PHOENIX -- Con el fallido experimento de Shaquille O'Neal en el pasado, los Phoenix Suns colocaron el pie en el acelerador y esperan lo mejor.
Los Suns comenzaron el campamento de entrenamiento con "una clara visión de cómo vamos a jugar", dijo Steve Nash el lunes en el día de medios del equipo.
Eso sería rápida y furiosamente, de igual manera que en los días en que Mike D'Antoni era el entrenador.
"Este año creo que va a ser mucho más claro quiénes somos y cómo vamos a jugar", dijo Nash, "y eso nos permitirá a construir una química y creer en nosotros".
Phoenix falló en alcanzar los playoffs por primera ocasión desde el 2004 el año anterior en una tumultuosa temporada que vio la cesantía del nuevo entrenador Terry Porter en el descanso del All-Star y su reemplazo por el asistente Alvin Gentry, que regresa el equipo al estilo de vuelo alto de D'Antoni.
"Tenemos que reinstalar la cultura que teníamos aquí", dijo Gentry. "Vamos a atacar, vamos a anotar muchos puntos".
También estaba el cambio de Boris Diaw y Raja Bell a Charlotte por Jason Richardson y Jared Dudley, y la seria lesión al ojo que requirió cirugía y dejó fuera de acción a Amare Stoudemire por los últimos 29 partidos de la temporada.
Considerando todo lo que pasó, Nash dijo que "No es tan sorprendente que no alcanzamos los playoffs".
O'Neal y su jugoso salario fueron canjeados a Cleveland, dejando al recién llegado Channing Rye y a Robin Lopez para encargarse de la posición del centro.
Mientras O'Neal promedió 17,8 puntos y 8,4 rebotes por juego, su ausencia abrirá la mitad de la cancha para jugadores como Grant Hill y Ricahrdson, y dará espacio para el potente juego de "pick and roll" de Nash y Stoudemire.
Stoudemire está saludable pero su posición es delicada. Se espera que utilice su opción del último año de su contrato luego de esta temporada y eso lo podría hacer un candidato para ser intercambiado si los Suns no están luciendo bien.
Gentry nombró a Nash, Hill y Stoudemire como co capitanes. Es la primera ocasión que Stoudemire ha recibido el título. Gentry dijo que es hora de que Stoudemire, iniciador en el equipo del Oeste en el Juego de Estrellas de la pasada temporada, que comparta el rol de liderazgo.
"Creo que está en una etapa de su carrera en donde si va a quedarse aquí, necesita tener alguna responsabilidad en cuanto a liderazgo se refiere", dijo Gentry. "No se confunda, es el equipo de Steve. Le digo a todos eso, pero tenemos que tener otros líderes también. Espero que Grant y Amare cumplan".
El entrenador dijo que espera utilizar nueve o 10 jugadores en su rotación de juego, con López, Leandro Barbosa, Goran Dragic, Louis Amundson y el novato Earl Clark saliendo de la banca.
Información de The Associated Press fue utilizada en este reporte.