En nuestro Domingo de Grandes Ligas presentamos a tres de los mejores prospectos de esta temporada de la Liga Mexicana de Béisbol, a propósito de la celebración de su Juego de Estrellas en el Estadio Beto Ávila de Cancún, Quintana Roo.
Amador
Japhet Amador - 1ra. Base
Mulegé, Baja California
Petroleros de Minatitlán
Si hay un fuerte candidato para ganar el premio al novato del año en la Liga Mexicana de verano 2009 es el inicialista de los Petroleros de Minatitlán, Japhet Amador.
Con sólo 22 años, pero 220 libras y 6 pies 4 pulgadas de estatura, es hoy la mayor promesa ofensiva de la pelota azteca. A pesar de que había participado con el club desde el 2007 con sólo 20 años, al sólo sumar 89 turnos en 46 juegos es elegible aún para su postulación para el galardón.
Y es que esta temporada le han dado la oportunidad de jugar todos los días y se ha destapado a batear. En 59 juegos promedia .348, con 14 vuelacercas y 48 remolcadas, encabezando al Minatitlán en estas últimas dos categorías y ubicándose entre los mejores de la liga. Sin embargo, esto pareció no ser suficiente para su invitación al Juego de las Estrellas en Cancún, donde Willis Otáñez (Puebla) y Carlos Rivera (Oaxaca) fueron los inicialistas seleccionados para el club de la Zona Sur que comanda el puertorriqueño Lino Rivera.
En su primera temporada completa en Liga Mexicana ya muestra su potencial. Es un bateador de poder y contacto que podría interesar a más de una organización de Grandes Ligas. Su defensa tampoco se queda atrás; ha estado excelente esta temporada al cometer sólo dos errores en 42 juegos en la inicial, con porcentaje de fildeo de .995
Amador salio de la Liga del Sur del Golfo en Baja California Sur, donde fue visto por los escuchas mexicanos y firmado para los Petroleros, un equipo que nunca ha tenido un novato del año pero que se ha concentrado en desarrollar su propio talento. Esto podría pagar dividendos en las próximas temporadas, a menos de que algunas de sus crías sean negociadas al béisbol mayor.
En el invierno pasado militó en la Liga Invernal Veracruzana con los Gavilanes de Minatitlán. Pero su destape ofensivo podría llevarlo a ver acción en la venidera temporada en la Liga Mexicana del Pacífico.
Amador presenta dos puntos a su favor: juventud y poder, una estirpe muy escasa en la pelota mexicana.
Guerrero
Alan Guerrero - Lanzador
Torreón, Coahuila
Broncos de Reynosa
Una de las gratas sorpresas para el club Broncos de Reynosa ha sido el cerrador Alan Guerrero.
En su cuarta campaña en la Liga Mexicana, con sólo 21 años ha sido transformado por completo al rol de cerrador tras probarse como abridor y relevista en sus primeras tres temporadas en esta organización, que hasta el año pasado eran Potros de Tijuana y que se mudaron como franquicia para la frontera de Tamaulipas en 2009.
En el 2007, el derecho abrió 21 partidos para los equinos y terminó con marca de 7-6, una actuación decente para un equipo inconsistente para un jugador de sólo19 años de edad. Esto le valió para que en el 2008 comenzara la temporada como el abridor número uno de los Potros, pero los resultados no fueron los esperados. Fue movido al bullpen, donde fue utilizado como relevista intermedio, y posteriormente se quedó con el puesto de cerrador. En total terminó la campaña con marca de 4-7, 9 salvados y 4.27 de efectividad.
Guerrero ya acumula 13 salvamentos en 36 partidos, con récord de 6-3 y promedio de carreras limpias de 3.61. Comanda al club de Reynosa en victorias y rescates, ubicándose entre los líderes en el circuito en ambas categorías.
Estos números le sirvieron para su selección al cuerpo de lanzadores de la Zona Norte al Juego de las Estrellas por parte del mánager de los Sultanes de Monterrey Félix Fermín.
