RÍO DE JANEIRO -- Douglas Costa, el 'niño prodigio' del Gremio, está llamado a exhibir los galones de estrella en el Sudamericano Sub 20 de Venezuela y mostrar sus excepcionales habilidades que lo podrían convertir en el faro de la nueva generación de Brasil.
A sus 18 años, este media punta se ha convertido en el jugador más codiciado de la Liga brasileña y ya fue tanteado por varios de los grandes clubes de Europa, que se han interesado por su velocidad y pericia en la gambeta y por su hambre de gol, que lo lleva siempre a pensar en el arco rival.
Sabedor del valor de la última piedra preciosa de su cantera, el club de Porto Alegre retrasó todo lo posible su debut con el primer equipo, para evitar exponerlo demasiado al voraz escaparate internacional.
No obstante, una lesión de un importante jugador titular llevó al técnico Celso Roth a alinear a Douglas Costa el pasado 4 de octubre, en un crucial partido de Liga ante el Botafogo, en el que el equipo luchaba por el liderazgo.
El debutante sorprendió a los asistentes al estadio Olímpico por su arrojo para encarar a los rivales, por su talante de veterano para asumir la iniciativa en el ataque y, sobre todo, por el golazo que marcó con un potente disparo desde fuera del área, que valió la victoria por 2-1 sobre los visitantes.
Su actuación le valió innumerables comparaciones con varios grandes jugadores.
Se le equiparó a Ronaldinho, última gran estrella que brilló por primera vez en el 'tricolor gaúcho', por compartir su origen y por su estilo de ejecutar los lanzamientos de falta.
De Robinho se dijo que destila su vorágine regateadora y del camerunés Samuel Eto'o, que se refleja en él por su mirada fija en el gol y por su evidente parecido físico.
Después de su debut, Costa disputó otros cinco partidos como titular, aunque con rendimiento irregular, quizás por la excesiva presión de todas las cámaras enfocadas en su dirección, en búsqueda de la reencarnación de un nuevo líder generacional.
El técnico Celso Roth acabó apartando al joven talento del centro de las atenciones y lo protegió del asedio de los medios, para garantizar que se desarrolla adecuadamente para participar de forma más activa en la próxima Liga y en el campeonato regional de Río Grande do Sul.
Si en Venezuela Douglas Costa refrenda las magníficas primeras impresiones que dejó en el césped del Olímpico y en las categorías inferiores del Gremio, Brasil tendrá grandes opciones de revalidar su título sudamericano.