FILADELFIA -- El abridor de los Filis, Cliff Lee, lanzó un juego completo para llevarse la mayor parte de la gloria de la primera victoria de Filadelfia sobre Colorado en su serie de campeonato de división, pero el triunfo 5-1 no habría sido posible sin las contribuciones de Raul Ibáñez y Carlos Ruiz.
Ibáñez impulsó la primera y la última carrera de los Filis y concluyó el partido con dos imparables en cuatro turnos mientras defendía el jardín izquierdo sin percances.
Ibáñez remolcó la primera carrera del juego en la quinta entrada con un doble sobre la inicial. Jayson Werth, quien se había embasado por boleto gratis, anotó desde primera gracias al primer imparable de Ibáñez en una postemporada desde el 6 de octubre del 2000, cuando jugaba para Seattle.
"Hacia un tiempito que yo no estaba en los playoffs", dijo Ibáñez sobre los nueve años de sequía en una postemporada.
El veterano jugador no había participado en un playoff desde que los Yankees eliminaron a los Marineros en seis encuentros en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en el 2000.
"Le doy gracias a Dios por la oportunidad y vamos a ver lo que pasa mañana", dijo el jardinero de descendencia cubana.
"Ganamos hoy como equipo", añadió Ibáñez, quien dijo sentirse bien orgulloso de ser parte de un equipo que cataloga como uno sin egoísmos. "El turno al bate de Jayson Werth (en el quinto inning) nos ayudó mucho, porque él vio muchos pitcheos. Después Pedro (Feliz) me movió a segunda base (con una rodada a la intermedia), entonces Ruiz dio la línea al rightfield. Lo hicimos juntos como equipo".
La contribución más importante del receptor en el partido, sin embargo, fue en su función como compañero de batería de Lee.
"Ruiz catcheó un juego increíble", dijo Lee después del partido. "Ruiz conoce a estos bateadores mucho más que yo. Yo me enfrente a ellos sólo una vez este año. Pero él es un catcher bien inteligente. Él sabe lo que hace y yo tengo mucha fe en su trabajo".
El abridor zurdo de los Filis, quien utilizó 113 lanzamientos, 79 de ellos strikes, limitó a los Rockies a una carrera y seis imparables. Lee no concedió boleto gratis y ponchó a cinco bateadores.
"Ruiz jugó un papel bien grande hoy", enfatizó Lee.
Ibáñez empujó la última carrera de los Filis en la sexta entrada después de que Filadelfia anotará dos carreras en el episodio. Werth esperaba remolque en la antesala e Ibáñez lo empujó con un sencillo entre primera y segunda. El dirigente de Colorado, Jim Tracy, había traído al relevista zurdo Joe Beimel para enfrentar a Ibáñez, bateador zurdo, pero éste no dejó que el cambio de pitcher lo perturbara y prosiguió a poner el juego 5-0 a favor de los Filis.
Ibáñez reconoció que ganar el primer partido de la Serie no significa que los Rockies están muertos.
"(El jueves) es un juego nuevo y vamos a tener que empezar de nuevo, a ver lo que pasa. Tengo mucha confianza en nuestro equipo y el otro equipo es un gran equipo también. Van a ser juegos interesantes. Si Dios quiere, le ganamos", concluyó Ibáñez.