DENVER -- Charlie Manuel, dirigente de los Filis, anunció el viernes que Pedro Martínez será el abridor del tercer juego de la Serie de Campeonato de División entre Colorado y Filadelfia, el sábado en la noche, en Denver.
Y Martínez no puede estara más contento de regresar al ruedo luego de cinco años fuera de la postemporada. El veterano iniciador se presentó a la conferencia de prensa de abridores que tradicionalmente toma lugar el día antes de sus salidas con una gran sonrisa y haciendo chistes.
"Estoy bien excitado. Sonará raro que estoy excitado pero lo estoy ya que tengo la oportunidad de estar aquí", dijo el veterano lanzador, que ya suma18 temporadas en la gran carpa. "Estar aquí es grande porque hasta que no pierdas el último juego tienes la oportunidad de ir a la Serie Mundial. No hay nada más grande que ganar una Serie Mundial".
A sus 37 años de edad, Martínez dijo no sentir intimidación por el reto ni por el frío.
"A mi no me intimida el reto. Estoy más viejo pero no me siento diferente", dijo Martínez. "Espero salir y tener éxito como siempre lo he tenido".
Para Martínez el pronostico de nevadas para Denver, el sábado, no afecta a su ánimo.
"Para ser honesto, no estoy pensando en eso. Yo voy a salir a divertirme. Hacer lo que tenga que hacer para ganar", explicó. "Nunca he estado en una situación donde tenía que pitchear con nieve en el terreno o algo similar, pero he lanzado en el frío. Yo estoy mirando hacia al frente y con ganas de enfrentarme al reto y hacer lo que se tiene que hacer para derrotarlos.
"Esto es algo que todos nosotros tenemos que enfrentar. No puedes hacer gran cosa de algo que el otro lanzador tiene que enfrentar y no está dando quejas. En el béisbol no se llora", dijo Martínez con una sonrisa que evocó risa a los periodistas.
En cuanto a su preparación para lanzar en el frío, Martínez manifestó: "Yo no pienso hacer mucho más de lo que normalmente hago. Pienso simplemente calentar. Tomar un poquito más de tiempo calentando y ver como las cosas van a reaccionar. Estas son cosas que no se presentan todos los años en el juego de béisbol. Vamos a esperar que todo salga como esperamos y tratar de no hacer nada de lo normal".
Manuel, por su parte, dijo tener confianza en su abridor y espera que Martínez le provea al menos seis sólidas entradas.
"Pedro es capaz de pitchear entre 80 y 100 lanzamientos", manifestó Manuel en una rueda de prensa antes de los Filis comenzar sus practicas el viernes por la tarde.
"Eso lo llevará a la sexta o séptima entrada, dependiendo de su control. Si él tiene un par de entradas donde sufre problemas con su control, eso tendrá un efecto en cuan lejos él pitchee en el partido", declaró el mentor sobre su abridor, que tuvo una marca de 5-1 y efectividad de 3.63 en nueve salidas esta temporada.
"Pedro está en buenas condiciones físicas... en mejores condiciones físicas que el año pasado. Él está tirando mejor", dijo Manuel.
El que Martínez solamente lanzara en un juego después del 19 de septiembre por una leve lesión en su cuello y costado derecho no le preocupa a Manuel.
"Pedro se mantiene listo. Él tira mucho en las prácticas. Él estará listo para lanzar", enfatizó Manuel.
El piloto no teme que el frío sea un factor que evité que Martínez tenga una buena salida.
"Él ha lanzado en el frío, él lanzó en Boston en un juego de playoff y lanzó un encuentro contra nosotros cuando yo estaba en Cleveland y él tenia un brazo malo", recordó el dirigente.
Martínez tiene marca de 6-2 y efectividad de 3,40 en 79,1 entradas de trabajo en la postemporada. No ha hecho una salida en la postemporada desde que obtuvo un triunfo para Boston en el tercer juego de la Serie Mundial del 2004.
Martínez tiene registro de 2-3 y 4.31 ERA en 10 salidas contra los Rockies en su carrera.