PERTH -- El seleccionado de
Australia debutó en la XIII edición del torneo Tres Naciones
de rugby venciendo a Sudáfrica, actual campeón mundial y primero
en el ranking de la IRB, por 16-9 (primer tiempo 5-3).
El partido, por la tercera fecha del certamen, se jugó en el
Subiaco Oval Stadium de Perth y remarcó la tendencia que entre
estos dos equipos difícilmente haya triunfos visitantes. De los
últimos 27 partidos sólo hubo tres victorias fuera de casa.
Los tantos australianos se concretaron con dos tries marcados
por Lote Tuquiri y Stirling Morlock, un penal de Matt Giteau
(marró dos conversiones) y un drop de Berrick Barnes.
Los campeones del mundo convirtieron tres penales, dos por
intermedio de Francois Steyn y el restante por intermedio de Butch
James.
El resultado del partido se definió en el minuto final con el
drop de Barnes, ya que los sudafricanos buscaron repetir lo de la
semana pasada, cuando en el instante final le ganaron 30-28 a
Nueva Zelanda, en Dunedin, con un try de Enrico Januarie.
La intensidad del desarrollo del partido fue tremenda a punto
tal que se retiraron lesionados, sin gravedad, Bryan Habana,
Schalk Burger y Bakkies Botha en Sudafrica y Mortlock en el local.
Las dos defensas fueron implacables, pero Sudáfrica (que se
puso 3-0 con un penal de Steyn) dejó escapar la chance en el
primer tiempo cuando desperdició algunas chances claras de try.
En el segundo tiempo los visitantes comenzaron a sentir el
esfuerzo de los dos partidos consecutivos jugados ante los All
Blacks y el try de Mortlock (con notable potencia apoyó pese a que
tres rivales intentaron impedírselo) los complicó en extremo.
Con este resultado (que le permitió sumar un punto bonus a
Sudafrica), Nueva Zelanda suma 5 puntos en dos partidos, los
sudafricanos 5 en tres encuentros y Australia 4 unidades en un
partido.
El sábado próximo (7.05 de Argentina), Australia jugará en
Sydney ante Nueva Zelanda, en tanto que el 2 de agosto venidero
los All Blacks jugarán en el Eden Park de Auckland ante los
Wallabies.
SÍNTESIS DEL PARTIDO:
AUSTRALIA (16): Adam Ashley-Cooper; Peter Hynes, Stirling Mortlock,
12 Berrick Barnes y Lote Tuqiri; Matt Giteau y Luke Burgess;
Wycliff Palu, George Smith y Rocky Elsom; Nathan Sharpe y James
Horwill; Al Baxter, Stephen Moore y Benn Robinson.
SÚDAFRICA (9): Conrad Jantjes; JP Pietersen, Francois Steyn, Jean
de Villiers y Bryan Habana; Butch James y Enrico Januarie; Pierre
Spies, Juan Smith y Schalk Burger; Victor Matfield y Bakkies
Botha; CJ Van der Linde, Schalk Brits y Gurthro Steenkamp.
ESTADIO: Subiaco Oval Stadium. Arbitro: Bryce Lawrence (Nueva
Zelanda).