PORTIMAO -- Alemania se impuso este domingo en la final de la sexta Liga Europea de voleibol, por 3-2 (25-20, 21-25, 25-20, 17-25, 15-7), y dejó a España, que hizo un gran partido, con la miel en los labios.
El equipo español estuvo apunto de reeditar en la localidad portuguesa de Portimao el éxito alcanzado en la Liga Europea de 2007, pero este domingo se encontró enfrente con un rival muy fuerte en todos los aspectos y que estuvo más centrado en el quinto y definitivo set, que se saldó con un claro 15-7 a favor de los germanos.
Alemania comenzó el partido con un juego muy agresivo, tanto en la faceta ofensiva como en la defensiva, con un eficaz bloqueo en el que destacaron Gyoergy Grozer y Wiebel, que anuló los intentos de los españoles por superar en la red a sus rivales.
España no encontró en momento alguno el ritmo de juego que le caracteriza y eso lo pagó con creces en la primera manga, que acabó con un 25-20, que fue el reflejo de la diferencia entre ambos conjuntos.
El segundo set comenzó con espectaculares acciones de los alemanes, sobre todo, por parte del citado Grozer y de Patrick Steuerwald, pero entonces llegó la reacción hispana, cuyos jugadores lograron un parcial contundente (4-0).
En esta fase del partido fueron clave las actuaciones de los españoles Iban Pérez e Israel Rodríguez, quienes lograron puntos muy importantes para el equipo dirigido por el argentino Julio Velasco, y que facilitaron el triunfo en la manga, por 25-21.
En el tercer set, apareció de nuevo la figura estelar de Grozer, quien con sus impecables remates contribuyó a que Alemania llevase siempre la ventaja en el marcador. Al final del set, un 25-20 indiscutible a favor de los germanos, que también están dirigidos por un técnico argentino, Raúl Lozano.
El espíritu combativo de los españoles salió a relucir, de nuevo, en el cuarto set, en el que la presión de los de Velasco hizo a los alemanes ceder y dejar la victoria parcial en manos de los hispanos, 25-17, con lo que todo quedó para el quinto y definitivo periodo.
En esa manga, España comenzó mal, con 3-0 en contra, gracias a los eficaces bloqueos de sus rivales y ahí éstos empezaron a cimentar las diferencias que les llevaron al triunfo final, 15-7.
El tercer puesto en esta Liga fue para Portugal que venció a Eslovaquia, por 3-0 (22-25, 23-25, 21-25).