SYDNEY -- El seleccionado
australiano de rugby quedó como líder del torneo Tres Naciones al
conseguir el sábado un valioso triunfo como local ante Nueva Zelanda,
por 34-19 (primer tiempo 17-12), en la cuarta fecha del citado
certamen que reune a las tres potencias sudcontinentales y en el
que Argentina podría sumarse a partir del 2012.
El partido se jugó en el Olympic Stadium de Sidney y fue el
primero de los partidos que definirá la Bledisloe Cup, trofeo que
se pone en jugo entre ambos equipos dentro del Tres Naciones.
Los tantos de Australia, que había debutado venciendo a
Sudáfrica (campeón mundial) por 16-19, se consumaron con tries de
Ryna Cross, Peter Hynes, Rocky Elson y James Horwill, cuatro
conversiones, un penal y un drop de Matt Giteau.
Por su parte, Nueva Zelanda marcó por intermedio de Mils
Muliaina, Andrew Horne y Andy Ellis (todos tries) y Daniel Carter
(dos conversiones).
El arbitro sudafricano Craig Joubert le mostro tarjeta
amarilla al segunda línea neocelandés Brad Thorn a los 6 minutos
de juego, por tackle alto.
Australia es el puntero con nueve puntos en dos cotejos,
seguido Nueva Zelanda y Sudáfrica con cinco unidades en tres
partidos.
Los dos equipos sufrieron las significativas bajas de su
capitanes. En Australia no estuvo Stirling Mortlock por no haberse
repuesto de un traumatismo en la cabeza sufrido ante Sudáfrica,
mientras que Richie McCaw está lesionado en el tobillo derecho.
El desarrolló del partido volvió a mostrar un superlativo
nivel, con explosión, velocidad, técnica en el manejo de balón y
juego constante sin interrupciones, con escasas patadas al touch.
Australia, con notable presión de su forwards sacó ventaja
desde el inicio y a los 10 minutos llegó al try por intermedio de
Cross (reemplazante de Mortlock), tras una electrizante corrida de
Lote Tuquiri.
Luego, un penal de Gitteau colocó a los Wallabies 10-0 al
frente y parecía que todo iba a ser relativamente simple para los
locales, hasta por cierta carencia de ánimo de la visita.
El desarrollo tuvo sus ciclos de dominio para cada equipo y
los All Blacks con algunos destellos de su figura Carter (notable
corrida con destreza y potencia previa al try de medio scrum Andy
Ellis), se colocó 19-17 en la segunda etapa.
No obstante, Australia (cuyo entrenador es el necodelandés
Robbie Dean, quien era candidato a ser DT de All Blacks tras el
fracaso del mundial francés en lugar de Graham Henry) 'cerró' el
partido con eficacia e inteligencia, agrupándose convenietemente y
sin arriesgar el balón.
Primero Elson quebró el ingoal necodelandés y luego fue
Horwill, quien estableció el 31-19 del marcador. Como para decorar
el resultado final, Gitteau acertó un drop que estableció el 34-19
final.
El sábado próximo se jugará la quinta fecha del torneo, a las
4.35 de Argentina, Nueva Zelanda recibirá a Australia en el Eden
Park de Auckland.
FORMACIONES:
AUSTRALIA (34): Adam Ashley-Cooper;
Peter Hynes, Ryan Cross, Berrick Barnes y Lote Tuqiri; Matt Giteau
y Luke Burgess; Wycliff Palu, George Smith y Rocky Elsom, Nathan
Sharpe y James Horwill, Al Baxter, Stephen Moore y Benn Robinson.
NUEVA ZELANDA (19): Mils Muliaina; Anthony
Tuitavake, Richard Kahui, Ma'a Nonu y Sitiveni Sivivatu; Daniel
Carter y Andy Ellis, Jerome Kaino, Sione Lauaki y Rodney So'oialo;
Ali Williams y Brad Thorn; Greg Somerville, Andrew Hore y Tony
Woodcock.