial de rugby de Francia 2007. ESPNdeportes.com analiza cómo llegaron y los números de los cuatro equipos que intentarán alzarse con el trofeo.
ARGENTINA
Los Pumas llegaron a las semifinales, como una de las grandes atracciones de esta copa. Ganó los cinco partidos que jugó, derrotó al local Francia en la apertura del mundial, y eliminó a Irlanda, uno de los mejores seleccionados del mundo. Obtuvo el Grupo de la Muerte y eliminó a Escocia para quedar por primera vez en la historia entre los cuatro mejores equipos del planeta.
La Argentina utilizó los 30 jugadores designados para el mundial en los cinco partidos disputados. Hubo cuatro integrantes con asistencia perfecta en el plantel de Los Pumas, ya que jugaron los cinco partidos: Felipe Contepomi, Ignacio Corleto, Patricio Albacete y Juan Fernández Lobbe. Los que los siguen con cuatro presencias fueron Horacio Agulla, Lucas Borges, Manuel Contepomi, Juan Martín Hernández, Agustín Pichot, Ignacio Fernández Lobbe, Mario Ledesma, Lucas Ostiglia y Rodrigo Roncero.
El resto de los que más estuvieron en la cancha fueron Juan Manuel Leguizamón y Martín Scelso, con 3 partidos desde el arranque y uno ingresando como suplentes, y Gonzalo Longo Elía, con dos como titular y uno desde el banco de reservas, luego d ela lesión que lo marginó d elos dos primeros encuentros mundialistas.
Los que menos jugaron del plantel y sólo ingresaron en un encuentro fueron Federico Serra Miras, Esteban Lozada y Martín Schusterman.
Los que no fueron titulares pero estuvieron en todos los partidos fueron Hernán Senillosa y Rimas Álvarez Kairelis, que fueron titulares en un cotejo e ingresaron en los cuatro restantes.
Entre las curiosidades habrá que mencionar el caso de Federico Martín Aramburú, que llegó sobre el final por la afección cardíaca de Martín Gaitán, jugó un solo partido ante Georgia y marcó el cuarto try con el que Los Pumas sumaron el punto bonus. En el mismo caso hay que enmarcar a Hernán Senillosa, que llegó como reemplazo de José Núñez Piossek y estuvo en la cancha en las 5 presentaciones de la Argentina.
El resto del plantel jugó de la siguiente manera: N. Fernández Miranda (1titular, 1suplente), G. Tiesi (2t), F. Todeschini (2s), M. Ayerza (1t), M. Durand (2s, 1t), S. Gonzalez Bonorino (1s, 1t), O. Hasan Jalil (3s, 1t) y A. Vernet Basualdo (2s, 1t).
En el repaso general, el equipo de Marcelo Loffreda consiguió 17 tries a favor y recibió 3 en contra: es el seleccionado que tiene menos tries en contra y el que menor cantidad de tantos recibió, ya que le marcaron sólo 46 tantos. En los 5 encuentros sumó 162 tantos, siendo Felipe Contepomi su goleador, con 64 puntos (1 try, 15 penales y 7 goles). De los integrantes del plantel, 13 fueron los jugadores que lograron puntos: 9 de ellos son integrantes de la línea de backs y sólo 4 son forwards: Roncero, Leguizamón, Longo y Albacete. A la Argentina le concedieron un try-penal y es el único de los semifinalistas que no tiene jugadores amonestados.
El try-man es el ex jugador de Pucará, Lucas Borges, con tres conquistas, seguido por Juan Manuel Leguizamón e Ignacio Corleto, con dos cada uno.
A pesar de que no estuvo en los primeros partidos, la actuación del sub-capitán Gonzalo Longo Elía fue tan meritoria que la IRB lo nominó como el mejor jugador en las victorias ante Escocia e Irlanda. Las restantes distinciones fueron para Rodrigo Roncero ante Namibia, Juan Martín Fernández Lobbe frente al duro equipo de Georgia y a Felipe Contepomi, el goleador Argentino, en el partido inaugural ante Francia.
SUDÁFRICA
De los equipos del hemisferio Sur que llegaban como candidatos el único que accedió a las semifinales fue el conjunto sudafricano. Eliminados Nueva Zelanda y Australia, los conducidos por Jake White pasaron a ser los principales candidatos a llegar al partido decisivo, el próximo sábado 20 de Octubre en el Saint Denis. Pero antes deberán superar a Los Pumas en una de las semifinales.
Los Springboks ganaron los cinco partidos que jugaron, con una actuación excepcional frente al último campeón, Inglaterra, al que golearon por 36 a 0. Sin embargo, los sudafricanos no dejaron una imagen tan convincente en los triunfos ante Tonga y Fiji, a los que vencieron con alguna dificultad.