Guerrero es un fajador que presenta una recta de fuego, que pica las 94 millas, y la combina con lanzamientos quebrados y cambio sorprendente. Su arma secreta, sin embargo, es el tenedor. Parece que como cerrador ha encontrado su lugar ideal y de aquí en adelante vendrá su madurez en este rol.
En la pasada campaña de la Liga del Pacífico actuó con los Algodoneros de Guasave y fue uno de los pilares del cuerpo de relevistas que llevó al club a la postemporada, terminando segundo en apariciones sólo detrás del taponero norteamericano Tim Lavigne. En 26 apariciones dejó marca de 3-1 con efectividad de 4.26, y su único punto débil fue su control, otorgando 17 bases por bolas en 29 entradas de labor. De no repetir el norteamericano con el club sinaloense, Guerrero sería un fuerte candidato para ocupar este rol en el próximo invierno.
Hay organizaciones de Grandes Ligas interesadas en sus servicios y por ahora su salto a alguna de ellas dependerá de las negociaciones con el club de Reynosa.
Ibarra
Jorge Luis Ibarra - Lanzador
Los Mochis, Sinaloa
Vaqueros Laguna
Jorge Luis Ibarra es un lanzador zurdo de 21 años que está en su cuarta temporada con el club Vaqueros Laguna, pero es en esta campaña donde está demostrando su desarrollo y potencial.
Ha sido el mejor abridor de la organización de la comarca lagunera en el 2009 con marca de 6-1, lo que le valió la invitación al Juego de Estrellas con la Zona Norte. Sin embargo, en sus 12 salidas, a pesar que sólo tiene una derrota, ha permitido muchas carreras, con efectividad de 5.22.
La ofensiva de los naranjas ha estado de su lado en sus presentaciones durante toda la campaña. Laguna se mantiene con el segundo mejor promedio colectivo del circuito azteca, detrás de los Diablos Rojos del México, y es el cuarto equipo con mejor producción de anotaciones.
Ibarra debutó con 18 años en la Liga Mexicana, y en sus primeras tres campañas participó en 55 encuentros, de los cuales 14 fueron como abridor a partir del 2008, pero dejó marca negativa de 3-6 en este rol. Por ahora, domina tres lanzamientos: la recta, el slider y el cambio de velocidad. Cuando los tres funcionan, sus presentaciones lucen con mucha solidez. Los reportes indican que necesita desarrollar un cuarto pitcheo para profundizar su repertorio.
Antes del inicio de la temporada 2008, Vaqueros Laguna realizó un campamento de novatos en conjunto con los Diamondbacks de Arizona, en donde mostró todo su material disponible y potencial para negociar con el club de Grandes Ligas. De este grupo, Ibarra fue la primera ficha negociada. Firmó ese 18 de febrero con el club de Phoenix tras el encuentro y cierre del convenio de trabajo entre los altos directivos de ambas organizaciones. Ibarra asistió en el 2008 al campo invernal de los Diamondbacks en la República Dominicana y aún se mantiene asignado por este equipo a los Vaqueros.
En la Liga del Pacífico fue seleccionado por los Venados de Mazatlán en el sorteo de peloteros mexicanos del 2006, aunque nunca tuvo actuación con los porteños. El pasado 17 de abril fue cambiado al club de su región, los Cañeros de Los Mochis, junto al lanzador de los Leones de Yucatán Tomás Solís por el también lanzador Esteban Hernández.
Con este movimiento los verdes aseguran los servicios de dos figuras locales que a partir de esta campaña podrían ser de mucha utilidad a un cuerpo monticular que llevó a este club a disputar la pasada serie final del circuito invernal ante Mazatlán, equipo que terminó representando a México en la Serie del Caribe de Mexicali.
Leonte Landino es periodista de ESPN Internacional y pertenece al equipo de producción del Béisbol de Grandes Ligas en ESPN Deportes, la Liga Venezolana, la Liga Dominicana y la Serie del Caribe. Ha trabajado para diversos medios y organizaciones de béisbol como CNN En Español, los Tampa Bay Rays y las Águilas del Zulia de la Liga Venezolana. Es miembro activo de la Sociedad Americana para la Investigación del Béisbol (SABR) y co-autor del libro "Go-Go to Glory: The 1959 Chicago White Sox".