Con la llegada del último mes de la temporada regular, echemos un vistazo a las posiciones en las divisiones y veamos cuáles equipos están en alza y cuáles están cayendo en picada:
Liga Americana
En este momento son el equipo que hay que derrotar en la Liga Americana del Este. Cuentan con una ofensiva despiadada, una defensa enormemente mejorada y un buen cuerpo de abridores en pitcheo. Sin mencionar que Mariano Rivera lidera un muy buen bullpen. En alza
El cuerpo de lanzadores está segundo en la Liga Americana en cuanto a promedio de efectividad (4.13, sólo detrás de Seattle). Con los pitchers titulares que han elevado el nivel del año pasado y su defensa mejorada, este equipo definitivamente ganará en la División Central de la Liga Americana. En alza
Esta ofensiva podría sumar 200 carreras más que las que anotó el año pasado. Los Angelinos no caerán con su juego ofensivo en la postemporada de este año como lo hicieron el año pasado. Su rotación de lanzadores está en mejor estado físico cada día que pasa. Definitivamente ganarán en el Oeste de la Liga Americana. En alza
El comodín de la Liga Americana está peleado en este momento, pero los Medias Rojas serán los que quedarán de pie al final, y la razón es que su grupo de lanzadores ha mejorado con el surgimiento de Clay Buchholz (2-0 en sus últimas tres aperturas) y una alineación que está, por el momento, en su mejor condición de todo el año. En alza
No llegarán a los playoffs, pero por la manera en la que han mejorado sus lanzadores y su juego defensivo (y con tantos jugadores jóvenes buenos), realmente te tiene que gustar su futuro. Las oportunidades de Texas no son buenas de cara a los playoffs, pero sí son buenas de cara al futuro. En baja
Todo el tiempo pensé que Tampa Bay iba a ganar 90 partidos y terminar en el tercer lugar de su división, y aún sigo considerando lo mismo. El bullpen de los Rays los ha perjudicado en estos últimos días, pero ese bullpen es una de las razones por las que llegaron a la Serie Mundial el año pasado. James Shields (9-10 con oponentes pomedio de bateo opositor de .275) ha sido una gran decepción. El futuro sigue siendo brillante para los Rays. Pero no harán un segundo viaje consecutivo a los playoffs. En baja
Han tenido demasiados jugadores lesionados en su rotación titular para poder llegar a los playoffs. He aprendido que nunca puedes subestimar a los Mellizos debido a la manera que se han recuperado en más de una oportunidad en esta década para ganar, cuando pensé que no iban a poder hacerlo. Pero lo cierto es que este año no será fácil con tres quintos de su rotación lesionada o en el bullpen. En baja
No van a llegar a los playoffs. Necesitaban jugar bien los pasados diez días, pero han fallado. Hacer que Jake Peavy regresara para septiembre hubiese sido un gran aliciente, pero ahora parece poco probable ya que parece que no se puede recuperar. Y ahora han cambiado a Jim Thome con los Dodgers y a José Contreras con los Rockies. En baja
Liga Nacional
Este equipo puede volver a ganar la Serie Mundial si el taponero Brad Lidge empieza a hacer las cosas bien. Si puede volver a hacer algo semejante a lo que hizo el año pasado, no tendrá problemas. Los Filis tienen todo lo demás: gran poder, excelente defensa y un cuerpo de abridores más que adecuado. En alza
Los Cardenales son tan buenos como cualquiera en la Liga Nacional. Probablemente no haya otro equipo con una combinación de pitcheo 1-2 tan buena como la de Chris Carpenter y Adam Wainwright y con una dupla de bateo 3-4 como la que integran Albert Pujols y Matt Holliday. Tienen asegurada la División Central de la Nacional. En alza
Los Dodgers van a ganar el Oeste de la Nacional. La pregunta es si tienen lo que hace falta para superar a Filadelfia o a San Luis y ganar la Serie Mundial por primera vez desde 1988. En este momento, incluso con la recientes adiciones de Thome y Jon Garland, los Dodgers sencillamente no tienen lo suficiente para lograrlo. En alza
Esta rotación es bastante buena -- en este momento, ocupa el segundo lugar de Grandes Ligas en efectividad (3.55), solamente superados por los Dodgers. Ningún equipo quiere enfrentarlos en los playoffs si puedan abrir con Tim Lincecum, Matt Cain y Barry Zito en una serie corta. Creo que los Gigantes y los Rockies son los equipos a vencer en la carrera por el comodín de la Liga Nacional. En alza
A pesar de haber perdido cinco juegos consecutivos, los Rockies todavía son uno de los favoritos para ganar el comodín, por lo que nos han impresionado con su remontada. Les doy a los Gigantes una leve ventaja sobre los Rockies por el nivel de pitcheo de San Francisco. Además, los Rockies han tenido problemas para anotar carreras en los últimos cinco partidos (tres carreras o menos en cuatro juegos, y dos o menos en tres de ellos). En baja
Los abridores mantendrán a los Bravos sobre .500, pero no van a vencer a San Francisco o a Colorado porque sencillamente no producen suficientes carreras. En baja
Los Marlins son otro equipo con un futuro muy brillante, pero son demasiado jóvenes y no tienen suficiente defensa como para llegar a los playoffs este año. En baja
Había elegido a los Cachorros para la Serie Mundial este año, y ahora probablemente ni siquiera lleguen a los playoffs. Su ofensiva ha sido misteriosamente mala todo el año, y han tenido demasiados problemas en el bullpen. En baja
Este último mes de la temporada es la parte más emocionante del año. Algo sucederá que nos hará golpearnos la frente y preguntarnos, "¿Qué fue eso?" Estoy ansioso por saberlo.