BERLÍN -- La argentina Gisela Dulko puso fin a su racha de nueve victorias consecutivas en partidos oficiales, al quedar eliminada del Abierto de Berlín, con premios por 1.340.000 euros y que se juega sobre canchas de arcilla, tras perder en los octavos de final con la bielorrusa Victoria Azarenka por 6-3 y 6-1. Además, se despidió la belga Justine Henin, la Nº 1 del mundo.
Dulko, ubicada en el puesto 48º del ránking de la WTA, luchó durante una hora y tres minutos, pero no pudo ante la solidez de Azarenka (26ª), quien atraviesa un excelente momento y venía de eliminar a la top-ten rusa Anna Chakvetadze.
La número uno del tenis argentino y latinoamericano había logrado en Berlín un excelente triunfo ante la checa Nicole Vaidisova (16ª) y luego otro ante la dinamarquesa Caroline Wozniacki (26ª) y con este último éxito alcanzó nueve éxitos al hilo, la mejor racha de su carrera profesional.
Es que la tenista nacida en Tigre, de 23 años, conquistó el domingo último el abierto marroquí de Fes, el tercero de su carrera tras haberse consagrado el año pasado en Budapest y Forest Hills. Antes, venía de ser la pieza clave de Argentina en la Copa Fed, en el triunfo sobre Alemania, en la serie jugada en la localidad bonaerense de Pilar, cerca de Buenos Aires, que le permitió ascender al equipo local al Grupo Mundial I.
Respecto a su partido ante Azarenka, la argentina sacó mal (apenas cometió dos dobles faltas pero metió muy pocos primeros servicios) y tampoco estuvo acertada en la devolución, lo que no le permitió armar mejor su juego.
Azarenka, por el contrario, conectó tres aces y tuvo además un 68 % de efectividad con su primer servicio, lo que le bastó para dominar el partido desde el principio hasta el final.
Más allá de la derrota, Dulko cumplió una muy buena actuación en un torneo importante como este en Alemania, de categoría similar a los Masters Series de los hombres, que perdió a su principal favorita, Henin.
Henin cayó por 5-7 y 13ª favorita. Este fracaso se suma en un año difícil para la belga, ya que perdió fácil ante la estadounidense Serena Williams en Miami y venía de ser eliminada por la rusa María Sharapova en el Abierto de Australia.
La tercera preclasificada, la rusa Svetlana Kuznetsova, también fue sorprendida al caer por 6-1, 2-6 y 6-2 por la ucraniana Alonda Bonderenko (15ª) y la séptima cabeza de serie, la rusa Elena Dementieva, avanzó a los cuartos de final al superar 7-5 y 6-3 a su compatriota Vera Dushevina.
La menor de las hermanas Williams, ex reina del circuito mundial y quinta cabeza de serie, venció por 6-3 y 6-1 a la ascendente polaca Agnieszka Radwanska (11ª), en tanto que la húngara Agnes Szavay (10ª) superó a la francesa Marion Bartoli (8ª) por 7-5 y 7-5 y la serbia Jelena Jankovic (4ª) también ganó, al vencer a la rusa María Kirilenko por 6-2 y 6-4.
La segunda preclasificada, la serbia Ana Ivanovic, eliminó por 7-5, 4-6 y 6-4 a la austríaca Sybille Bammer.
El viernes, por los cuartos de final, Safina se medirá con Serena Williams, Dementieva ante Jankovic, Ivanovic frente a Szavay y Alona Bondarenko jugará con Azarenka.