QUEENS -- Pedro Martínez alzó su marca a 2-0 esta temporada al impulsar el triunfo de los Filis de Filadelfia, 9-7, el domingo ante los Mets de Nueva York.
Martínez lanzó seis episodios, en los cuales concedió cuatro carreras a base de siete imparables, dos de ellos jonrones, y un boleto gratis. El abridor derecho dominicano ponchó a cinco bateadores y utilizó 90 lanzamientos, 61 de los cuales fueron strikes.
"Mi salida fue satisfactoria aunque un poco difícil. Una salida un poco extraña con las cosas que pasaron", dijo Martínez.
El partido marcó el regreso de Martínez a la nueva casa de los Mets, el equipo con el que éste jugó las últimas cuatro temporadas.
"Pude intercambiar con los fanáticos. Pude hacer mi regreso a la ciudad de Nueva York una vez más donde tanta gente me aprecia y yo los aprecio", comentó Martínez en una rueda de prensa después del juego.
"Tengo mucha familia y amistades aquí en Nueva York", agregó el veterano de 18 temporadas en las Mayores, quien todavía reside en la ciudad aunque juega con los Filis. Filadelfia está ubicada a 90 millas de la Gran Manzana.
"Se nota que estoy en mejor forma que el año pasado. Estoy más consistente. Puedo mejorar. Todavía hay espacio para ser mejor. No tengo que decirlo. Ellos saben que soy diferente. Ellos me vieron hoy", reiteró el lanzador de 37 años de edad.
Martínez concedió sus cuatro carreras en los primeros tres episodios del encuentro, pero en sus últimas tres entradas de trabajo retiró a nueve de los 10 bateadores que enfrentó.
"Anotamos tantas carreras en la primera entrada. Eso quizás tuvo algo que ver con el hecho de que Pedro no contó con suficiente control de sus lanzamientos al comienzo del juego", comentó Charlie Manuel, el dirigente de los Filis. Filadelfia anotó seis carreras en el primer episodio.
Los Mets le anotaron dos carreras a Martínez en la parte baja del primer inning. Una de ellas ocurrió cuando un batazo de Ángel Pagán colocó la pelota en la parte baja de la valla del jardín central y el jardinero de los Filis, Shane Victorino, no la recogió creyendo que las reglas de terreno hacía de una bola ubicada en dicho espacio un doble.
"Yo no podía hacer nada", dijo Martínez. "Yo concedí un imparable, se veía que iba a ser un doble. Veo a Victorino mirando la pelota y a Pagán corriendo. Pagán es un buen corredor. Me pongo a pensar: si Victorino no recoge la pelota, y el árbitro no dice nada, Pagán va a anotar. Eso fue lo que pasó. No sé por qué Pagán se deslizó".
Martínez concedió dos carreras más en la parte baja del tercer inning, cuando Pagan le conectó otro jonrón, pero esta vez sobre la valla del jardín derecho. Luis Castillo, quien se fue de 3-3 contra Martínez, anotó la cuarta carrera gracias a un doble impulsador de Daniel Murphy.
"Luis está bien enfocado. Se ve muy bien en el plato. Se ve saludable," dijo Martínez, dándole crédito a su adversario. "Aunque tuve mis dificultades, llegué a la sexta entrada por primera vez. Fue allí que comencé a lanzar mejor y tomar mejor control del juego.
"Tuve corredores que llegaron a tercera y conseguí outs claves con ellos en base y menos de dos outs. Esos son indicios de que estoy mejorando y estoy tirando mejor. Mientras más yo pitcheo, mejor me estoy poniendo", explicó Martínez, quien durante sus salidas de rehabilitación tuvo problemas tirando de lado con corredores a bordo.
"Lo importante es que no está dando bases por bolas, que es lo que mete en problemas a los pitchers", manifestó el receptor panameño de los Filis, Carlos Ruiz. Éste ha catcheado a Martínez en sus tres salidas.
"Está obligando al otro equipo a sonar el bate", dijo Ruiz sobre el pitcher que ha otorgado sólo dos boletos gratis en sus 14 entradas de trabajo esta temporada y a la vez ha ponchado a 13 bateadores. "Está bien agresivo y en cualquier conteo puede llamar cualquier pitcheo rompiente", reiteró Ruiz.
Manuel considera que Martínez mejorará aun más una vez se asiente en la rotación. "Se va a poner mejor una ves estiremos su brazo. Vamos a ver lo bueno que es después de sus próximas dos salidas", sentenció.
Martínez concuerda con su manager.
"Yo espero tener mejor control, consistencia, y resistencia. La consistencia sólo se consigue desde el montículo", dijo.
Martínez estuvo próximo a terminar el partido sin decisión, ya que los Mets montaron una amenaza en la parte baja del noveno episodio. Con corredores en primera y segunda, sin outs y el partido 9-7, el intermedista de los Filis, Eric Bruntlett, terminó el juego con una triple matanza sin asistencia.
Bruntlett atrapó una línea de Jeff Francoeur sobre el medio del cuadro, pisó la segunda para forzar de out a Castillo, quien corría a tercera, y tocó con el guante y la bola a Murphy, quien había corrido a la intermedia desde la inicial.
"Yo nunca había visto eso", dijo Martínez. "Fue un juego bien extraño".
Se espera que Martínez realice su próxima salida el viernes, en Filadelfia, contra los Bravos de Atlanta.