SAN LUIS -- Yadier Molina, en medio del júbilo por participar en su primer Juego de Estrellas de Grandes Ligas, mostró preocupación por el estado del béisbol profesional puertorriqueño.
Molina es el único pelotero boricua en los rosters de la Liga Nacional y Americana en la octogésima versión del Juego de Estrellas que tomará lugar el martes en la noche. El encuentro tomará lugar en la sede de los Cardenales de San Luís, el equipo con que Molina lleva seis temporadas militando detrás del plato.
"Es una lástima que no haya muchos más como Carlos Beltrán. Beltrán está lastimado. Lo mismo que Carlos Delgado", explicó Molina durante la conferencia de prensa que celebró el equipo de la Liga Nacional en un hotel de San Luis. Beltrán fue elegido por los fanáticos para patrullar el bosque central de la Liga Nacional, pero una lesión en su rodilla derecha no permitió que viajara al evento.
"En la isla lo que pasa es que no obstante haber muchas personas que trabajan con los muchachos, hay muchos deportes: ellos juegan baloncesto, juegan voleibol. Eso es bueno, es bueno para los niños. A lo mejor a ellos les gustan otros deportes que a la pelota ahora mismo", comentó Molina tratando de explicar por qué la pelota ha perdido auge en Puerto Rico.
"Tenemos, nosotros, los peloteros de Grandes Ligas, que tratar de hacer algo. Mejorar la economía de Puerto Rico y tratar de ayudar a los jóvenes del barrio, como uno dice, y tratar de echarlos adelante", dijo el bateador derecho que reflejó promedio de .280 con cinco jonrones y 30 remolques durante la primera mitad de la temporada. Molina, quien fue reconocido con el Guante de Oro como receptor el año pasado, fue elegido por 2,641,467 votos de los fanáticos este verano para integrar la alineación del equipo que representará al Viejo Circuito.
Yadier bateará noveno en el orden de bateo.
Molina no fue el único que expresó lástima sobre la condición del béisbol en Puerto Rico durante las conferencias de prensa que tomaron lugar en San Luis. Por su parte, Zack Greinke dijo que haber jugado pelota en Puerto Rico le retrasó su desarrollo como pelotero.
"No me ayudó en nada", dijo el abridor derecho de los Reales de Kansas City, quien jugó con los Indios de Mayagüez en la temporada invernal del 2002-03. "Me perjudicó porque yo estaba miserable allá. No por la ciudad, pero era que no me gustaba jugar pelota allá. Iba al parque por ocho horas y estaba aburrido. Fue mi primera ocasión jugando pelota profesional y estando en el parque tanto tiempo y no haciendo nada; me volvió loco". comentó el atleta de 25 años de edad, cuya marca durante la primera mitad de la temporada fue 10-5, 2.12, y 129 ponches en 127.1 entradas.
Greinke estuvo cerca de ser nombrado abridor del Clásico del Verano para la escuadra de la Liga Americana. "Me gustó Puerto Rico, pero no me gustó el béisbol allí", dijo.
Charlie Montoyo, el técnico puertorriqueño que sirvió como entrenador en el roster de prospectos internacionales en el Juego de las Futuras Estrellas que tomó lugar en San Luis el domingo, y quien también fue técnico de la selección que representó a Puerto Rico en el Clásico Mundial, expresó que era importante que se rectificara el estado de béisbol de la isla lo más pronto posible.
"Tenemos que hacer algo o si no Puerto Rico no va a tener un buen equipo cuando se juegue el próximo Clásico Mundial (2013). Para ese tiempo, Carlos Delgado e Iván Rodríguez y muchos otros jugadores se habrán retirado", concluyó Montoyo.
Los rosters de los equipos que se midieron en el Juego de las Futuras Estrellas no contaron con ningún pelotero puertorriqueño en sus filas por tercera ocasión (2003, 2006, y 2009) en los 11 años que se lleva organizando el encuentro entre los mejores prospectos internacionales y estadounidenses.
Aparte de Molina, el único rayito de luz que se manifestó en San Luis para el futuro del béisbol profesional en Puerto Rico fue la composición del cuerpo técnico del equipo internacional en el Juego de las Futuras Estrellas. El dirigente (José Oquendo) y tres de sus entrenadores (Mako Oliveras, Montoyo, y Edwin Rodríguez) son puertorriqueños.