La confianza es un elemento clave en el trabajo de un cerrador. Y a Jonathan Papelbon de Boston y Mariano Rivera de los Yankees, dos de los mejores cerradores del juego, no les falta.
Papelbon
Rivera
Consideren el hecho de que Papelbon, quien el lunes sugirió -- antes de bajarle el tono a sus comentarios -- que él debería ser quien lance la novena entrada en el Juego de Estrellas del martes en la noche, aun cuando el partido será en el Yankee Stadium.
"Ambos nos hemos ganado ese derecho; nosotros, por ganar la Serie Mundial y tener la oportunidad de tener a nuestro mánager aquí y representar a nuestro equipo, y Mariano por lo que ha hecho en su carrera, estamos en el Yankee Stadium y bla, bla, bla," dijo Papelbon. "No es tan fácil. Todo el mundo piensa que hay una respuesta concreta para esto, pero no la hay.
"Si yo fuera el mánager, yo cerraría," dijo Papelbon. "Pero yo no soy el mánager, así que no importa."
Pero Rivera se siente de la misma manera sobre su posible salida en la novena entrada. "Es definitivamente difícil, pero estamos en el Yankee Stadium. Pienso que yo debería tener la oportunidad," dijo Rivera. "Definitivamente me encantaría. Y conociendo a [el mánager de los Medias Rojas] Terry Francona, tengo el presentimiento de que me pondrá a mí si tenemos la oportunidad de cerrar el juego."
Francona, quien es el mánager de la Liga Americana gracias a la victoria de Boston en la Serie Mundial del 2007, se quedó callado cuando se le preguntó quien lanzaría en la novena entrada. "Por el espíritu del juego y la competencia, y por tener un poco de diversión, no vamos a anunciar todavía nuestra rotación," dijo Francona.
En comentarios adicionales hechos el lunes, Papelbon suavizó un poco el suspenso, diciendo que Rivera debería ser quien lance.
"Estoy haciendo una declaración ahora mismo, diciendo que no lo quiero hacer, quiero que [Rivera] lo haga. Lo he dicho antes, pero esa es la manera en que me siento," dijo Papelbon.
"Eso es lo que pienso, por supuesto que quiero cerrar el partido. Yo no sería Jonathan Papelbon si no quisiera cerrar el partido," dijo. "Pero al mismo tiempo, hay cosas en este juego que yo tengo que entender y que la gente tiene que entender. No siempre las cosas funcionan de esa manera.
"Siento que le debo mucho a este juego, y esa es una de las cosas que le debo a este juego, el dejar que alguien más viejo que yo vaya delante de mí."