Los Marineros de Seattle han mejorado el ritmo en las negociaciones que podrían llevar de vuelta a Ken Griffey Jr.a la ciudad donde pasó sus primeros 11 años en Grandes Ligas, según dijeron dos fuentes de béisbol a ESPN.com.
Ken Griffey Jr.
Jardinero derecho
Medias Blancas Chicago
A pesar que no está claro si los Marineros le han hecho una oferta formal al toletero, dos fuentes dijeron que el equipo ha hecho progresos significativos en esta semana para traer de vuelta a Griffey. Varios reportes en este invierno indicaban que Griffey estaba buscando un contrato de una temporada por $5 millones.
La lista de jardineros que bateen a la zurda disponibles en el mercado se redujo el miércoles cuando Bobby Abreu acordó un contrato de un año con los Angelinos de Los Angeles, y Adam Dunn firmó por dos temporadas y $20 millones con los Nacionales de Washington.
Seattle, quienes tienen actualmente a Ichiro Suzuki en el jardín derecho, Franklin Gutierrez en el central, y Endy Chávez en el izquierdo, ha estado buscando a Garret Anderson y Abreu como potenciales opciones de agentes libres, pero ahora todo aparenta que su principal enfoque es hacia Griffey -- quien llegó a las Mayores con Seattle en 1989 a los 19 años y fue un 10 veces Todos Estrellas con los Marineros durante la década de los 90. Ademas Seattle tiene espacios disponibles en la primera base y bateador designado.
Los Marineros cambiaron a Griffey a Cincinnati en febrero del 2000 pfor Mike Cameron, Brett Tomko y otros dos jugadores, y Griffey nunca tuvo el mismo nivel de éxito durante su estancia con los Rojos, la que estuvo plagada de lesiones.
Cincinnati lo envió a los Medias Blancas en la fecha límite de cambios en julio pasado, y a pesar que le dió a Griffey la oportunidad de jugar en la Serie Divisional de la Liga Americana, pudo conectar apenas tres jonrones en 131 turnos en la temporada regular con Chicago.
Griffey, quinto en la lista de jonrones de todos los tiempos con 611 bambinazos, conectó apenas 18 en 490 turnos en el 2008. Pero su producción se vio limitada debido a dolores en su rodilla izquierda, la que tuvo que ser drenada en tres ocasiones, y que posteriormente tuvo que someter a cirugía en la temporada baja.
Griffey se encuentra esta semana en California, donde participa del torneo de golf AT&T. Los lanzadores y receptores de Seattle tendrán su primer entrenamiento de primavera el sábado en Peoria, Ariz.
Jerry Crasnick cubre el béisbol de Grandes Ligas para ESPN.com.