LONDRES -- Tras el shock sufrido recientemente en la
Copa de Inglaterra, el Chelsea del israelí Avram Grant reavivó su sueño de pelear el título de la Premier League con goleada, nada menos que por 6-1, con
4 goles del inglés Frank Lampard, ante un impotente Derby, que
continúa asfixiado en lo más bajo de la tabla sin opciones de
sobrevivir.
Esta vez, los Blues no bajaron la guardia, pese a las obvias
diferencias cualitativas que les separaba de su rival. Les pasó en
la Copa, ante un club procedente de la Segunda División, el
Barnsley, y pagaron muy caro ese error imperdonable.
En Stamford Bridge, el técnico israelí optó por cinco cambios en
su alineación, con respecto a la que fracasó de forma estrepitosa en
la Copa.
El entrenador volvió a convocar a Ashley Cole, Claude Makelele,
Frank Lampard, Salomon Kalou y Paulo Ferreira y dejó al marfileño
Didier Drogba en el banquillo, junto al ucraniano Andriy Shevchenko
y Michael Essien.
Decidido, esta vez, a agradar a la hinchada azul, el once
londinense creó ocasiones desde el principio. El árbitro Chris Foy
anuló un gol anotado por el alemán Michael Ballack en el minuto 19,
pero el inglés Frank Lampard ponía a este club por delante en menos
de media hora de partido, al transformar un penalti en el minuto 28,
tras una falta cometida sobre él por el jugador del Derby Dean
Leacock.
La acción de Lampard fue una premonición de lo que se avecinaba.
Antes de llegar al descanso, el Chelsea ya había vuelto a la carga y
plasmaba su buen hacer en el marcador, esta vez obra del marfileño
Salomon Kalou.
El segundo tiempo fue demoledor. Lampard se anotó 4 de los 6
tantos para los "Blues" y otro de ellos lo firmaba su compañero Joe
Cole.Un Derby asfixiado y con la defensa rota se las arregló para
burlar la meta del italiano Carlo Cudicini con un disparo de David
Jones, en el 73, que ni siquiera sirvió de consolación para su
desesperada posición en el torneo.
Con su rotundo 6-1, el Chelsea, con un partido menos todavía que
el líder Arsenal o el Liverpool, continúa en tercera posición de la
tabla, con 61 puntos, y se queda a 5 de los "Cañoneros".
En Villa Park, el Middlesbrough comenzó imponiéndose a domicilio
al Aston Villa, gracias a Stewart Downing aunque los "Villanos"
igualaron al convertir Gareth Barry un penalti en el minuto 74.
En el otro encuentro de la jornada, el Portsmouth, actual
favorito a ganar la edición de este año de la Copa de Inglaterra, al
ser el único club superviviente de la "Premiership" en ese torneo,
impuso su autoridad en casa al Birmingham City por 4-2.
En 5 minutos, las gradas habían presenciado ya 3 goles en Fratton
Park. Comenzó el internacional inglés Jermaine Defoe, que transformó
un penalti en el minuto 6 para el equipo local; él mismo aumentó la
ventaja para el "Pompey" 2 minutos más tarde; y el once visitante
replicaba con una acción de Fabrice Muamba en el 10.
Lejos de amilanarse y consciente de su precaria posición en la
general, el Birmingham buscó la igualada de la mano del sueco
Sebastian Larsson (40).El guión varió en el segundo acto.
El defensa islandés Hermann
Hreidarsson estrenó con un remate a la puerta de Maik Taylor el
segundo tiempo, desnivelando el marcador a favor de los locales y
Nwankwo Kanu selló en el último minuto el 4-2.