En las estadísticas, Sudáfrica es el equipo que más puntos señaló de los cuatro semifinalistas, con 226 tantos a favor y 67 en contra. El equipo de Africa del Sur consiguió 29 tries a favor y le convirtieron 8. Percy Montgomery es el goleador sudafricano y del mundial, con 76 tantos (2 tries, 10 penales y 16 goles) y cuentan con dos wingers peligrosos que son sus trymen: Brian Habana, con 6 conquistas y Jon-Paul Pietersen, con 4. De los 15 jugadores del plantel sudafricano que lograron marcar puntos, 10 son integrantes de la línea de tres cuartos y 5 del pack de forwards.
En el conjunto de Jake White, todos los integrantes del plantel al menos estuvieron en un partido dentro de la cancha: al igual que los franceses, ningún jugador estuvo como titular en los 5 encuentros disputados. Los que más jugaron en la formación inicial -4 partidos- fueron Fourie du Preez, Os du Randt, Jaque Fourie, Butch James y Daniel Rossouw; mientras que Bakkies Botha, Bryan Habana, Víctor Matfield, Percy Montgomery, Jon-Paul Pietersen, John Smit y Juan Smith estuvieron en los 5 encuentros ingresando en 4 como titulares y en 1 como suplentes.
Los otros jugadores que estuvieron en los 5 partidos fueron Francois Steyn y Wikus van Heerden, que ingresaron en 2 cotejos como suplentes y en los 3 restantes desde el arranque. Los Springboks fueron el equipos con más tarjetas amarillas, ya que fueron sancionados Brian Habana y Francois Stein, y además fue suspendido de oficio Shalk Burger luego del debut ante Samoa -finalmente el tercera línea volvió frente a los Estados Unidos-.
En la consideración de la IRB, sólo en una ocasión un jugador sudafricano no recibió la distinción de mejor jugador el partido: fue en el triunfo ante Tonga, en el que eligieron al tercera línea Finau Maka. En los cuartos de final ante Fiji, la figura fue el tercera línea Juan Smith, mientras que Shalk Burger fue designado ante los Estados Unidos, el medio-scum Fourie du Preez frente a los ingleses y el goleador Percy Montgomery fue el destacado en el debut frente a Samoa.
FRANCIA
Sin dudas el paso de Bernard Laporte como entrenador de Francia dejará su sello luego de esta copa del mundo. El conductor francés, fue innovador como ninguno de los otros seleccionadores de los cuatro semifinalistas, ya que no repitió nunca la formación en los 5 partidos que jugó "le Blues". Tal es así, que además de utilizar a los 30 integrantes del plantel, ninguno de ellos fue titular en todos los partidos.
Francia llegó a las semifinales luego de sufrir el cimbronazo del debut, cuando cayó frente a Los Pumas en el partido inaugural; pero también dio la sorpresa cuando eliminó en cuartos de final a los All Blacks, en una definición en la que debió abandonar su país para ir a Cardiff.
En el repaso de los que más jugaron en la formación azul, 8 fueron los que ingresaron en 4 cotejos en la formación titular: Serge Betsen, Pieter de Villiers, Cédric Heymans, David Marty, Olivier Milloud, Jérome Thion, Damián Traille y Julien Bonnaire, que además ingresó en el restante desde el banco de suplentes.
Fueron 3 los jugadores que ingresaron en los 5 encuentros: Jean- Baptiste Elissalde y Yannik Jauzion, 3 como titulares y 2 ingresando desde el banco de suplentes y Dimitri Szarzewski, 4 como suplente y 1 de titular. El resto del plantel lo hizo de la siguiente manera: L. Beauxis (2s-2t), S. Bruno (1t), S. Chabal (2s-2t), V. Clerc (3t-1s), C. Dominici (2t-1s), T. Dusautoir (3t), I. Harinordoquy (1t-2s), R. Ibáñez (3t-1s), R. Martin (1t-1s), N. Mas (2s), F. Michalak (2s-2t), P. Mignoni (2t), L. Nallet (2t-1s), Y. Nyanga (2t-1s), F. Pelous (2t-2s), C. Poitrenaud (3t), J. Poux (2t-2s), A. Rougerie (2t-2s) y D. Skrela (1t-1s).
Francia fue el equipo en el que más jugadores anotaron puntos de los semifinalistas: de los 30 que componen el plantel fueron 17 los que sumaron para el conjunto galo: y el reparto fue bastante parejo, ya que lograron marcar 8 forwards y 9 backs.
