FILADELFIA -- Pedro Martínez no consiguió añadirle una victoria más a su marca de ganados y perdidos como lanzador el miércoles por la noche, pero sí logró acercarse más a su sueño de ganar un campeonato como miembro de una escuadra de la Liga Nacional cuando los Filis vencieron a los Astros, 10-3, y capturaron su tercer banderín divisional al hilo.
Martínez abrió el partido para Filadelfia, pero no lanzó más allá de la cuarta entrada. En sus cuatro innings de trabajo, el nativo de Manoguayabo, República Dominicana permitió tres carreras, seis hits, cedió una base por bola, y ponchó a dos bateadores. Martínez realizó 84 lanzamientos, de los cuales 54 fueron strikes.
"Me sentí muy bien. Me sentí muy fuerte. Me sentí confiado", comentó Martínez después del partido. "Pero después de 10 días sin lanzar es normal que se pierda un poquito del toque que uno tiene para lanzar y la localización me falló un poquito, pero eso son cosas que ahora tenemos tiempo de más para trabajar".
Dos de las carreras que anotó Houston contra Martínez salieron de jonrones solitarios del receptor de los Astros J.R. Towels.
Martínez fue reemplazado por un bateador emergente en la parte baja del cuarto episodio. Los Filis anotaron cuatro carreras en dicha entrada para colocarse al frente de los Astros 5-3. Kyle Kendrick relevó a Martínez y lanzó tres entradas de ceros para apuntarse la victoria.
"Mi salida temprano hoy fue sólo para cuidarme. Para que esté listo para los playoffs", explicó Martínez.
Los Filis anotaron cinco carreras más en las próximas tres entradas para ganar el partido 10-3. Aunque Martínez no se apuntó la decisión, los Filis han ganado ocho de los nueve partidos que Martínez ha comenzado para ellos esta temporada.
"Me siento muy orgulloso. Muy contento y satisfecho de haber hecho la selección, de escoger a los Filis y ojalá que yo pueda ayudarlos mucho más en lo que resta de la temporada", declaró el lanzador de 37 años de edad, quien firmó con Filadelfia a mediados de julio luego de jugar cuatro años con los Mets (2005-08) y no fichar con un equipo durante la primera mitad de la actual temporada.
Durante sus cuatro temporadas con los Mets, Martínez sufrió varias lesiones y su padre falleció. Sólo lanzó 79 partidos para Nueva York. Su marca con los Mets fue 32-23.
"Este es mi regalo por todas las cosas negativas en los últimos años. Yo le pido a Dios que yo pueda seguir disfrutándolo", dijo Martínez.
"Fue importante para nosotros poner a Pedro otra vez en la lomita", dijo el entrenador de lanzadores de los Filis, Rich Dubee. "Pedro necesitaba tiempo en el montículo, siempre y cuando esté sano. Pasaron 10 días. Su brazo estaba un poco bajo y quizás estaba tirando con un poco de cuidado a veces. Nosotros no queríamos empujarlo mucho. Esperamos que esta salida haya ayudado a calibrar sus pitcheos"
Dubee manifestó que prefiere ver a Martínez como parte de la rotación de postemporada de los Filis.
"Nosotros vamos a hablar de eso cuando sea necesario. Pero ahora en su carera le toma tiempo calentarse, una vez se calienta está listo. Yo no creo que sería bueno para él salir del bullpen y darle al volumen de cantazo", concluyó el adiestrador.
Martínez continuará celebrando el jueves, cuando será reconocido con el galardón de "Latino Baseball Lifetime Achievement Award" en Filadelfia, en una ceremonia antes del último partido de la serie entre los Astros y los Filis.