WALTHAM -- Kevin Garnett no está listo para arrancar los playoffs, y el entrenador de los Boston Celtics, Doc Rivers, dijo el jueves que hay una gran posibilidad de que se pierda la totalidad de la postemporada.
"No estará listo. Después de verlo practicar, no hay manera", dijo Rivers por WEEI-AM. "Por la forma en que lo vi moverse hoy, no sé si estará listo".
Cuando le pidieron que fuera más claro, Rivers dijo que había una posibilidad de que Garnett se pierda el resto de la temporada. Jeff Twiss, portavoz de los Celtics, se negó a brindar más detalles sobre los comentarios de Rivers.
Los Celtics inician su serie de primera ronda al mejor de siete este sábado ante los Chicago Bulls.
"Vamos a seguir adelante sin él", dijo Rivers.
Garnett ha sido la principal fuente de inspiración de los Celtics desde que llegó al equipo mediante un intercambio en el 2007, que completó el nuevo Big Three e impulsó a la franquicia a su 17° título de NBA. Promedió 25.8 puntos y 8.5 rebotes por partido para los campeones reinantes esta temporada.
Se lesionó la rodilla derecha el 19 de febrero y se perdió los siguientes 13 partidos antes de regresar para jugar cuatro, pero nunca llegó a jugar 18 minutos. Cuando los Celtics tuvieron asegurado un alto sembrado en los playoffs, Rivers dejó descansar a Garnett nuevamente con la idea de traerlo de vuelta para los últimos tres juegos de la temporada regular; luego pasaron a ser los últimos dos, y luego el último, pero al final nunca volvió.
Rivers dijo el jueves que vio correr a Garnett en las instalaciones de práctica del equipo y a los 20 minutos tuvo que detenerlo.
"Si no puede trabajar en la bicicleta ni ejercitarse sin que la pierna se le inflame y se le trabe, no sé si podrá jugar en los playoffs", dijo Rivers. "La de hoy fue una carrera honesta, no pudiste hacerlo. El muchacho es un guerrero, puedes ver que intenta ocultarlo. Pero después de verlo correr 20 minutos, no lo creo. Después de hoy, no hay manera de que pueda jugar".
¿La reacción de Garnett?
"Estaba frustrado. Estaba enojado conmigo, enojado con todo el mundo. Después entendió", dijo Rivers. "Dio pelea. Está realmente frustrado, pero así es Kevin. Es por eso que lo trajimos, por lo mucho que le importa".
El propietario de los Celtics, Wyc Grousbeck, dijo que confía en que Garnett estará "absolutamente bien, al 100 por ciento, (pero) a la larga. A corto plazo, a esta altura resulta cada vez menos claro".
Boston compiló una marca de 18-7 sin Garnett este año, y terminó la campaña con una marca de 62-20 -- no les alcanzó para asegurarse la ventaja de local que les resultó tan fundamental camino al título en los playoffs del año pasado. Si los Celtics llegan a encontrarse con los Cavaliers en las finales de la Conferencia Este, abrirían la serie en Cleveland; Los Angeles Lakers también tendrían la localía si es que llegan a encontrarse en las Finales de la NBA.
Pero, sin Garnett, lo que parecía un camino fácil en las primeras rondas ahora se ve mucho más complicado.