BUENOS AIRES -- El defensor Pablo Zabaleta quedó descartado para los partidos del seleccionado argentino de fútbol ante Perú y Uruguay por las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial de Sudáfrica 2010, a raíz de un diagnóstico de desgarro de cuatro milímetros en el isquiotibial izquierdo.
Según informó una fuente de la AFA, Zabaleta se lesionó en el partido que jugó el lunes con su equipo, el Manchester City inglés, ante el Aston Villa.
El técnico, Diego Armando Maradona, no citó a ningún jugador en reemplazo de Zabaleta, quien se perfilaba para ser titular el sábado contra los peruanos.
Maradona hizo un ensayo de fútbol reducido y en un mismo equipo probó juntos a los atacantes Pablo Aimar, Lionel Messi y Martín Palermo, en la antesala del partido del próximo sábado ante Perú por la penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Sudáfrica 2010.
A estos tres jugadores se les agregó Angel Di María, quien actuó de comodín para los dos conjuntos al participar de ellos cada vez que atacaban.
La alineación de pechera naranja formó con Mariano Andújar, Martín Demichelis, Nicolás Otamendi, Rodrigo Braña, Mario Bolatti, Juan Sebastián Verón, Jonás Gutiérrez, Aimar, Messi y Palermo.
El otro equipo alistó a Diego Pozo, Emiliano Insúa, Gabriel Heinze, Rolando Schiavi, Nicolás Pareja, Enzo Pérez, Federico Insúa, Ezequiel Lavezzi, Gonzalo Higuaín y Sergio Agüero.
Los naranjas ganaron 7-6, con los tantos de Messi, Palermo, Aimar (2), Verón de penal, Otamendi y Demichelis.
Para los rivales anotaron Higuaín, Lavezzi (2), Agüero de penal, Demichelis en contra y Emiliano Insúa.
Javier Mascherano (fatiga muscular) y Sergio Romero (traumatismo en la espalda) realizaron trabajos diferenciados con el kinesiólogo Luis García. Luis González y Carlos Tevez efectuaron trabajos regenerativos en el gimnasio, mientras que Luciano Fabián Monzón se movió en una cancha auxiliar con el profesor Fernando Signorini.
Para este miércoles está prevista la práctica de fútbol para ir delineando al equipo titular que enfrentará el próximo sábado a Perú, en el Estadio Monumental de River Plate.
UN PAYASITO MUY FELIZ
Aimar admitió que se sintió "muy bien" al lado del delantero rosarino Lionel Messi en la práctica, pese a que no compartieron muchos partidos juntos en el conjunto albiceleste.
"No tuvimos la posibilidad de jugar juntos muchos partidos, pero me sentí muy bien al jugar con él", sostuvo el enlace de Benfica de Portugal en rueda de prensa, tras el entrenamiento realizado hoy en el predio que la AFA posee en Ezeiza.
Por otra parte, acerca del compromiso del próximo sábado ante Perú en el estadio Monumental, el ex volante de River, Valencia y el Real Zaragoza remarcó: "Ellos querrán ganar y está bien que quieran hacerlo, eso habla muy bien de su profesionalismo, aunque en este caso estemos enfrente nosotros".
Aimar, quien hace tiempo no formaba parte del seleccionado argentino, subrayó que tiene ganas de defender el lugar que volvió a ocupar en esta convocatoria y deseó que las cosas le salgan bien al equipo.
"Tengo la motivación de querer que esto salga bien porque la selección no viene en un buen momento y las ganas de defender el lugar que tengo ahora, porque en esta convocatoria estás y en la siguiente no", concluyó el "Payasito".
ROMERO SE TIENE FE
El arquero del seleccionado argentino Sergio Romero aseguró que está en un "90 o 95 %" físicamente, tras la lesión que sufrió el pasado fin de semana en su equipo holandés, el AZ Alkmaar, y pronosticó que mañana ya estará en óptimas condiciones.
"Estoy muy bien, simplemente hice trabajo diferenciado por un golpe en mi espalda. Ahora estoy en un 90 o 95 % así que mañana teóricamente ya debería estar bien", sostuvo el ex guardametas de Racing.
Por otra parte, el campeón olímpico en Beijing 2008 se refirió a la actualidad del delantero Martín Palermo, a quien muchos señalan como uno de los delanteros titulares para el encuentro ante Perú del próximo sábado.
"Con los goles que viene haciendo, creo que está bien mentalmente y futbolísticamente. Contra Paraguay (en la derrota 2-1 en Asunción en la fecha más reciente de las Eliminatorias) demostró que está en buen ritmo y con el gol que hizo de mitad de cancha (contra Vélez el pasado domingo jugando para Boca) si estaba al 100 % ahora debe estar en un 110 %", opinó.