Muy bien, se sorteó el cuadro del Abierto de Australia, ¡que comience la voz de los expertos! Siendo un cobarde de corazón, no voy a tratar de predecir qué sucederá cuando comience la acción en el Melbourne Park dentro de... eh... perdón, ¿alguien se acuerda de cómo se calcula la diferencia de horario? ¿Es una hora más y cambiar el AM por PM o...? No importa, ¡en cualquier momento comienzan a jugar!
Odio hacer predicciones, el único cristal al que me gusta mirar no es precisamente el de una bola, y por lo general tiene dentro algún líquido amarronado. Así que en lugar de tratar de contar lo que comenzará a pasar a partir del lunes (hora de Australia), hagamos una lista de algunas cosas que no tienen la más mínima chance de suceder ni aunque se quemen los cuernos del diablo:
1. Justine Henin no ganará el título femenino. Creo que tiene todo para ganar Majors nuevamente, y por un período de tiempo hace algunos años parecía ser la única verdadera princesa guerrera en el tour WTA, una chica que sencillamente está ovillada con un hilo bien ajustado. Pero Melbourne no es Brisbane (donde Henin logró alcanzar la final y cayó ante su compatriota y rival Kim Clijsters), y Justine no tendrá ni la fortaleza física ni la persistencia mental para terminar victoriosa las dos semanas, especialmente ante oponentes de alta calidad. Pienso que Dementieva la podría sacar de carrera en la segunda ronda, siempre y cuando esa otra belga, Kirsten Flipkens, no le aseste un golpe anterior.
2. Roger Federer no ganará el título entre los hombres. De una manera curiosa, este es el comienzo de una nueva carrera para Roger. Aunque jugó razonablemente bien tras lograr su 15to título récord de Grand Salm en Wimbledon del año pasado, viene impulsado por una ola que parece pronta a romper (o bien, parece ya haber roto y mantener un impulso final). Juan Martín del Potro lo magulló con tiros y tiros en el US Open, y después de ese momento Federer pareció haber desarrollado algo que nunca había mostrado en ocasiones anteriores: un tartmudeo de gloria, un paso en falso, un poco de duda.
Realmente es un Nuevo comienzo para Federer, y no puedo verlo sobreviviendo el campo minado de jugadores que espera ansioso por dar el gran golpe justamente ante él. Igor Andreev en la primera ronda no es un regalo del cielo, y Lleyton Hewitt viene jugando bien. Si pasa a los dos, todavía tendrá que vérselas con Nikolay Davydenko y Novak Djokovic.
Hace un año, este podría haber resultado un buen cuadro, pero creo que Roger sufrirá la resaca del éxito aún por un par de meses durante este año.
3. Las hermanas Williams, Venus y Serena, no se encontrarán en el Abierto de Australia, excepto quizá en el Starbucks de Melbourne. Lo tuvimos bastante bueno (o malo, si usted odia ver a dos hermanas peleando por un solo lugar) durante el último par de años, pero estamos en el momento en que pensar en ambas jugadoras llegando a su máximo nivel hasta las semifinales parece pedir demasiado.
4. Nikolay Davydenko no ganará el Abierto de Australia. Viene en racha, no hay ninguna duda. Kolya ha Ganado seis títulos desde agosto pasado y les quitó el dulce a Federer y a Nadal eb Doha, pero este es un Grand Slam y Davydenko usualmente tiene un ataque de ansiedad en algún momento del largo camino hacia el título grande.
5. Fabrice Santoro no derrotará a Marin Cilic en la primera ronda. Oh, seguro, Pete Sampras llamó al pequeño francés "el mago", pero necesitará más que una galera y un conejo para sobrellevar el hecho de que tiene 37 años y de que no ha jugado un partido competitivo de ATP desce que se retiró oficialmente (de esa forma oficial en que también se retiraron Clijsters y Henin) en noviembre último. Santoro estará en el torneo para extender su record de presencias en Grand Slams hasta 70. Este es un muchacho que no pone en práctica la famosa expresión "menos es más".
Debería haber una pequeña ceremonia en cancha para Fabrice Santoro: denle un reloj de oro y señalen su camino de salida. O bien, el hombre podría empezar a pedir wildcards en los próximos años para extender su racha a 80, 90 o lo que sea...
No es un mal día para ser Marin Cilic.