(Getty Images)
El seleccionado español tuvo a todas sus figuras encendidas frente a Grecia, en su debut en Beijing
BUENOS AIRES -- Pasó la primera jornada del torneo olímpico de Beijing y ya podemos sacar las primeras conclusiones:
Estados Unidos y España confirmaron su favoritismo en el torneo, jugaron un gran básquetbol y se llevaron triunfos importantes con diferencias abultadas.
Los internos de Alemania se entienden cada vez mejor, por lo que los germanos le darán batalla a los candidatos.
Argentina, pese a que perdió ante un gran equipo como Lituania, tendrá que levantar bastante su nivel si quiere pelear por una medalla.
Rusia aplastó a un rival inferior, rotó sus jugadores y tomó confianza para los partidos decisivos.
Croacia demostró que lo del Preolímpico en Atenas no fue casualidad.
LO QUE PASÓ EN EL GRUPO A
Rusia-Irán, Croacia-Australia y Lituania-Argentina fueron los tres partidos de la zona.
Lituania 79-75 Argentina
La caída del campeón olímpico fue noticia. Si bien ya había perdido ante Lituania en la preparación previa por paliza, se sabía que la historia en Beijing iba a ser diferente. Más allá de la recuperación increíble en el desenlace (Argentina perdía por 11 a falta de 3:23 para el final del juego y empató el partido con 1:33 en el reloj) el equipo de Sergio Hernández tuvo varias falencias para corregir:
1) Se cargó de faltas muy rápido, lo que obligó a figuras como Luis Scola a mirar varios minutos el partido desde el banco.
2) No hubo rotación de jugadores. Prigioni, Delfino, Ginóbili, Nocioni, Scola y Oberto no tuvieron recambio en el banco.
3) Falló la defensa en la primera línea perimetral, tanto para controlar los lanzamientos de tres puntos como para evitar el rompimiento hacia el aro: Siskauskas, Kaukenas y Jasikevicius penetraron con frecuencia, esperaron la ayuda de algún interno albiceleste (Oberto o Scola) y descargaron para que el gigante disponible convirtiese fácil.
4) El desorden en ofensiva. Hubo demasiados intentos individuales y poco juego en conjunto. Argentina fue campeón olímpico en el 2004 por aplicar a la perfección el trabajo en equipo, funcionamiento que por ahora le cuesta encontrar. Todavía extraña a Pepe Sánchez en el traslado. Otro dato: perdió 18 pelotas en total, demasiado para un equipo que pretende llevarse algo importante de Beijing.
Los puntos positivos del plantel de Hernández: la actitud de siempre de Nocioni (15 puntos, nueve rebotes), el desequilibrio de Ginóbili (19 puntos) y la explosión de Oberto (nueve puntos y 11 rebotes). También fue importante el trabajo en la pintura con los rebotes: pese a la derrota, Argentina dominó los tableros 39-30.
Por el lado de Lituania, el equipo europeo tuvo un aceptable porcentaje de tiros de tres (40%) y una buena rotación de balón. Para destacar lo de Kleiza, autor del triple que le dio el triunfo al equipo de Butauta en el final del juego: terminó con 13 en su planilla (3-3 en T3, 4-4 en TL). Jasikevicius dominó en el rubro de asistencias con ocho, Siskauskas aportó 10 puntos (2-3 en T3) y Javtokas fue importante en la pintura (12 puntos y 5 rebotes).
Rusia 71-49 Irán
Fue todo muy fácil para el campeón del EuroBasket, que casi ni transpiró frente a la armada de Irán.
El primer cuarto fue un anticipo de la paliza, ya que los rusos tuvieron un parcial aplastante de 19-0 y cerraron el período con un 24-5 imposible de levantar para los iraníes, muy inferiores en altura y talento.
David Blatt rotó mucho a sus jugadores para evitar el desgaste. Es curioso el dato de que Irán tuvo un parcial favorable de 33-22 en el segundo y tercer cuarto, aunque en el cuarto período la situación cambió: los soviéticos ganaron por 22 y sellaron el 71-49 final.
Para destacar el trabajo de Holden (19 puntos) y Kirilenko (15 puntos, cinco rebotes) en Rusia, y el de Nikkah (16 puntos, cuatro rebotes) en Irán.
Viktor Khryapa, quien había estado afuera de los trabajos previos con su selección por una lesión de tobillo, jugó 20 minutos y tuvo 4-5 en tiros de campo.
Croacia 97-82 Australia
Tras 12 años fuera de una cita olímpica -la última participación fue en Atlanta '96- Croacia volvió al ruedo y fue claramente superior a Australia, en un partido que a priori figuraba como mucho más cerrado.
El equipo europeo sacó una ventaja de 16 puntos en el primer tiempo, con 7-8 en triples, que no pudo ser nunca contrarrestada por el múltiple campeón de Oceanía.
Marko Banic y Nikola Prkacin anotaron 16 puntos cada uno para el ganador, mientras que el NBA Andrew Bogut cerró su planilla con sólo 10 puntos.
LO QUE PASÓ EN EL GRUPO B
España-Grecia, Estados Unidos-China y Alemania-Angola fueron los tres partidos de la zona.
Estados Unidos 101-70 China
El debut del equipo estadounidense no defraudó a nadie. Si bien China hizo un gran trabajo en los primeros dos cuartos y cerró el primer tiempo con un respetable 46-32 en contra, el control del juego siempre estuvo en manos del equipo de Mike Krzyzewski.
Pese a la abultada diferencia, fue el mejor resultado que tuvieron los chinos frente a los estadounidenses en su historia, ya que los últimos cuatro enfrentamientos habían terminado con al menos 47 puntos de diferencia.
En el juego en sí, Estados Unidos hizo un show de volcadas y alley oops en ofensiva. Casi no tuvieron oposición, ya que las penetraciones se hicieron muy fáciles y cada vez que rompían hacia el aro las ofensivas terminaban en conversión. Además, el poder físico del equipo norteamericano fue inmenso: China no podía romper la primera línea defensiva, los lanzamientos que tomaban sus externos eran casi siempre incómodos y cuando lograban llegar cerca del aro, las tapas de James, Howard y compañía producían el deleite de los fotógrafos. Es importante destacar también la presión asfixiante de los NBA sobre los armadores asiáticos en la salida.
China terminó con un 33.8 por ciento en tiros de campo, mientras que Estados Unidos cerró con un altísimo 54.3. De todos modos, sorprende el bajo porcentaje del plantel del Coach K en tiros de tres: 29% (7-24). Si bien ante China este dato es sólo ilustrativo, si se repite en el futuro ante selecciones como España o Grecia, puede costar caro.
Entre las individualidades, sobresalió Dwyane Wade en el perímetro (19 puntos) y LeBron James (18 puntos y seis rebotes). El alero de los Cavaliers exhibió lo que pretendía Krzyzewski antes del torneo: un jugador atlético, con mucha potencia, que lastime afuera y adentro de la llave.
En tanto, pese a tener menos altura, Estados Unidos ganó la batalla de rebotes 40-27.
Fue una exhibición con impacto global, ya que se estima que un billón de personas observaron este juego: fue la audiencia más alta de la historia para un partido de básquetbol. Con este resultado, el Team USA llegó a una tremenda marca de 105-5 en Juegos Olímpicos.
El Dream Team de Barcelona '92 ganó sus partidos por un margen de 43.8 puntos, el de Atlanta '96 por 31.8 y el de Sydney '00 por 21.6. Todos ganaron los Juegos Olímpicos con un récord de 8-0.
El seleccionado de Beijing 2008 se llevó por una diferencia de 31 puntos el primer encuentro, ¿Será el equipo de la redención? Muy temprano para decirlo, esto recién empieza y aún no tuvo enfrente a ningún rival de peso.
España 81-66 Grecia
El campeón mundial no tuvo problemas para sumar su tercera victoria consecutiva frente a los griegos.
Fue todo tan fácil para el equipo de Aíto García Reneses que pareció que no se trataba de una cita olímpica. España aplastó por 15 puntos a otro candidato a medallas y demostró que tiene poderío para pelear por el oro.
El partido fue parejo en el primer tiempo, pero en el comienzo del tercer cuarto, momento en el que debutó Ricky Rubio y se encendió Juan Carlos Navarro, el equipo español hizo un parcial de 15-2 que dejó el partido 50-31, diferencia que fue imposible de contrarrestar para los helenos.
Rudy Fernández anotó 16 puntos, José Calderón 13 y Pau Gasol 11, con siete rebotes. Fue interesante la rotación del equipo español y el trabajo de Marc Gasol bajo los tableros.
El debut de Ricky Rubio fue uno de los condimentos especiales. Si bien tuvo algunos problemas en la presión a la que fue sometido en media cancha, fue mejorando con el correr de los minutos y en el cierre del partido anotó un triple desde ocho metros de distancia.
Alemania 99-66 Angola
La dupla de internos conformada por Dirk Nowitzki y Chris Kaman empezó a dar sus frutos en Beijing.
Si bien Kaman había debutado con Alemania en el Preolímpico de Atenas, en China parece estar mucho mejor acoplado a la estructura de Dirk Bauermann. Anotó 24 puntos en sólo 18 minutos y nunca pudo ser detenido por los angoleños.
Por su parte, Nowitzki anotó 23 unidades y tomó seis rebotes, con una planilla fantástica: 3-7 en T2, 3-3 en T3 y 6-6 en TL. Además, brilló Jan-Hendrik Jagla en la pintura con 10 puntos y 11 rebotes. Alemania necesita de sus gigantes para poder tener chances ante las potencias del Grupo B: Estados Unidos, España y Grecia.
SE LARGA LA SEGUNDA
El martes continuará la acción del torneo de básquetbol de Beijing con seis partidos:
GRUPO A:
Irán-Lituania
Lituania viene de vencer a Argentina, es gran favorito y no debería tener problemas para vencer a Irán. Con un triunfo, quedaría al frente del Grupo A.
Croacia-Rusia
Será un partido cerrado entre dos selecciones que ganaron con amplitud en la primera fecha. Rusia, campeón europeo, es favorito, pero por poca distancia.
Argentina-Australia
Tras perder ambos el primer juego, deben levantar cabeza para seguir con vida en el Grupo A. Argentina es favorito y debería ganar este partido, pero no lo tendrá fácil.
GRUPO B:
Grecia-Alemania
Pronóstico de partidazo. Habrá mucho juego en los postes, se espera un duelo cerrado. Pese a la derrota ante España, Grecia debería vencer a Alemania. Además, debe ganar para no quedar muy complicado en la zona.
China-España
Si bien fue digno lo de la selección local ante Estados Unidos, será muy difícil que pueda darle pelea a España. El equipo de García Reneses debería ganar por amplio margen.
Estados Unidos-Angola
Se anticipa otra exhibición del equipo de Krzyzewski. Angola viene de perder por una abultada diferencia ante Alemania y no tiene armas de peso para contrarrestar el poderío de los estadounidenses.