En los cinco encuentros anotó 208 tantos a favor y sólo recibió 55; convirtió 26 tries y le señalaron sólo 5.
El goleador es el medio-scrum Jean-Baptiste Elissalde, con 44 puntos (1try, 5 penales y 12 goles), seguido por el apertura Lionel Beauxis, con 32 tantos (1try, 5 penales y 6 goles). El tryman es Vincent Clerc, con 5 conquistas, seguido por Yannik Nyanga, con 3.
En las elecciones The Man of the Match (el jugador del partido), el tercera línea Thierry Dusautoir fue el jugador más valioso en el éxito ante Nueva Zelanda y el apertura Lionel Beauxis en la goleada ante Georgia; a pesar de no ingresar como titular en la inauguración del mundial, el medio-scrum Jean-Baptiste Elissalde fue elegido figura en los triunfos del equipo galo ante Irlanda y Namibia. En el debut, el argentino Felipe Contepomi fue el elegido en el triunfo de Los Pumas.
INGLATERRA
El equipo de Brian Ashton es el defensor del título, y es el que quizás tuvo el peor rendimiento de los cuatro semifinalistas. Entre los datos para destacar hay que mencionar que en la etapa clasificatoria sufrió una dolorosa goleada ante Sudáfrica por 36 a 0, en lo que resultó su único partido sin marcar puntos en una copa del mundo.
Inglaterra utilizó los 31 jugadores en su experiencia mundialista, ya que debió reemplazar a Jamie Noon, jugador que debió abandonar el torneo por una lesión.
Sólo tres fueron los integrantes con asistencia perfecta en el equipo de la Rosa: Josh Lewsey, Ben Kay y Andrew Sheridan. En cuatro presentaciones estuvieron Martin Corry, Nick Easter, Paul Sackey y Simon Shaw; y fueron 4 los integrantes del planbtel que sin ser titulares estuvieron en los cinco encuentros: George Chuter y Lewis Moody, que ingresaron en 3 como suplentes y en 2 como titulares, y Matt Stevens y Mathew Tait, en 2 de suplentes y 3 como titulares.
Entre las curiosidades hay que destacar que los hombres claves del último campeón aparecieron en los últimos partidos: Jonny Wilkinson debutó frente a Samoa y fue clave en los tres cotejos que debió jugar; Andy Gomarsall ingresó en la segunda etapa de la derrota ante Sudáfrica por Shaun Perry y nunca abandonó el equipo, además de ser una de las piezas claves del equipo. Jason Robinson, Olly Barkley, Mike Catt, Marc Cueto y Mark Regan, con tres presentaciones, también fueron importantes en la clasificación de los ingleses, y el capitán, Phil Vickery, retornó a la formación principal luego de la suspensión de dos encuentros por una falta en el debut, ante los Estados Unidos -entró en dos desde el arranque y fue suplente en un encuentro-. Finalmente, el que jugó muy poco fue Lawrence Dallaglio, titular en el debut y reemplazo en dos oportunidades.
Los ingleses tienen la particularidad de que sólo 8 jugadores de su plantel marcaron puntos. Obtuvieron 120 tantos favor y recibieron 98 en contra, con lo que resultaron el equipo con menor diferencia de tantos entre los semifinalistas. La influencia de Jonny Wilkinson es tan grande, que a pesar de jugar sólo tres encuentros, consiguió casi la mitad de los puntos de su equipo: sumó 52 tantos -10 penales, 5 goles y 4 drops- lo que lo llevó a ser el jugador con más puntos marcados en la historia de los mundiales -superó al legendario escocés Gavin Hastings-.
De los 11 tries que consiguieron, 6 fueron realizados por backs y los dos restantes por forwards: el tryman es Paul Sackey, con 4 conquistas, seguido por Martin Corry, con 2. A los ingleses les anotaron 8 tries.
Inglaterra tuvo un jugador con tarjeta amarilla Dallaglio, y un amonestado de oficio, el capitán Phil Vickery, que estuvo suspendido por dos jornadas -volvió frente a Tonga y recuperó la titularidad frente a los australianos-.
Entre las figuras que nominó la IRB después de cada partido el pilar Andrew Sheridan fue el elegido en los cuartos de final ante Australia; el wing Paul Sackey ante Tonga y Olly Barckley frente a los EEUU –jugó de apertura en el debut en reemplazo de Jonny Wilkinson-. En los restantes encuentros el fullback Loki Crichton (Samoa) fue la figura en el choque ante Inglaterra y el medio-scrum Fourie du Preez fue el jugador del partido en la goleada sudafricana.