Con su presente alineación de cinco campeones, UFC se está luciendo con un grupo muy superior a cualquiera de sus predecesores en la historia de la organización y el deporte. Además, gozan de un estatus más alto en sus respectivas divisiones de peso -- solamente Brock Lesnar no es considerado el mejor, ranqueado detrás de Fedor Emelianenko -- que cualquier otro roster anterior del UFC.
Eso representa un gran cambio respecto del pasado, cuando típicamente existía un campeón junto a un roster de numerosos desafiantes mucho más competitivos que los contendientes de hoy en día, al menos desde el punto de vista de las apuestas.
Sin embargo, a pesar de la aparente convergencia de campeones dominantes, un título de UFC no ha sido señal de un estatus duradero en el pasado. Con un reinado promedio de apenas 1.38 defensas en el UFC, ser el número uno de una determinada división no suele ser sinónimo de una larga racha de defensas. El UFC en números:
Peso ligero: 3 reinados, 4 defensas, 1.33 defensas por reinado
Peso welter: 8 reinados, 14 defensas, 1.75 defensas por reinado
Peso mediano: 5 reinados, 8 defensas, 1.6 defensas por reinado
Peso semipesado: 10 reinados, 15 defensas, 1.5 defensas por reinado
Peso pesado: 14 reinados, 10 defensas, 0.71 defensas por reinado.
Por cuestiones de tabulación, una pelea programada no cuenta como una defensa exitosa si un desafiante no cumple con el peso, o si el combate es disputado entre un titular interino y un campeón.
Es por esto que el actual grupo de campeones es tan diferente. Si alinearas a los cinco, resultaría difícil adivinar cuántas defensas tendría cada uno durante su corriente reinado. Más allá del titular de peso semipesado Lyoto Machida, ninguno de ellos tiene a un desafiante quien esté registrado en menos de 3 a 1 para destronarlos, y todos ellos tienen buenas chances de gozar de un largo reinado. El rey de peso mediano del UFC, Anderson Silva, actualmente posee el récord de la promoción con cinco defensas consecutivas, junto con Tito Ortiz.
Esta dinámica de dominio es otra de las cuestiones que los organizadores de este deporte deben atender -- crear campeones duraderos en contraste con el caótico recambio que ha definido a los reinados del pasado. Es un ángulo completamente diferente para promocionar a los peleadores de primera y probablemente inspirará más tarjetas cargadas de cinturones, dada la creciente probabilidad de desafiantes que suponen apuestas arriesgadas.
Un análisis de cada campeón y sus potenciales rivales: